Relieken in Rome

De kerken van Rome zijn gevuld met talloze religieuze relikwieën. In de Middeleeuwen werd de verering van overblijfselen verplicht en elke kerk in het christendom moest een heilig relikwie hebben. Overblijfselen kunnen alles omvatten, van de lichaamsdelen van een heilige tot scherven van het Ware Kruis, tot stukjes stof die tegen een heilige zijn ingesmeerd.

Rome heeft enkele van de meest belangrijke en ongewone overblijfselen, zoals je kunt lezen in het boek "Een oneerbiedige nieuwsgierigheid: op zoek naar de vreemdste overblijfselen van de kerk in de vreemdste stad van Italië". Geïnspireerd door het boek bevat de volgende lijst enkele van de heilige relikwieën die je kunt zien in Rome en Vaticaanstad.

• Sint-Pietersbasiliek

  Alexander Spatari / Getty Images

  De "Moederkerk" werd gebouwd op het graf van Sint-Petrus, de eerste paus van de kerk. Het Sint-Pietersgraf bevindt zich direct onder het altaar. Zijn graf, evenals de graftomben van tientallen andere pausen, waaronder Johannes Paulus II, bevinden zich in de crypte. Een paar andere pauselijke reliekhouders, waaronder Johannes XXIII, zijn te zien in de kerk zelf.

• San Giovanni in Laterno (Sint-Jan van Lateranen) en de Sancta Santorum

  San Giovanni in Laterano, de kerk van de bisschop van Rome (d.w.z. de paus), was de belangrijkste basiliek van de katholieke kerk voordat de Sint-Pietersbasiliek werd opgetrokken. San Giovanni en het aangrenzende Sancta Sanctorum, het 'Heilige der Heiligen', bevatten samen enkele van de heiligste relikwieën in Rome. Reliekhouders zijn de hoofden van de heiligen Petrus en Paulus; de Heilige Trap (Scala Santa), ontleend aan het paleis van Pontius Pilatus; de heilige navelstreng; en hout van de tafel gebruikt tijdens het Laatste Avondmaal.

• Santa Maria Maggiore (St. Mary Major)

  Santa Maria Maggiore, vlakbij de Esquiline-heuvel, heeft verschillende kostbare relikwieën. Het heeft het reliek van de Heilige Crib, scherven van de Heilige Manger, een stuk van het Ware Kruis, en de graven van St. Matthew, St. Jerome en Paus Pius V.

• San Paolo Fuori le Mura (Saint Paul Outside the Walls)

  De belangrijkste overblijfselen van de Basilica San Paolo Fuori Le Mura zijn de tombe van Saint Paul en een reeks kettingen die naar verluidt de gevangenisketens van Saint Paul zijn. Overblijfselen van andere heiligen en pausen zijn te zien in reliekschrijnen in de kapel van de kerk.

• Santa Croce in Gerusalemme

  Deze grote kerk niet ver van San Giovanni in Laterano en Santa Maria Maggiore herbergt een aantal (soms betwiste) relikwieën uit de Passie van Christus. Deze omvatten de Titulus Crucis, het ingeschreven teken dat boven Christus hing tijdens zijn kruisiging; twee doornen van de doornenkroon van Jezus; en drie stukken van het Ware Kruis. Hier vind je ook de twijfelende vinger van St. Thomas.

• Santa Maria in Cosmedin

  Deze kerk, die ook de Bocca della Verita huisvest, een geweldige foto in Rome, bevat het reliekschrijn van Sint-Valentijn dat de schedel van de heilige bevat.

• San Silvestro in Capite

  De "in capite" in de naam van deze kerk staat voor "hoofd", wat in dit geval het hoofd van Johannes de Doper betekent. Een fragment van het hoofd van de heilige wordt hier bewaard.

• Santa Maria Sopra Minerva

  St. Catherine, de patroonheilige van Europa, ligt begraven onder het altaar in Santa Maria Sopra Minerva. Drie voormalige pausen zijn hier ook begraven - Leo X, Clement VII en Paul IV.

• San Pietro in Vincoli

  Deze kleine kerk bij het Colosseum staat ook bekend als Sint Pieter in Ketens omdat het de gevangenisketens van de eerste paus van de kerk huisvest.

• Santa Maria in Aracoeli

  De overblijfselen van St. Helena, de moeder van Constantine, die zoveel van de Passie-overblijfselen uit het Heilige Land terugbracht, worden bewaard in deze kerk op een heuvel in de buurt van de Capitolijnse Musea. Paus Honorius IV en Saint Juniper liggen hier ook begraven.