De feiten over de Japanse Tanabata-festivals

Als u nog nooit in Japan bent geweest, bent u misschien niet bekend met Tanabata. Wat is het precies? In een notendop, Tanabata is een Japanse traditie waarin mensen hun wensen op kleine, kleurrijke stroken papier schrijven en ze op bamboetakken hangen. De Japanse term voor deze papieren is tanzaku. Als alternatief sieren sommige mensen ook bamboetakken met verschillende soorten papieren decoraties en plaatsen ze deze buiten hun huizen.

De manier waarop de Japanners wensen maken, kan uniek zijn, maar een verscheidenheid aan culturen heeft gewoonten die te maken hebben met wensen. In de Verenigde Staten en andere westerse landen zijn het breken van kippenwenken, het gooien van centen in fonteinen, het uitblazen van verjaardagskaarsen of op paardebloempluis slechts enkele van de manieren om een ​​wens waar te maken. Tanabata is een andere gewoonte, maar het is universeel in die zin dat alle mensen, ongeacht hun land van herkomst, hoop en dromen moeten vervullen.

De oorsprong van Tanabata

Er wordt gezegd dat de oorsprong van Tanabata, dat ook wel het Starfestival wordt genoemd, dateert van meer dan 2000 jaar geleden. De wortels worden beschreven in een oud Chinees verhaal. Volgens het verhaal was er ooit een weversprinses genaamd Orihime en een koeherdersprins genaamd Hikoboshi die in de ruimte woonde. Nadat ze samen waren, speelden ze de hele tijd en begonnen hun werk te verwaarlozen. Dit woedde de koning, die hen aan beide zijden van de Amanogawa Rivier (Melkweg) als straf afscheidde.

De koning gaf wat toe en liet Orihime en Hikoboshi elkaar eens per jaar zien op de zevende dag van de zevende maand van de maankalender. Tanabata betekent letterlijk de nacht van de zevende. De Japanners geloven dat Orihime en Hikoboshi elkaar niet kunnen zien als het weer regenachtig is, dus het is gebruikelijk om te bidden voor goed weer op deze dag en ook om wensen te maken.

De datum fluctueert

Omdat Tanabata gebaseerd is op de maankalender, varieert het sterfestival elk jaar. Afhankelijk van de regio waar het feest plaatsvindt, wordt Tanabata gevierd op 7 juli of 7 augustus in Japan. Veel steden en dorpen in het land houden Tanabata-festivals en geven kleurrijke displays langs de hoofdstraten. Het is vooral leuk om door de lange slingers op straat te lopen. In sommige regio's lichten mensen lantaarns op en dobberen ze op de rivier. Sommige zweven bamboebladeren op de rivier in plaats daarvan.

Afsluiten

Tanabata viert een aantal verschillende concepten, waaronder liefde, wensen, speelsheid en schoonheid, allemaal terwijl ze de sterrenbeelden uitleggen. Als je het niet kunt halen naar Japan voor een sterrenfestival, kun je deelnemen aan Tanabata op plaatsen die een grote Japanse bevolking hebben. Los Angeles, bijvoorbeeld, is zo'n stad. Het is de thuisbasis van een sterrenfestival dat plaatsvindt in augustus in de wijk Little Tokyo.

Deelname aan Tanabata in het buitenland zal niet helemaal hetzelfde zijn als vieren in Japan, hierdoor krijg je de kans om authentieke Japanse gebruiken uit de eerste hand te observeren.