Wat is Couchsurfen?

In 1999 had 'hacker' en reiziger Casey Fenton geen idee dat zijn idee voor een website om reizigers te verbinden met de lokale bevolking zo populair zou zijn. Toen de site in 2004 werd gelanceerd, werden er veel mensen gevraagd: wat is couchsurfing?

Ongeveer twee jaar later werd de site zo'n populaire tool voor budgetreizigers dat deze crashte. Hard. De pas herrezen couchsurfing.com-site heeft nu een gemeenschap van miljoenen; er worden elke dag blijvende vriendschappen en geweldige ervaringen gevormd.

Zelfs met het gebruik van een paar trucs om geld te besparen op accommodatie, zijn de slaapkosten meestal de grootste kostenpost voor elke reis. Het idee achter couchsurfing is simpel: "couchsurfers" maken gebruik van de gastvrijheid van vriendelijke mensen over de hele wereld die hun huis openstellen voor reizigers - een daad van vriendelijkheid die al millennia teruggaat.

Wat is Couchsurfen?

Hoewel de term "couchsurfing" losjes verwijst naar het verblijf bij gastheren terwijl u reist, wendt u zich meer dan 4 miljoen couchsurfers per jaar naar couchsurfing.com voor een veilige manier om hosts te vinden die gratis accommodatie aanbieden. Het is de online hub en de beste sociale site om reizigers en backpackers uit de regio te helpen potentiële gastheren overal ter wereld te ontmoeten.

Sommige gastheren zijn vaak voormalige reizigers zelf of expats die naar een ander land zijn verhuisd en in contact willen blijven met de reiswereld. Aan de andere kant zijn veel gastheren locals die geïnteresseerd zijn in het maken van vrienden uit andere landen of het oefenen van Engels. Iedereen gaat ermee akkoord zijn huizen gratis te openen voor vreemden. De interactie ontwikkelt zich vaak tot blijvende vriendschappen!

"Couch surfing" heeft een aanstekelijk tintje, maar er is goed nieuws: je zult niet altijd degraderen naar slapen op banken. Veel gastheren hebben extra slaapkamers; je zou zelfs je eigen badkamer kunnen hebben. In sommige glorieuze gelegenheden zijn gasthuisjes beschikbaar!

Couchsurfen kan een paar nachten dramatisch de kosten verlagen wanneer je reist in plaatsen zoals Hong Kong, Zuid-Korea en Singapore, waar accommodatie notoir duur is.

Tip: Gratis accommodatie is geweldig, maar dat geldt ook voor uw persoonlijke ruimte en privacy. Ben niet van plan om elke avond van uw reis te surfen of hostelkamers te delen. Interactie met reizigers van over de hele wereld is heel leuk, maar het vereist ook energie. Plan jezelf af en toe eens op privékamers voor een persoonlijke tijd.

Is Couchsurfing gratis?

Ja. Geld moet niet worden ingewisseld, maar een waardevol geschenk brengen aan een gastheer is goed wegkarma. Een trinket uit je eigen land of een fles wijn zal werken, hoewel geen van beide wordt verwacht. Als je met lege handen opstaat, bied aan om een ​​maaltijd of de boodschappen te bedekken om thuis te koken.

Wat is verwacht is een beetje interactie. Net zoals bij liften, zou de ontvanger van een freebie net zo veel moeten communiceren met hosts als zij dat willen. Blijf niet afstandelijk of zo druk dat uw gastheer zich gewend raakt. Profiteer! Een groot deel van de couchsurfing-ervaring is het hebben van een local om advies en aanbevelingen te geven die niet in de gids te vinden zijn.

De voordelen van Couchsurfing

Afgezien van het overduidelijke voordeel van het vinden van een gratis plek om te verblijven, kan couchsurfing je reis op andere manieren verbeteren:

• Je krijgt een kijkje achter het toerisme-gordijn. Een goede gastheer zal een dieper inzicht geven in de plaats die u bezoekt.
• Je lokale vriend zal de lokale hotspots kennen en kan geldbesparende adviezen geven voor insider bezienswaardigheden en activiteiten. Je leert over oplichting om te vermijden en waar je de beste dingen vindt in de stad, weg van de toeristische valkuilen.
• U hebt mogelijk toegang tot een keuken. Boodschappen doen en thuis koken is goedkoper en gezonder dan elke dag opeten in restaurants zoals reizigers dat vaak doen.

• Zelfs als je al accommodatie hebt, kun je de couchsurfing-website gebruiken om ontmoetingen en hangouts voor reizigers te vinden.
• Blijvende vriendschappen worden vaak gevormd door middel van couchsurfing.

Couchsurfing is niet alleen voor solo-backpackers! Paren en gezinnen met kinderen vinden regelmatig gastheren die dezelfde interesses delen.

Is Couchsurfing veilig?

Hoewel een verblijf bij een compleet vreemd persoon inherent gevaarlijk lijkt, vooral als je het nachtelijke nieuws bekijkt, is het sociale netwerksysteem op couchsurfing.com ontworpen om slechte gasten en gasten te wieden. Veel nadruk (tips, suggesties, enz.) Ligt op de veiligheid, om voor de hand liggende redenen.

Ten eerste kun je kiezen met welk type host je samen wilt blijven (bijvoorbeeld man, vrouw, stel, enz.) En een idee krijgen van hun persoonlijkheden en interesses op basis van hun openbare profielen. Hoe meer tijd en informatie u in uw eigen profiel steekt, hoe beter.

Voordat u een host kiest, kunt u beoordelingen bekijken die zijn achtergelaten door andere reizigers die u zijn gebleven. Als de openbare beoordelingen u onvoldoende vertrouwen geven, kunt u zelfs contact opnemen met die reizigers om te zien of ze een goede ervaring hebben gehad en opnieuw bij een bepaalde gastheer zouden verblijven.

De website couchsurfing.com maakte ooit gebruik van een vouchersysteem om de veiligheid te vergroten. Vouching is in 2014 met pensioen gegaan. Je kunt echter nog steeds duidelijk zien hoeveel ervaring iemand heeft om reizigers te ontvangen.

Gastheren weten dat slecht handelen tegenover gasten negatieve beoordelingen en beoordelingen tot gevolg heeft, waardoor hun kansen om reizigers in de toekomst te ontvangen effectief worden geëlimineerd. Dit is meestal genoeg om leden van de couchsurfing-gemeenschap onder controle te houden.

Maakt u zich geen zorgen: een accountverificatiesysteem op meerdere niveaus voorkomt dat mensen oude profielen dumpen en nieuwe starten als ze een slechte beoordeling krijgen. Vasthouden aan geverifieerde, ervaren gastheren is een manier om de veiligheid te vergroten.

Zoals met elk sociaal netwerk dat miljoenen leden heeft, bent u uiteindelijk verantwoordelijk voor uw persoonlijke veiligheid bij het contact maken met vreemden.

De website van CouchSurfing.com

Couchsurfing.com werd voor het eerst een openbare website in 2004 als een manier om reizigers te koppelen aan gewillige gastheren. De site werkt veel in de weg van andere sociale websites; mensen voegen vrienden toe, bouwen profielen, uploaden foto's en verzenden berichten.

Aanmelden voor een account op de couchsurfing-website is gratis, maar leden kunnen optioneel een kleine vergoeding betalen om "geverifieerd" te worden voor extra geloofwaardigheid.

Natuurlijk bezoeken de meeste mensen de website wanneer ze op zoek zijn naar een plek om te verblijven, maar het dient ook als een online gemeenschap voor reizigers. Moet je een motor kopen in Vietnam? U kunt waarschijnlijk contact maken met een reiziger die Vietnam verlaat en de hare wil verkopen.

Couchsurfing.com is goed voor het ontmoeten van vrienden uit het echte leven, het vinden van reisgenoten en bijeenkomsten. De communitypagina's zijn handig om realtime informatie te krijgen over aankomende bestemmingen.

De groepen op de couchsurfing-website worden beheerd door lokale vrijwilligers die ambassadeurs worden genoemd. Lokale groepen hebben vaak informele vergaderingen en verzamelen voor evenementen en uitstapjes. Zelfs wanneer u niet op reis bent, kunt u de groepen en ambassadeurs gebruiken om medereizigers en interessante mensen thuis te ontmoeten.

Tip: Wil je een nieuwe taal leren? Gebruik couchsurfing.com om mensen uit dat land te vinden die misschien door je woonplaats komen. Reizigers ontmoeten elkaar vaak graag voor een kopje koffie en een oefensessie.

Hoe een goede CouchSurfer te zijn

Hoewel couchsurfing volledig gratis is, onthoud dat je gastheren niet worden gecompenseerd voor het aanbieden van hun huizen en tijd - ze doen dit om mensen te ontmoeten en nieuwe vriendschappen te sluiten.

Wees een goede couchsurfer door je gastheer te leren kennen; van plan om wat tijd met hen door te brengen in plaats van alleen maar op te duiken als het tijd is om te slapen. Het meenemen van een klein geschenk is optioneel, maar altijd van plan om een ​​beetje met elkaar te communiceren. Laat na vertrek een mooie verwijzing voor hen achter als de ervaring positief was.

Benjamin Franklin zei: "gasten, zoals vissen, beginnen na drie dagen te stinken." Hoe positief de interactie ook is, luister naar dat wijze advies en nooit langer dan welkom!