Shannon Airport, Ierland Alles wat u moet weten

Eens de eerste aanloophaven voor transatlantische vluchten, Shannon Airport in de provincie Munster (in het Iers Aerfort na Sionna, in IATA-code SNN, in ICAO-code EINN) is de op twee na drukste luchthaven in Ierland, na Dublin en Cork. Ongeveer 1,75 miljoen passagiers gebruiken Shannon Airport per jaar. Vandaag de dag bedient het voornamelijk de steden Limerick, Ennis en Galway, plus het grote zuidwesten van Ierland. Historisch gezien had Shannon Airport echter een veel belangrijkere rol.

Bestemmingen Bediend door Shannon Airport

Vluchtplannen veranderen, net als de prioriteiten van het bedrijf, dus alle vermeldingen van bestemmingen die vanaf Shannon Airport worden bediend, kunnen slechts een momentopname voorstellen. Op het moment van schrijven bestonden de volgende verbindingen (niet allemaal op dagelijkse basis, en met uitzondering van chartervluchten): Alicante (Spanje), Berlijn (Duitsland), Birmingham (VK), Boston (VS), Chicago (VS), Edinburgh (VK), Faro (Portugal), Frankfurt (Duitsland), Fuerteventura (Canarische eilanden, Spanje), Krakau (Polen), Kaunas (Litouwen), Lanzarote (Canarische eilanden, Spanje), Londen (Gatwick en Heathrow, VK), Malaga (Spanje), Manchester (VK), New York JFK (VS), Newark (VS), Palma (Balearen, Spanje), Philadelphia (VS), Providence-Rhode Island (VS), Stanstead (VK), Stewart International ( VS), Stockholm (Zweden), Tenerife (Canarische eilanden, Spanje), Warschau (Polen), Wroclaw (Polen) en Zürich (Zwitserland).

Luchtvaartmaatschappijen die van en naar Shannon vliegen, zijn Aer Lingus, Aer Lingus Regional, American Airlines, Delta, Helvetic Airways, Lufthansa, Norwegian, Ryanair, SAS en United Airlines.

Hoe naar Shannon Airport te komen

Tenzij je binnen vliegt, kun je Shannon Airport alleen via de weg bereiken. Er is geen spoorverbinding.

Met de auto, de M7 en N7 brengen je hier vanuit Dublin, de M18 en N18 vanuit Galway, de N18 vanuit Ennis, de N21 en N69 vanuit Kerry, de N20 vanuit Cork, en de N24 vanuit Tipperary en Waterford.

Shannon Airport staat goed aangegeven, dus je zult geen grote problemen tegenkomen. Ruime parkeergarages zijn beschikbaar, kijk op de website van de luchthaven voor de beste keuze.

Met de bus biedt Bus Éireann dagelijks 136 verbindingen naar de rest van Ierland vanaf Shannon Airport. Taxi's zijn ook beschikbaar, hoewel ze op langere routes duur kunnen zijn. Een reis naar Bunratty kost u ongeveer € 22, - naar Limerick of Ennis 35 €.

Voorzieningen op Shannon Airport

Na een uitgebreide renovatie is Shannon Airport nog steeds niet echt een "bestemming", blijft het een transitfaciliteit, maar heeft het wel wat comfort te bieden. In 1947 werd 's werelds eerste duty free-shop geopend op Shannon Airport. Anderen gingen snel door met het idee, en misschien groter, maar hier is de vader van allemaal. Merken zijn onder andere Armani, Benefit, Chanel, Clarins, Gucci, Lancome, Marc Jacobs en YSL, evenals Bunratty Meade, Jameson, Knappogue Whiskey, Pernod en zelfs originele Ierse gerookte zalm. Een andere goedgevulde winkel is de Shannon Irish Design Store (buiten het veiligheidsgebied), die onder andere goederen biedt van Aine, Aran Woollen Mills, Avoca Handweavers en Foxford Woollen Mills. Een WH Smith-winkel biedt kranten, boeken en diverse reisproducten.

Wat eten en drinken betreft, biedt het Atlantic Café in de aankomsthal van 06.00 tot 22.00 uur een standaard tarief, de Zest Food Market in de vertreklounge riffs met hetzelfde thema tussen 17.30 en 21.00 uur. (take-away-opties beschikbaar). Voor passagiers in de VS en na voorafgaande toestemming biedt het Gate 8 Café voornamelijk koffie en croissants, broodjes en gebak, van 07:30 uur tot 12:30 uur. En voor je laatste Ierse ervaring, wil je misschien naar de Sheridan Food Pub in de vertreklounge gaan. Vernoemd naar Joe Sheridan, die naar verluidt in 1943 "Irish Coffee" uitvond - je kunt hier 24 uur per dag je hart ophalen.

Bezoekers van de VS die vertrekken vanaf Shannon Airport krijgen ook de douane- en grensbewakingsvergunning recht op de luchthaven, wat een beetje tijd aan de kant van de staat en mogelijk een hele transatlantische vlucht bespaart als uw toegang tot de VS wordt geweigerd.

En tot slot: alle grote autoverhuurbedrijven zijn aanwezig op Shannon Airport, hoewel het wordt aanbevolen om vooruit te boeken.

Attracties in de buurt van Shannon Airport

Wat te doen als je een paar uur op Shannon Airport vastzit? Nou, het is niet bepaald een broeinest van entertainment. Maar er zijn een aantal smakelijke attracties in de buurt, en een taxi brengt je er relatief snel naartoe (een betere keuze dan een paar uur een auto te huren). Natuurlijk kun je ook een deugd maken als je goed op tijd aankomt en een laatste blik (of twee) neemt. Hier zijn enkele ideeën:

• Bunratty ligt op slechts een kwartier rijden en Bunratty Castle en Folk Park zijn een toeristische trekpleister. Van gerenoveerde oude huisjes tot 'middeleeuwse' kasteelfeesten, u vindt het hier allemaal. Plus wat toeristisch winkelen en pubs.
• Limerick City ligt op ongeveer een half uur rijden en een bruisende, maar op sommige plaatsen nog steeds een beetje armoedig plaatselijk centrum. Kijk eens naar het gigantische King John's Castle, of geniet van je culturele zin in het Hunt Museum. Ook heel goed om te winkelen, en niet zo duur als Dublin.
• Ennis is ook ongeveer een half uur rijden, kleiner en veel "huiselijker" dan Limerick. Het kleine stadscentrum, met smalle straatjes en kleurrijke huizen, nodigt uit tot een ontspannen wandeling. Of ga naar het Clare County Museum in Arthur's Row, met zijn eclectische en interessante collectie over de lokale geschiedenis.
• De Foynes Flying Boat Museum neemt je mee terug in de tijd en maakt je volgende transatlantische vlucht zo veel comfortabeler. Maar het kost tijd, de rit duurt een uur of iets minder.Kijk voor meer informatie op de Foynes-website.

Curious feiten over Shannon Airport

Het leven op Shannon Airport was niet altijd alledaags, er waren enkele gedenkwaardige momenten. Zo werd de gigantische Airbus 380 getest op Shannon Airport - vanwege de stabiliteit van de zijwind tijdens starts en landingen. Dit zegt iets over het weer dat je hier zou verwachten. Vanwege de lengte van de startbaan was Shannon Airport ook een aangewezen noodlandingsplaats voor de Space Shuttle (nu zou dat een dag zijn geweest voor het spotten van vliegtuigen).

Het beroemdste moment van Shannon Airport kwam echter met de Russische president Boris Jeltsin, die op 30 september 2004 werd verwacht door een omvangrijke entourage van Ierse politici. Terwijl een voorschotpartij van Russische afgevaardigden, en vrijwel het hele politieke leiderschap van de Republiek van Ierland, aan de start van de landingsbaan schuifelde, cirkelde het vliegtuig van Jeltsin eerst een uur over het vliegveld en kwam toen aan land. De deur ging open ... en Boris Jeltsin verscheen niet. Na nog een vertraging stelde een bemanningslid van Aeroflot eerst de Russen op de hoogte, die op hun beurt de Ieren op de hoogte brachten, dat de president "onwel" en "erg moe" was. Een paar snelle woorden werden uitgewisseld en iedereen reed (of vloog) naar huis. Zelfs vandaag is de echte reden voor het spectaculaire niet verschijnen van Yeltsin betwist - zijn dochter beweerde dat een hartaanval midden in de vlucht had geslagen, hoewel andere bronnen onheilspellend wezen op de aloude voorliefde van de Russische president voor wodka.

Een korte geschiedenis van Shannon Airport

Oorspronkelijk was het transatlantische luchtverkeer min of meer het domein van gigantische vliegende boten, en een terminal bevond zich inderdaad in Foynes, aan de zuidkant van de monding van de Shannon. Dit is lang gesloten, maar is nu de thuisbasis van een museum. Met verbeteringen aan conventionele vliegtuigen waren echter een landbaan en luchthaven nodig. Al in 1936 kondigde de Ierse regering de ontwikkeling aan van een bescheiden site in Rineanna - de eerste transatlantische luchthaven van het eiland. Na het leeglopen van de uitgestrekte moerassen, was het eerste vliegveld in werking in 1942 en heette het Shannon Airport. De start- en landingsbanen waren echter niet geschikt voor transatlantische vluchten, dit gebeurde alleen tijdens uitbreidingen rond 1945, klaar voor volledige dienstverlening aan het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Op 16 september 1945 vond een eerste transatlantische testvlucht plaats, waarbij een Pan Am DC-4, rechtstreeks vanuit New York, landde op Shannon Airport. Op 24 oktober van hetzelfde jaar zag de eerste geplande commerciële vlucht, dit keer een Amerikaanse Overseas Airlines DC-4, Shannon Airport gebruiken.

Vanaf een bescheiden begin is Shannon Airport echt begonnen met de naoorlogse hausse in de transatlantische reizen. Let op vanwege het feit dat het op zo'n gewenste locatie is, of van alle moderne gemakken is voorzien, maar vooral omdat het beperkte aantal vliegtuigen waarvoor nog moet worden getankt, niet meer nodig is. Met Shannon Airport het geschiktste punt vóór of na een transatlantische vlucht. Dit, en het feit dat het in een niet-NAVO-land midden in de NAVO lag, maakte Shannon Airport ook erg aantrekkelijk voor de USSR (er waren zelfs gezamenlijke Sovjet-Ierse ondernemingen hier). Zelfs toen vliegtuigen in staat waren om langer te reiken, bestond de beroemde "Shannon Stopover" nog steeds - deze verplichte, politiek gemotiveerde (en totaal onnodige en vervelende) onderbreking van vluchten eindigde pas in 2007.