Hoe te gaan walvis spotten in Baja California Sur, Mexico

Het wordt geflankeerd in het westen door de machtige Stille Oceaan en in het oosten door de voedselrijke wateren van de Zee van Cortez, dus het is geen verrassing dat de Mexicaanse staat Baja California Sur (BCS) een van de beste bestemmingen in de wereld is voor walvisobservatie. De Zee van Cortez werd door Jacques Cousteau "het aquarium van de wereld" genoemd en is zoals een aquarium dat ook. De zee is de thuisbasis van alles, van populaties sportvis tot pods van orka's, en de regio heeft gelijk om haar inwoners te laten zien.

De walvissen die u waarschijnlijk in de wateren van BCS zult spotten, zijn dezelfde als waar u geadviseerde walvisexcursietours zult vinden. Maar to-be walvis watchers moeten begrijpen dat er geen one-size-fits-all locatie is om ze allemaal te spotten. Toeristen die op zoek zijn naar grijze walvissen, bultruggen, blauwe walvissen en walvishaaien, de grootste vissen in de zee, zullen allemaal tevreden zijn binnen de grenzen van de staat, maar moeten verwachten op te stijgen vanaf verschillende locaties op zoek naar verschillende soorten. . Andere soorten zoals orka's, potvissen, finback-walvissen, grienden en dwergvinvissen zijn ook in de regio rond, maar zijn minder snel te zien - er zijn geen speciale rondleidingen om hen te bekijken.

Alle walvistochten in de regio passen goed bij een bezoek aan het Museo de la Ballena (het walvismuseum) in de stad La Paz, waar 31 walvis- en dolfijnskeletten aan de plafonds hangen en gepassioneerde gidsen inzicht bieden in de geschiedenis van elke soort in de regio.

• Grijze walvissen

  CORDIER Sylvain / Getty Images

  Grijze walvissen zijn een van de meest gespotste walvissen op walvisexcursies in BCS. Uitstapjes om grijze walvissen te zien optreden tussen de maanden december en april, tijdens welke de walvissen vanuit het noorden aankomen als de Beringzee om te bevallen, hun jongen grootbrengen en zich verstoppen voor orka's in de beschutte en ondiepe wateren van de Baai van Magdalena . In deze smalle baai, moeders en kalveren en gemakkelijk te zien op slechts enkele minuten voor de kust, en zijn zelfs bekend om de interactie van menselijke bezoekers te verwelkomen. Grijze walvissen gebruiken baleinen om zich te voeden met plankton en krill die op de bodem van de baai leven, en kunnen variëren van 12 tot 16 meter lang.

  Twee uur durende excursies om walvissen te spotten in de baai van Magdalena vertrekken van de steden Puerto San Carlos en Puerto Adolfo Lopez Mateos, die op ongeveer vijf uur rijden van Cabo San Lucas liggen en drie uur rijden van de hoofdstad van de staat, La Paz. De tochten vinden plaats op kleine boten - ook bekend als pangas - die worden gehesen door lokale vissers en kunnen worden geregeld door touroperators in La Paz of bij aankomst in het dok. Tour-arrangementen van La Paz, typisch vervoer van en naar Lopez Mateos, ontbijt en lunch, en twee uur walvisspotten - Choya Tours biedt de dagtrip aan voor 2200 MXN (ongeveer USD $ 115) per volwassene, of 1100 MXN voor kinderen van 1 tot 9 jaar .

  Populaties van volwassen grijze walvissen kunnen ook worden waargenomen vanaf Cabo San Lucas op de punt van het schiereiland, maar komen in dat gebied minder vaak voor dan bultruggen. Meerdaagse tochten naar de baai van Magdalena zijn beschikbaar vanuit de regio Los Cabos.

• Bultrugwalvissen

  Stuart Westmorland / Getty Images

  Bultruggen passeren ook tussen december en april de wateren van BCS en kunnen worden waargenomen aan de horizon in zowel de Stille Oceaan als de Zee van Cortez. Maar voor tochten met bultruggen kun je het beste vanuit de regio Los Cabos naar de zee gaan op het puntje van het schiereiland Baja California, waar de wateren van de Zee van Cortez en de Pacific samenkomen.

  De meeste tochten met bultrugwalvissen in Los Cabos duren 2-3 uur en variëren in prijs tussen USD $ 70-90 per volwassene. Bezoekers kunnen kiezen uit een reeks bootopties, van kleine boten zoals opblaasbare zodiacs tot grotere catamarans en cruises met piratenschepen. Sommige cruises zijn inclusief vervoer van hotels in Cabo San Lucas en San Jose del Cabo, terwijl anderen vereisen dat passagiers zelfstandig naar de jachthaven in Cabo San Lucas kunnen gaan. De waarnemingen van bultruggen zijn zeer waarschijnlijk op trips in januari en februari.

• Blauwe walvissen

  CORDIER Sylvain / hemis.fr/ Getty Images

  Het grootste dier op aarde is ook een van de meest ongrijpbare. Maar tijdens de maanden februari en maart kunnen blauwe vinvissen worden gezien in de wateren van Loreto, zes uur ten noorden van Cabo San Lucas met de auto op de Zee van Cortez. De walvissen banen hun weg naar de eilanden van Loreto vanuit diep in de Stille Oceaan gedurende deze tijd elk jaar om te bevallen, hun jongen groot te brengen, te paren en zich te voeden met de kleine organismen die hen ondersteunen - overvloedig in de rijke Zee van Cortez .

  Tochten in het Nationale Marine Park van Loreto, een UNESCO Werelderfgoed, duren doorgaans ongeveer acht uur en vinden plaats op panga's (kleine boten) van 6-10 personen. Prijzen kunnen variëren op basis van groepsgrootte, maar volwassenen kunnen verwachten te betalen tussen USD $ 100 en $ 200 voor de volledige dag.

• Walvishaai

  Todd Winner / Stocktrek Images / Getty Images

  Het zijn geen walvissen, het zijn eigenlijk haaien. Maar er is geen reden om de grootste vis in de zee te vrezen. Walvishaaien zijn volgzame wezens - filtervoeders die kleine organismen zoals plankton en krill opzuigen om een ​​lichaamsgewicht tot 30 ton te krijgen. De voedselrijke Zee van Cortez is een natuurlijke bestemming voor de walvishaai-populaties van de vissen die tussen oktober en april samenkomen om zich te voeden in het ondiepe water vlak bij de stad La Paz, vlak voor de kust van een land met barrières genaamd El Mogote.

  Lokale touroperators kunnen bezoekers naar beschermde gebieden in de baai van La Paz brengen om mee te springen met de enorme vissen. Boten die deze gebieden binnenkomen, zijn strikt gereglementeerd. Exploitanten moeten toestemming vragen om binnen de grenzen toegang te krijgen tot snelheids- en tijdslimieten en zich eraan te houden.De meeste exploitanten begeleiden zwemmers in het water in kleine groepjes en geven specifieke instructies over hoe de dieren benaderd moeten worden, hoe dichtbij je mag komen en hoe te weten wanneer ze weg moeten zwemmen.

  Walvishaaienexcursies vanuit La Paz, zoals die beschikbaar zijn van Cortez Club, lopen van ongeveer $ 75 tot $ 100 per persoon. Het is gebruikelijk om een ​​walvishaai-ervaring te combineren met een uitstapje naar het puntje van het nabijgelegen eiland Espiritu Santo, waar je ook kunt snorkelen met een kolonie zeeleeuwen. Combinatiepakketten lopen van $ 130 tot $ 200 per volwassene en bevatten vaak een lunch op een witte zandstrand. Volledige dag walvishaaienexcursies van Los Cabos naar La Paz lopen dichter bij $ 200 per volwassene.