Top 10 dingen om te doen rond de berg de Etna, Sicilië

Als het grootste eiland van de Middellandse Zee, op iets minder dan 10.000 vierkante kilometer, is er voldoende grond om te dekken tijdens een bezoek aan Sicilië. Het Zuid-Italiaanse eiland is zeker een deel van zijn moeder boot-vormige land, maar een duidelijke cultuur maakt deze plaats omweg waardig. Zoals de lokale bevolking zegt: "Sicilië is Sicilië" (in tegenstelling tot Sicilië is Italië). En net als bij de meeste Europese bestemmingen, heeft Sicilië veel regio's om te overwegen bij het plannen van een reis. Maar als je prioriteit geeft aan een geweldige keuken en een beetje avontuur, kijk dan niet verder dan de oostkant van het eiland waar de Etna heerst. Hier zijn de top 10 dingen om te doen als je er bent.

• Wandeling op de Etna

  

  pskeltonphoto / Getty Images

  De Etna, de dreigende vulkaan die je hier in de buurt volgt, is de naamgenoot van de hele regio. De geschiedenis geeft aan dat de vulkaan Etna sinds 425 voor Christus periodiek lava en as opraakt - de laatste uitbarsting in de geschiedenis was zo recent als 2017. Het is een krachtige kracht op het landschap, met veel mythische aantrekkingskracht (de Griekse mythologie zegt dat dit is de begraafplaats van een reus die door Zeus is vermoord) en veel te temperende sensatiezoekers. Ondanks het feit dat deze vulkaan altijd uitbarst, houden mensen er nog steeds van om erop te wandelen. En er zijn veel routes omhoog, van wandelpaden en jeep-wegen tot helikopters en kabelbanen. Parco dell'Etna is de beste plaats om te beginnen en geeft een overzicht van verschillende routes met verschillende moeilijkheidsgraden, evenals gidsdiensten en bezienswaardigheden.

• Ga wijnproeven

  

  Foto met dank aan Barone di Villagrande

  Deze regio op Sicilië is een favoriet van insiders uit de wijnindustrie. De vulkanische bodem en invloed van de Etna en het zuidelijke mediterrane klimaat zorgen voor verschillende, complexe en gedenkwaardige wijnen. Er zijn tal van wijnhuizen en wijngaarden om uit te kiezen als u geïnteresseerd bent in een kleine proeverijstocht. De meeste kleine, heuvelachtige dorpjes die hier in het landschap liggen, zijn behoorlijk slaperig en hebben niet veel uitgaansgelegenheden. Maar je zult waarschijnlijk een aantal mede-oenofielen tegenkomen die deze prachtige wijnen opzoeken. Degenen in de wetenschap houden ervan een dag te proeven in het restaurant Cave Ox in het kleine stadje Solicchiata, waar lokale wijnmakers en wijnproevers wat gaan eten en drinken. De uitgebreide wijnkaart en regionale gerechten verdiepen de Etna-ervaring nog verder, waardoor het een geweldige vondst is wanneer er maar weinig opties zijn in deze rustige bergsteden.

  Begin uw wijnreis naar het zuiden in Milo bij Barone di Villagrande, een familiebedrijf van de 10e generatie dat is gespecialiseerd in levendige wittinten. Verder naar het noorden, vlakbij het stadje Linguaglossa (wat grote tong betekent, genoemd naar de tongen van lava die van de vulkaan de heuvel af komen), stop je bij de zeer binnenkort te openen moderne proefruimte van Pietradolce en krijg je een kijkje achter de schermen gluren van dit magische eigendom van landbouwingenieur Giuseppe Parlavecchio.

• Bezoek een vismarkt

  

  wulingyun / Getty Images

  De stad Catania ligt op de uiterste zuidpunt van de Etna-regio en is, in vergelijking met de andere steden in de omgeving, een grote en bruisende stad. Omdat Sicilië een eiland is, staat schaal-en schelpdieren centraal in de keuken hier, en er is geen betere plek om de overvloed van de omliggende Middellandse Zee te voelen dan in de vismarkt van Catania. Open elke doordeweekse ochtend, de toegang tot de markt (of Pescheria, in het Italiaans) ligt verscholen achter de beroemde barokke Amenanofontein en de Piazza del Duomo, zodat je wat kunt bezichtigen terwijl je winkelt voor het avondeten.

• Neem een ​​kookles

  

  Foto met dank aan Cotumè

  Een oud Siciliaans dessert, ricotta pannenkoeken gedrenkt in honing en kaneel, inspireerde de chef-eigenaars van Cotumè om voedsel te gebruiken als een manier om het verhaal van Sicilië te vertellen. Een kookles met hen is een interactieve scholing over de smaken van dit eiland en zijn rijke en vullende geschiedenis. Je zult niet alleen leren dat de meeste gebakjes hier gebakken zijn, maar dat reuzel de sleutel is om ze in je mond te laten barsten zonder vettig te zijn. Of dat de beroemde kleine koeken riepen Minni di Sant Aita, gehuld in groene marsepein en bedekt met een maraschino-kers, zijn als zodanig gevormd ter nagedachtenis aan de borsten van Saint Agatha - in het echt. Je kunt rollen brioche maken gevuld met banketbakkersroom, bedekt met broodkruimels en gefrituurd - een specialiteit van Catania, Iris. Dan maak je verse pasta, in verschillende speciale vormen met heel specifieke technieken, sauced met pesto alle mandorle (amandel pesto).

• Berijd de trein

  

  LuckyLisp / Wikipedia Italië / CC BY-SA 3.0

  Stelt u zich eens voor dat u door een eeuwenoude weg wandelt, naar een wijnmakerij of kerk gaat, en ineens komt er een klein vintage treinje om de hoek. De Ferrovia Circumetnea lijkt te horen in een pretpark, maar het is eigenlijk een echte, werkende trein. Deze smalspoorlijn, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, omringt de Etna bijna volledig. Wat ooit een stoommachine was, is nu een bijgewerkte diesellocomotief, maar dat is zover als het moderne tijdperk de trein heeft beïnvloed. Vang een rit voor een zeer authentieke reis rond de vulkaan.

• Eet Dessert voor het ontbijt

  

  Sebastian Fischer / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

  Sicilië wordt erg heet. Dus in de zomer, wanneer het weer sist, beginnen mensen de dag door iets kouds te eten met hun ochtend-espresso. Granita, het ijs-ontmoet-slush mengsel, is ontstaan ​​op Sicilië maar wordt overal in Italië genoten. Afhankelijk van waar je bent, is de textuur echter variabel, van grof en grof tot zacht als sorbet. De voormalige stijl is hoe je het geserveerd krijgt in de Etna-regio, waar de legende zegt dat granita oorspronkelijk was gemaakt van de sneeuw op de Etna. Voor het ontbijt kun je de coole traktatie samen met een groot brioche broodje bestellen om te dippen.Amandel en citroen zijn misschien de meest traditionele smaken, maar kies voor de pistache als je het aangeboden ziet.

• Bezoek een kasteel

  

  Michaela Ponticello / Wikimedia Italy / CC BY-SA 4.0

  Van een afstand lijkt de rotsachtige wirwar van een dorp genaamd Castiglione di Sicilia op elk moment in de vallei van de Alcantara-rivier te kunnen afbrokkelen. Dit kleine stadje heeft een rijke, gevarieerde geschiedenis, die begon toen de Grieken hier een fort stichtten. Er zijn veel monumenten te zien en u kunt een wandeling maken om de verschillende kerken en torens en dergelijke te bekijken. Een van deze historische sites is de Castello Di Lauria, die eruit ziet alsof het thuis hoort in een aflevering van Game of Thrones. Uren kunnen grillig zijn, dus plan vooruit als u de koninklijke ruïnes van dichterbij wilt bekijken.

• Bezoek de boerderijen

  

   

  Vincenzo Lombardo / Getty Images

  De vulkanische bodem van de Etna is een vruchtbare voedingsbodem voor meer dan alleen wijndruiven. Elke stad in de regio biedt een heerlijk landbouwproduct en het volgen van een boerderijroute is een leuke en heerlijke manier om een ​​gevoel te krijgen voor alles wat Sicilië teelt. Misschien wel de meest bekende is Bronte, ten noordwesten van de Etna, beroemd om de groene gouden pistachenoten die ongelooflijk duur zijn vanwege de moeilijkheid om ze te oogsten. De bomen groeien op lava en produceren slechts om de twee jaar, waardoor het nog veel specialer is om er een paar te pakken als je ze kunt vinden. De stad Maletto heeft aardbeien en kersen die je krijgt in Mascali, een klein stadje dat in het begin van de 20e eeuw volledig werd verwoest door een ontploffing met de Etna. De toepasselijke naam Zafferana Etnea is de bestemming voor saffraan, maar je kunt er ook een mooie pot honing krijgen.

• Ervaar een Palmento

  

  Foto met dank aan Tenuta di Fessina

  De huidige moderne wijnbereidingsfaciliteiten kunnen op klinische laboratoria lijken: scherp, schoon en steriel. Maar in de oudheid op Sicilië vonden de meeste wijnbereidingen plaats in wat een "Palmento" wordt genoemd. Kortom, het is een multi-roomed kelder, gebouwd van lavasteen, die in niveau varieert, zodat de zwaartekracht de stroom van gemalen druivensap controleert, waardoor het in tanks voor fermentatie komt. Hoewel het vrij gebruikelijk is om op Sicilië een Palmento tegen te komen, verbieden de huidige EU-voedselveiligheidswetten dat daadwerkelijke wijn wordt gemaakt. Maar dat is niet stoppen met eigenaren van deze eigenschappen in hun pogingen om hun speciale Palmenti te herstellen, op te knappen en te gebruiken. Verschillende wijnhuizen pronken met de oude ruimtes, gebruik ze als historische bezienswaardigheden. Anderen renoveren ze om te worden gebruikt als accommodatie, restaurants of zelfs spa's. Een mooi voorbeeld van een zorgvuldig opgenomen Palmento is in Tenuta Fessina in Castiglione di Sicilia. Eigenaar Silvia Maestrelli heeft dit een one-stop-bestemming gemaakt waar u kunt eten, drinken en slapen in wat ooit een werkende Palmento uit de 17e eeuw was.

• Ga naar een Pasticceria

  

   

  Debora Barrano / EyeEm / Getty Images

  Er is geen betere manier om echte Siciliaanse gerechten te krijgen dan bij een traditionelepasticceria (patisserie), te vinden in elke stad waar je doorheen komt. De allereerste banketbakkers op Sicilië waren kloosters, dus zelfs vandaag worden pasticceria als heilig beschouwd. Cannoli is wat we allemaal het beste weten, maar er zijn zoveel variaties op het eiland dat je een dag kunt eten en nooit dezelfde ervaring twee keer hebt. In de Etna-regio wordt een gebruikelijke manier om cannoli te vinden gevuld met ricotta van schapenmelk en gedoopt in die "groengoud" pistachenoten van Bronte. Maar er zijn talloze andere desserts om te proberen, en in echte Siciliaanse stijl nemen hun namen aanwijzingen van dramatische folklore. Je hebt al gehoord over Agatha's borsten (biscuitgebak, groene marsepein, schapenkruid, kersen), maar hoe zit het met die Pali del Nonno of de testikels van grootvader (gefrituurde ricotta ballen)?