Rome Cats and a Sanctuary Temidden van de ruïnes van Rome

Er zijn naar schatting ongeveer 300.000 verwilderde katten in Rome. Het stadsbestuur ondersteunt de katten als onderdeel van het eeuwenoude erfgoed van Rome. In 2001 werden de katten in het Colosseum, het Forum en de Torre Argentina officieel een deel van het 'bio-erfgoed' van de stad genoemd.

Torre Argentina en de Cat Sanctuary

De katten worden in de magere tijden gevoed door de geachte Gattare, oftewel 'Cat Women'. In de oudheid werd de kat zeer gewaardeerd voor het verdedigen van de mensheid tegen door knaagdieren overgedragen ziekten zoals de pest.

Een andere manier waarop mensen omgaan met de katten van Rome is via een uniek Heiligdom precies op de plek waar Caesar in 44 voor Christus werd vermoord, de Torre Argentina, een heilige plaats met enkele van de vroegste tempels van Rome. Het werd voor het eerst opgegraven in 1929.

Katten trokken kort daarna naar het beschermde straatniveau onder de grond, gevolgd door de 'gattare', de beroemdste filmster van Italië, Anna Magnani.

Het Kattenreservaat Torre Argentina begon later in een afgegraven gebied onder de straat dat werd gebruikt als nachtopvang voor katten en een opslagplaats voor voedsel. Door middel van donaties van toeristen en fondsenwerving, evolueerde het toevluchtsoord naar een professionele operatie, zorgde voor de katten door te eten, te steriliseren en medische hulp te bieden, terwijl ze geld deelde met de armere heiligdommen rond Rome wanneer ze beschikbaar waren.