9 gerechten die u in Laos moet proberen

In de zee grenzend, bergachtig in het noorden en begrensd door de Mekong rivier aan de westgrens met Thailand, leveren het land en de wateren van Laos verse gerechten op die in alle regio's en seizoenen enorm variëren. Waterbuffels, wilde zwijnen en riviervissen - de belangrijkste bronnen van proteïne van de Lao-volkeren verraden nauwe toegang tot rijstvelden, oerwouden en rivieren.

Hoewel Lao-voedsel enige gelijkenis vertoont met de Thaise keuken, zijn de verschillen dieper dan ze op het eerste gezicht lijken. In tegenstelling tot Thais, kookt de Lao ook met dille en munt, met een voorkeur voor verse groenten.

De Lao minachten zoet voedsel en geven de voorkeur aan bittere en kruidige smaken in hun maaltijden. En de voorkeur van Lao voor het eten met hun handen dicteert de vorm en temperatuur van hun voedsel (de Lao serveert nooit eten gloeiend heet!).

Dus de volgende keer dat je merkt dat je het beste dat Laos te bieden heeft, ontdekt, probeer dan eens deze heerlijke traditionele Lao-gerechten en maak de lokale ervaring compleet!

Kleverige rijst

Een thip khao vol plakkerige rijst. Richard Nebesky / Getty Images

De Lao definiëren zichzelf door hun gewoonte om kleefrijst te eten (Khao Niao), een korrel die de meeste andere Zuidoost-Aziatische culturen naar snacks of desserts degraderen. In feite, de Lao grap dat hun nationale naam uit de zin komt luk khao niaoof "nageslacht van kleefrijst".

Elke maaltijd voor de Lao is een kleefrijstmaaltijd, met dit nietje geserveerd op kamertemperatuur in een geweven bamboemandje genaamd a thip khao. De Lao eten kleefrijst door wat in hun rechterhand te balanceren, deze prullenbak te gebruiken om een ​​bijbehorend vlees of groente op te pikken en het lot in hun mond te stoppen.

Een typisch Lao-familiemaaltijd omvat thip khao vol met Khao Niao, en de meeste van de rest van de traditionele Lao-gerechten die hieronder worden vermeld, dienden tegelijkertijd. Boeddhistische toegewijden brengen ochtenden door in een rij te wachten om monniken hun dagtoelage van plakkerige rijst te geven, in een traditie genaamd Tak Bat.

Laap

Carlina Teteris / Getty Images

Of je het noemt laap of larb, dit traditionele gerecht behoudt zijn essentiële Lao-identiteit ondanks zijn populariteit in Thaise restaurants.

Laap bestaat in wezen uit gehakt vlees en ingewanden - varkensvlees, waterbuffelrundvlees, eend of kip zal doen - vermengd met vissaus, koriander, munt, chili, lente-ui en limoensap, samen met droog gefrituurde rijstkorrels die een subtiele nootachtige smaak, dan gekookt. Kleverige rijst en verse groenten begeleiden een stevige portie laap, waar je ook bent in Laos.

Toeristen hebben de neiging om hun te hebben laap vers gekookt, maar puristen in Laos en in het noorden van Thailand hebben af ​​en toe wel eens een lui bediend die bloedig en rauw is laap seuaof tijger laap (vermoedelijk omdat dit de manier is waarop tijgers hun voedsel prefereren dat zwaar is op het bloed).

Nam Khao

Austin Bush / Getty Images

De Lao haat het om overtollige kleefrijst te verspillen, en geeft de voorkeur aan het koken van overtollige gerechten zoals nam khao. Deze knapperige rijstsalade bestaat uit kleverige rijstballen, gefrituurd en gemengd met lente-uitjes, pinda's, gesneden sjalotjes, pinda's, kruiden en plakjes van een gefermenteerde varkensworst genaamd som moo.

De worst geeft het gerecht een zure topnoot die verrassend goed gaat met de adstringentie van de kruiden en de edgy, volle textuur van de krokant gebakken plakkerige rijst. Om Nam Khao zoals de lokale bevolking te eten, heb je wat verse groenten aan de kant, zoals sla: diners verpakken kleine stukjes nam Khao met de greens voor het eten.

Tam Mak Houng

Austin Bush / Getty Images

Je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord van de Thaise versie van deze pittige groene papaya salade genaamd som tam, maar Laos ' tam mak houng verwerpt de zoetheid van som tam en geeft de voorkeur aan de intense umami die wordt gegeven door gefermenteerde krab en een Laos-specialiteiten vissaus genaamd pa daek.

Deze ingrediënten gaan samen met tomaten, chiliknoflook en limoensap de groene papaja in, gebeitst in een vijzel en gegeten met kleefrijst. Tam Mak Houng is een klassiek Lao-bijgerecht dat veel vleesbereidingen op de familie vergezelt tafel.

Dank aan de mortier en de stamper om het te maken, tam mak houngDe naam vertaalt zich letterlijk naar "bonsde papaja".

Ping Kai

Ping-kai aan spiesjes. Tim Gerard Baker / Getty Images

Gecombineerd met plakrijst en tam mak houng, deze gegrilde kip schotel completeert een klassieke Lao eettrilogie, geserveerd overal van Vang Vieng tot de Isaanse regio's in Noord-Thailand. De kipschotel kai yang-ook een normale in veel Thaise restaurants-is identiek aan deze Lao gebraden gerecht.

Maken ping kai, Lao neem een ​​hele kip, halveer hem, sla hem plat en marineer hem in een combinatie van vissaus, koriander, kurkuma, knoflook en witte peper voordat je hem roostert boven een vlam met een lage houtskool.

De marinade varieert in verschillende regio's, met de toevoeging van sojasaus, oestersaus en andere ingrediënten terwijl je door Laos reist.

Khao Soi

Verberg / Getty-afbeeldingen

Khao soi-noedels van Luang Prabang kunnen gemeenschappelijke wortels delen met die van Myanmar onn niet khao swe, maar de gelijkenis stopt bij de noedels. De Lao nemen deze noedelschotel op met een heldere varkensbouillon, in plaats van een met een kokosmelkbasis.

De platte rijstnoedels geven het gerecht zijn naam; dus ik betekent "snijden", en Lao-noedelmakers maken vaak nog steeds noedels met een schaar. De noedels, gegarneerd met tomaten, pepers, gefermenteerde soja en gemalen varkensvlees voordat ze verdronken worden in rijke, dikke varkensbouillon, worden geserveerd met verse waterkersbladeren, munt, Thaise basilicum en limoen.

De noedels worden algemeen erkend als de officiële noedelsoep van Luang Prabang, voornamelijk vanwege de waterkers die dicht groeit rond de voormalige hoofdstad.

Lao Sausage

Laosworst op de Luang Prabang-avondmarkt. Isriya Paireepairit / Creative Commons

Vroegere beschrijvingen van de Laotiaanse keuken hadden de neiging alles te bagatelliseren, behalve het Sai oua, zoals New York Times-voedselschrijver Amanda Hesser een paar jaar geleden hoorde: "Totdat ik bezocht," vertelde ze, "was de meest uitgebreide beschrijving die ik kreeg van de keuken dat hij 'als Vietnamees, maar met betere worst' was."

Tegenwoordig heeft Lao-worst de hoge grond afgestaan ​​om te laaien, maar blijft een constant ingrediënt in verschillende favorieten van Laos, waaronder de eerder genoemde nam khao. Maar Lao-worst kan op zichzelf worden gegeten, zoals gekookt op markten in Luang Prabang.

Er is geen Lao-worst: varianten zijn die gemaakt in Luang Prabang, meestal gemaakt van vet varkensvlees en een gezonde hoeveelheid kruiden en pepers; Naem, een met rijst doordrenkte, gefermenteerde varkensworst die nam Khao zijn naam geeft; en een extra-pittige versie gemaakt met waterbuffelrundvlees.

Ping Pa

Spiesjes van ping pa, of gebraden vis. Tim Gerard Baker / Getty Images

Baan je een weg naar een Vientiane-straatkraam en je vindt veel riviervissen in overvloed, geplakt op bamboespiesen, gekruid met fijngehakt kaffir-limoenblad, laos, citroengras, koriander en limoensap voor het roosteren met de huid erop.

Een spies van ping pa telt als traditionele Lao "fast food": onderweg opgediend met een stevige portie kleefrijst, het is een geweldige en smaakvolle maaltijd voor elke cent.

Khao Nom Krok

Khao nom kok straatetenkraam, Laos. Matt Davies Fotografie / Getty Images

Een portie van khao nom krok zorgt voor een perfecte afsluiting van uw avondmarkt-winkeluitje. Zoals geserveerd in Luang Prabang, maken leveranciers een beslag van rijstmeel, suiker en kokosmelk, koken het in een gietijzeren aangepaste koekenpan en serveren het vervolgens heet.

Je vindt ze in kleine groepjes, geserveerd op bananenbladplaten; elke hap onthult een frisse buitenkant die plaatsmaakt voor een zacht, bijna melig interieur. Ze zijn ook in overvloed en goedkoop en verkopen voor ongeveer 20 cent per stuk.

Als je naar het zuiden gaat, de khao nom krok verandert aanzienlijk: in Pakse komt een hartige khao nom kok met een gehakte varkensvulling en een zoetzure dipsaus.