Cavan and Leitrim Railway

Het slaperige dorpje Dromod in County Leitrim heeft een treinstation behouden (de treinen van Dublin naar Sligo stoppen hier eigenlijk - Ierse treinreizen zijn nog niet dood)), maar de belangrijkste bezoekersattractie ligt er vlak naast - waar ooit de kolentreinen uit de mijnen van Arigna kwam de hoofdlijn, een deel van de oorspronkelijke smalspoorbaan van de Cavan en Leitrim Railway is hersteld. Compleet met een typisch landelijk stationensemble. En een verzameling voertuigen en parafernalia die niets minder dan verbluffend zijn.

Een vrijwillige inspanning van liefhebbers

Zoals de meeste spoorwegen, zijn de Cavan en Leitrim Railway erg afhankelijk van vrijwilligers en vele uren zwoegen en problemen die nooit vergoed kunnen worden. En op de toegangsprijs voor bezoekers, die vooral op de treinen komen rijden. Dat is, eerlijk gezegd, een korte ervaring.

Het oude stationsgebouw, de watertoren en de motorloods zijn liefdevol gerestaureerd, je voelt bijna alsof je op de set van een Agatha-Christie-film zit wanneer je de boekingshal verlaat en je op het platform staat. Waar rijtuigen en locomotieven meestal op de bezoeker wachten. Voor een ritje op het opnieuw aangelegde baanbed van de oorspronkelijke Cavan and Leitrim Railway. Het maakt niet uit dat het grootste deel van de runningstock is samengesteld uit verschillende, niet-lokale bronnen ... het gevoel is er en het gevoel is goed.

Hoewel je misschien je rug voelt als de trein wegrent, voorbij de werkplaats ... is het spoorbedding ruw, zijn railverbindingen niet het soepelst en zijn de rijtuigen zeker niet Pullman. Maar tegen die tijd worden bezoekers meestal geabsorbeerd door het hardlopende commentaar dat wordt gegeven over de geschiedenis van de lijn, het museum, het rollend materieel. En de lijn kromt zich. En eindigt heel plotseling. Herontwikkeling heeft ertoe geleid dat iemands tuin nu een beetje in de weg zit, dus na een fotomoment ga je al terug.

Maar dan begint de rondleiding door de werkplaatsen en de werf.

Een technologische schatkamer

Verborgen in een prefab gebouw zijn een paar industriële locomotieven die feitelijk rennen - een ander deel van het plezier, je rijdt zelf op de loc (hij wordt geduwd door een andere loc die bemand is door iemand die weet wat hij doet, dus het is een veilige plek ervaring). Een locomotief van de Guinness-stal wacht op restauratie, een railfiets (die quadcycle zou moeten zijn, denk ik) staat in een andere hoek, het volledige bemanningsgedeelte van een hoofdlijnlocomotief kan worden verkend. Verderop in de originele motorloods staat een stamlocomotief ...

stationair op het moment van schrijven, omdat de keuring van de ketel moet zijn. Een kostbare onderneming. En toch te financieren ...

Tussen de twee schuren kun je verdwalen in tech-nostalgie. De enthousiaste en zeer deskundige gidsen wijzen op de hoogtepunten (die dramatisch kunnen variëren, als weerspiegeling van de persoonlijke interesses van de gids) en zijn meer dan blij om vragen te beantwoorden. Dus houd je ogen open en wees niet bang om je mond ook te openen.

Meer dan een half dozijn brandweerwagens, twee ambulances en wat militaire hardware vingen me als eerste op. Alle zijn Iers, sommige hebben een interessante geschiedenis, een paar zijn vrij uniek. De staat van onderhoud (of in enkele gevallen verval) varieert. Er is hier zeker werk te doen, een dramatisch afbrokkelend pomptoestel breekt het hart van elke vuurmuff.

Luchtvaartenthousiastelingen vinden met plezier een paar vliegtuigen van het Irish Air Corps (één schot met dank aan de Ranger Wing), zweefvliegtuigen uit het vooroorlogse Duitsland en Polen, cockpitsecties van commerciële vliegtuigen (de geschiedenis van één alleen is de moeite waard om te bezoeken) ), een straaljager in secties, wachtend om te worden voltooid. Andere mensen kopen gewoon de Airfix-kit ...

En dan is er de onderzeeër, geel, op de top van een container. Er was niet veel detail beschikbaar tijdens ons bezoek, het kon een krappe eenmansinspanning zijn of zelfs een ROV, maar het is zeker ongebruikelijk om het hier te vinden. Hoewel de binnenwateren niet al te ver weg zijn en misschien nuttig zijn geweest in de jacht op het Lough Ree-monster.

Gewoon een Junk yard ... of een Aladdin's Cave?

Nu is dit afhankelijk - als u alleen komt voor een treinrit en een museumomgeving verwacht, kunnen de werkplaatsen en erven u misschien een beetje koud laten. Maar je krijgt nog steeds waar voor je geld. Als je een sukkel bent voor alles wat technisch is, zul je hier waarschijnlijk uren verspillen aan plezierig uur. Wat is een beetje roest tussen vrienden?

Voor een familie-uitje zou een klein cafégedeelte leuk zijn, maar dit is wellicht een te groot logistiek probleem voor vrijwilligerswerk.

Als de Cavan en Leitrim Railway je verleiden, mag je ook het Ulster Folk & Transport Museum in Cultra (met enkele overblijfselen van de oorspronkelijke Cavan en Leitrim Railway) niet missen en een bezoekje brengen aan het National Transport Museum in Howth - een andere vrijwillige inspanning.