De provincie Connacht

Connacht, op sommige oude kaarten ook wel "Connaught" genoemd, is de Westelijke provincie van Ierland - en met slechts vijf provincies de kleinste van allemaal. Het besloeg vijf provincies en het was de algemene richting die Oliver Cromwell wees op de onhandelbare Ieren. Zoals in "To Hell or to Connacht!" Dit moet niet worden gezien als een negatief voorteken voor de bezoeker ... zoals Connacht veel te bieden heeft.

De geografie van Connacht

Connacht, of in het Ierse Cúige Chonnacht, omvat het westen van Ierland.

De graafschappen van Galway, Leitrim, Mayo, Roscommon en Sligo vormen deze oude provincie. Grote steden zijn Galway City en Sligo. De rivieren Moy, Shannon en Suck stromen door Connacht en het hoogste punt binnen de 661 vierkante mijl van het gebied is Mweelra (2685 voet). De bevolking groeit gestaag - in 2011 werd het geteld op 542.547. Bijna de helft hiervan woont in County Galway.

De geschiedenis van Connacht

De naam "Connacht" is afgeleid van de mythologische Conn of the Hundred Battles. De lokale koning Ruairi O'Connor was de Hoge Koning van Ierland ten tijde van de verovering van Stongbow, maar de Anglo-Normandische nederzetting in de 13e eeuw begon de gestage daling van de Ierse macht. Galway ontwikkelde belangrijke handelsbetrekkingen met Spanje en werd het sterkst in de 16e eeuw. Dit was ook de hoogtijdagen van de lokale "Pirate Queen" Grace O'Malley. Katholieke nederzetting onder Cromwell, de Slag bij Aughrim (1691), de invasie van de Franse generaal Humbert in 1798 en de grote hongersnood (1845) waren de belangrijkste historische gebeurtenissen.

Connacht vandaag:

Tegenwoordig vertrouwt Connacht vooral op toerisme en landbouw - Galway City is een opmerkelijke uitzondering met verschillende hightechindustrieën en een universiteit. Een volledige vakantie in Connacht doorbrengen, zou de meeste voldoening schenken aan liefhebbers van de natuur en een langzame, ouderwetse levenswijze.

Dit zijn de graafschappen waaruit de provincie Connacht bestaat:

County Galway

Galway (in het IersGaillimh) is misschien wel de meest bekende provincie in de provincie Connacht, vooral Galway City en de Connemara-regio. De provincie strekt zich uit over 5.939 vierkante kilometer en heeft (volgens de volkstelling van 2011) 250.653 inwoners. Ten opzichte van 1991 betekent dit een stijging van 40%, een van de hoogste groei in Ierland. County Town is Galway City, de eenvoudige letter G identificeert het graafschap op Ierse nummerplaten.

Er zijn veel schoonheidspunten in Galway - zoals Lough Corrib en Lough Derg, de Maumturk en de Slieve Aughty Mountains, de reeks pieken bekend als de Twelve Pins, de rivieren Shannon en Suck, de Connemara-regio en de Aran-eilanden liggen allemaal op de toeristische route. Galway City had een reputatie als een jonge, levendige stad, met veel studenten, een ontspannen levensstijl en straatmuzikanten links, rechts en (stads) centrum. Lezers van de productieschrijver Ken Bruen kunnen echter een enigszins ander beeld van de stad hebben.

In GAA-kringen staan ​​spelers uit Galway bekend onder twee namen - hetzij als "The Herring Chokers" (een put-down gebaseerd op de visserij-industrie) of als de "Tribesmen" (een directe aanpassing van de bijnaam "City of the Tribes" in Galway City , de stammen in kwestie zijn rijke koopmansfamilies).

Meer informatie over County Galway:
Een inleiding tot County Galway
Dingen om te doen in County Galway
Dingen om te doen in Galway City

County Leitrim

Leitrim (ook in het Iers Liatroim ofLiatroma, de nummerplaatletters lezen LM) is misschien de minst bekende provincie in de provincie Connacht. Op slechts 1.525 vierkante kilometer land spelen slechts 31,798 mensen (zoals de volkstelling in 2011 vond). Sinds 1991 is de bevolking met ongeveer 25% gegroeid. Leitrim is een van de rustigste provincies van Ierland en heeft een van de hoogste aantallen niet-bewoonde huizen ... het resultaat van een agressief, maar uiteindelijk ten onrechte beleid van belastingvoordelen voor vakantiewoningen.

De naam Leitrim staat voor een "grijze rand", sommige delen van hoger gelegen grond getuigen zeker dat dit gepast is. Toeristenorganisaties spreken in plaats daarvan van 'Lovely Leitrim'.

Gemeenschappelijke bijnamen zijn ook "Ridge County", "O'Rourke County" (naar een van de belangrijkste families in het gebied) of, op een literair thema, "Wild Rose County" (de romance "The Wild Rose of Lough Gill" is gelegen in Leitrim).

Dingen om te doen in County Leitrim

County Mayo

Mayo is niet de provincie waar mayonaise vandaan komt - hoewel dit een van de beste lachen-uit-luide momenten in Pete McCarthy's baanbrekende Ierse reisverslag "McCarthy's Bar" is. De Connacht-provincie in het Iers wordt genoemdMaigh Eo ofMhaigh Eo, wat simpelweg betekent "de vlakte van de taxussen". Deze vlakte (die op plaatsen nogal heuvelachtig kan zijn) strekt zich uit over 5.398 vierkante kilometer en speelt (volgens de telling van 2011) 130.638 mensen. De bevolking groeide met slechts 18% in de afgelopen twintig jaar.

Mayo's provinciestadje is het pittoreske Westport, bekroond als "de beste plaats om te liegen in Ierland" in de vroege zomer van 2012 door de Irish Times. De letters voor Mayo op Ierse nummerplaten zijn MO. Er zijn nogal wat bijnamen voor Mayo, variërend van "the Maritime County" (voornamelijk gebaseerd op de lange en ruige kustlijn en de zeevarende traditie, waaronder piraat koningin Grace O'Malley), "de Yew County" of " de Heather County ".

Meer informatie over County Mayo:
Een inleiding tot County Mayo
Dingen om te doen in County Mayo

Gemeente Roscommon

Roscommon (in het IersRos Comáin) is de enige volledig door land omgeven provincie in de provincie Connacht en wordt zelden bezocht door toeristen. Over het algemeen is het hier stil - op 2.463 vierkante kilometer land leven slechts 64.065 mensen (aldus de telling van 2011), dit is nog steeds 23% meer dan in 1991.

County Town is de ietwat ouderwetse Roscommon Town, de nummerplaten gebruiken de letters RN. Hoewel de Ierse naam eenvoudigweg is afgeleid van het "hout van Saint Coman", zijn spelers in GAA-kringen beter bekend als "de Rossies" ... als iemand liefdadig is. De andere, meer vernietigende bijnaam is "the Sheepstealers". Het ritselen van schapen lijkt de belangrijkste reden te zijn waarom Roscommon-folk naar Australië is gedeporteerd.

Meer informatie over County Roscommon:
Een inleiding tot Roscommon Town

County Sligo

Sligo (in het IersSligeach ofShligigh) is het graafschap Connacht, vernoemd naar de vele schelpdieren, mussels en kokkels die te vinden zijn in de plaatselijke wateren. De landmassa omvat 1.795 vierkante kilometer, met (volgens de telling van 2011) maar liefst 65.393 inwoners - ongeveer 19% meer dan slechts twintig jaar geleden. De provinciestad is Sligo Town, de county numberplates zijn SO.

De bijnamen van de provincie zijn veelvoudig ... inwoners staan ​​bekend als "Haringplukkers" (met een knipoog naar de rijke visgronden net voor de kust), teams binnen de GAA staan ​​ook bekend als "zebra's" of "eksters" (ze gebruiken een zwarte en witte teamkit). Meer gericht op toerisme zijn de bijnamen "Yeats County" (een verwijzing naar de hele familie Yeats, maar vooral dichter William Butler Yeats) of "the Land of Heart's Desire" (naar een Yeats-gedicht).

Meer informatie over County Sligo:
Een inleiding tot County Sligo
Dingen om te doen in County Sligo

De top bezienswaardigheden van Connacht? Dat klinkt misschien raar. Immers, "naar de hel of naar Connacht" was Cromwell's alternatief voor katholieken ... de provincie werd lang beschouwd als het binnenwater van alle binnenwateren. Tegenwoordig vertaalt dit zich als "onaangetast door massatoerisme". De natuur, oude monumenten en kleinschalige attracties zijn de norm, met slechts een paar toeristische steden en caravanparken erin. Dit is het deel van Ierland om alles rustig aan te doen.

Sligo en Area

De stad Sligo zelf kan beslist underwhelming zijn, maar de omgeving maakt er meer dan genoeg van. Knocknarea heeft het (gereputeerde) graf van Queen Maeve op de top en spectaculaire bezienswaardigheden om te genieten na een steile klim. Carrowmore is de grootste begraafplaats uit de steentijd in Ierland. Drumcliff sport een (afgeknotte) ronde toren, een middeleeuws hoogkruis en het graf van W.B. Yeats direct naast de spectaculaire tafelberg van Ben Bulben.

Kylemore Abbey

Een prachtige neogotische heuvel in het midden van nergens, ooit ontworpen als een familiehuis en vervolgens overgenomen door Belgische nonnen die de Eerste Wereldoorlog ontvluchtten. De nonnen openden een exclusieve school voor meisjes (nu gesloten) en een klein deel van Kylemore Abbey (en gronden) voor bezoekers. Bezoekers vinden een van de meest beroemde uitzichten van Ierland (de abdij gezien aan de overkant van het meer), een goedgevulde souvenir- en ambachtswinkel en een goed (soms zeer uitgebreid) restaurant.

Croagh Patrick

Elke bezoeker van Connacht moet op zijn minst Croagh Patrick, de heilige berg van Ierland, zien. En als je in staat en bereid bent, wil je het misschien ook beklimmen. De heilige bleef 40 dagen en 40 nachten op de piek, vastend, maar normaal gesproken is een dag voldoende voor de gewone toerist of pelgrim. De uitzichten zijn prachtig bij mooi weer. Bezoek ook de nabijgelegen stad Louisburgh. Ga naar het Granuaile Visitor Center, vooral als je kinderen hebt - het verhaal van "Pirate Queen" Grace O'Malley (ca. 1530 tot ca. 1603) is een en al opwinding!

Achill Island

Technisch nog steeds een eiland, Achill is nu verbonden met het vasteland door een korte, stevige brug. Het is ook een favoriete vakantiebestemming voor diegenen die op zoek zijn naar ongerepte natuur, rust en stilte. Dat maakt het op zijn beurt behoorlijk druk in de zomer. Lokale attracties zijn onder meer kilometerslange stranden, het voormalige vakantiehuis van de Duitse schrijver Heinrich Böll, een verlaten dorp, een verlaten kwartsmijn en spectaculaire kliffen en bergen. Lokale wegen kunnen echter ontmoedigend zijn ... beter niet naar de kant kijken als je in de buurt van de kliffen rijdt!

Het Connemara National Park

Net onder de "Twelve Pins", een imposante bergketen, vindt u het Connemara National Park. Puur eindeloze wandelingen in een weelderig landschap wachten op de bezoeker. Sterk aanbevolen voor iedereen die zonder al te veel moeite het dagelijkse leven wil ontvluchten. Kijk uit voor de wilde Connemara-pony's, bekend als de laatste overlevenden van de Spaanse Armada.

Cong - het dorp van "The Quiet Man"

De eerste blik op dit dorp zou je kunnen overtuigen dat er hier niets gebeurde (of nadat) John Huston binnenviel en John Wayne "The Quiet Man" was. Fout. De uitgestrekte ruïnes van Cong Abbey (zijn processie "Cross of Cong" bevindt zich nu in het National Museum of Ireland) en het luxueuze hotel in Ashford Castle (het uitgestrekte terrein is open voor bezoekers) zijn getuigen van de middeleeuwse geschiedenis. En een droog kanaal is een passend aandenken aan de grote hongersnood.

De Aran-eilanden

Het leven op deze groep eilanden staat ver af van de afbeelding in de rudimentaire film "Man of Aran". En de toeristenindustrie is bloeiend. Reizen zijn mogelijk per veerboot of vliegtuig ... als het weer niet slecht is. Dagtochten zijn goed voor een eerste indruk en degenen die tijd nodig hebben, maar een langer verblijf zal meer voldoening geven. Inishmore, de Ierse naam betekent "groot eiland", is de grootste en heeft de klifvesting Dún Aengus.

Malachy's Bodhran-workshop

Als je Connemara rondreist, bezoek dan het kleine havenstadje Roundstone, begeef je naar het ambachtelijke dorp en ga naar de werkplaats van Malachy. De beroemdste bodhran-maker van Ierland (hij stond zelfs op een postzegel) produceert deze potentieel oorverdovende instrumenten op de traditionele manier. En kan elk ontwerp naar uw persoonlijke smaak leveren.Terwijl u overweegt om een ​​aankoop te doen, kunt u uw smaakpapillen kietelen met het zelfgemaakte eten dat wordt aangeboden? De broodpudding is om voor te sterven ...

Omey Island

Op ware Zen-achtige manier is de manier waarop het doel hier is ... Omey Island is leuk, heeft een aantal ruïnes, maar is verder niet erg interessant. Maar, oh, de weg daar! Of beter gezegd de verkeersborden die bij laag tij de veiligste weg over de zeebodem aangeven. Wees op tijd om door de Atlantische Oceaan te rijden. En geniet van lange, verkwikkende wandelingen. Maar zorg ervoor dat u uw auto op het vasteland of op het eiland parkeert en observeer de getijtafels. Anders kan het zijn dat je niet alleen vast komt te zitten aan Omey, je auto kan ook worden weggevaagd richting Amerika.

Clifden en Cleggan

Clifden is de toeristische hoofdstad van Connemara en een centrale plek om te verblijven. Tal van accommodaties zijn beschikbaar, evenals pubs en restaurants. Tegen een prijs - Clifden kan duur zijn in de zomer. Je zult twee "transatlantische bezienswaardigheden" in de buurt vinden. Marconi had zijn eerste krachtige zender in een moeras in de buurt en Alcock en Brown kozen de nabijheid van (crash-) land na de eerste succesvolle transatlantische vlucht. De kleine haven van Cleggan staat bekend om de chowder en de veerboot naar Inishbofin, een perfecte bestemming voor een dagje uit.