Sint-Franciscusbasiliek in Assisi

Lagere kerk en Sint-Franciscusgraf in de Sint-Franciscusbasiliek

Basilica Superiore of Upper Church

De Basilica Superiore (Upper Church) staat in schril contrast met de Benedenkerk, met zijn stijgende Italiaanse gotische bogen, het schitterende roosvenster en hoge glas-in-loodpanelen (beschouwd als het mooiste voorbeeld van middeleeuws glas in Italië) en levendige fresco's. Binnenkomst via het gotische portaal in de majestueuze witte stenen gevel aan de voet van een dramatisch aflopende grasvlakte, en bezoekers worden getrakteerd op een onmiddellijk en ononderbroken weids uitzicht over de lengte van het schip van ingang tot apsis ...

Deze meer recente kerk (het werk was voltooid in 1253) bootst de lagere kerk alleen in zijn kruisvormige plan; de dwarsribben, elk afkomstig van een kolom gevormd uit ribclusters, zijn puntig in plaats van halfcirkelvormig, waardoor de ruimte een veel groter gevoel krijgt. Bovendien, in tegenstelling tot de Basilica Inferiore, het lange schip van de Hoge Kerk werd niet onderbroken met later toegevoegde zij- en transeptkapellen, dus het heeft de zuivere, ingrijpende lijnen van pure Italiaanse gotiek behouden ...

Misschien wel het meest opvallende element van de Basilica Superiore is de beroemde fresco-cyclus die het leven van Sint-Franciscus illustreert langs de ondermuren van het schip. Oorspronkelijk toegeschreven aan Giotto, werden deze 28 panelen geschilderd tussen 1296 en 1304 bijna zeker voltooid door Giotto's studenten onder zijn leiding, maar hun uitmuntendheid is onomstreden. Beginnend met de vierde baai aan de rechterkant, met "Francis geëerd door de eenvoudige man", en met de klok mee voortgaand, volgen kijkers de voortgang van het leven en het geloof van de heilige. Misschien is de meest herkende en bewegende van de panelen rechts van de ingang van het schip, waar 'Franciscus predikt tot de vogels'.

De Upper Church is ook de thuisbasis van een aantal uitstekende werken van Giotto's meester, Cimabue, inclusief de dramatische "kruisiging" in het linker transept, nu geoxideerd met de tijd en verval in een fotografisch negatief van het origineel.

Een verwoestende aardbeving in september 1997 zorgde ervoor dat het gewelf boven de ingang van de bovenkerk instortte, vier mensen doodde en een aantal fresco's verwoestte, waaronder Mattheüs van Cimabue. De kluis is inmiddels hersteld, hoewel het fresco alleen in stukken werd teruggewonnen.

Hoogste kerkuren: 8:30 tot 19:45 uur, tijdens zomertijd. Mei kortere uren in de winter. Zie Lower Church and Tomb hours op pagina 1.
Controleer de huidige openingstijden en het massabeheer op deze website.

Sint Franciscus in Italië

Saint Francis-locaties in en bij Assisi
Saint Francis-locaties in Italië

Dit artikel is bijgedragen door Rebecca Winke, eigenaar van Brigolante Guest Apartments bij Assisi. Voor meer informatie over Assisi en Umbrië door Rebecca, zie haar uitstekende app, Umbria Slow: eten, cultuur en reizen (lees beoordeling).