7 unieke Laos-belevenissen waar je dol op bent

Vertrek op de gebaande paden naar de verbazingwekkende avonturen van Laos

Overblijfselen van de geschiedenis van Laos - zowel als koninkrijk als als kolonie van Frankrijk - zijn gemakkelijk te zien rond de voormalige koninklijke hoofdstad van Luang Prabang. Erkend als UNESCO-werelderfgoed voor zijn koninklijk paleis en dertig-tal tempels, draagt ​​Luang Prabang de Lao-cultuur als een ereteken.

Elke ochtend staan ​​gewaden monniken in de rij en ontvangen aalmoezen van toegewijden in een eeuwenoude ceremonie genaamd tak vleermuis. De setting past de ceremonie aan een T: de bezadigde straten van Luang Prabang beschutting oude herenhuizen gebouwd in een Frans-Indochinese stijl, met boeddhistische pagodes en af ​​?? en toe een voormalig paleis gegooid in voor een goede maatregel. Het is alsof het verleden nooit helemaal is verdwenen.

Vervolg je reis terug in de tijd bij de belangrijkste bezienswaardigheden van Luang Prabang, waaronder het voormalige Koninklijk Paleis, het huidige paleis van Laos. Nationaal Museum; de gracieuze Wat Xieng Thong, een voormalige koninklijke tempel die nu moderne bezoekers met zijn gedetailleerde kunstwerken binnentreedt; en uw keuze van hotels - waarvan er veel werden herbestemd uit de herenhuizen van de voormalige koloniale ambtenaren of koninklijke paleizen.

of authentieke lokale winkelvondsten, de Night Market verplicht, keramiek en stoffen gemengd schots en schots met "Beerlao" -shirts en bier-cozies. Een steegje net buiten de markt serveert all-you-can-eat Lao-voedsel voor niet meer dan twee Amerikaanse dollars per pop.

Voor een breder beeld van de belangrijkste culturele stad van Laos, lees over de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten van Luang Prabang. Probeer het tijdens een van de topvakanties in Laos te bezoeken, vooral tijdens Bun Pi Mai.

Laze About op de rivier van Vang Vieng (en eromheen)

De hervormde Vang Vieng ervaring is enorm verschillend van de vorige, niet-hervormde staat voordat de overheid het in 2012 had uitgeschakeld. Vang was daarvoor de thuisbasis van een horde zwaar-drinkende backpackers die hun dagen dobberden op buizen langs de Nam Song-rivier en de rivierbars. Dronken en illegale drugs waren allemaal slechts een deel van de scène.

Tegenwoordig behoren de ergste excessen van Vang Vieng tot het verleden. De regering heeft bijna alle bars langs de rivier in Vang Vieng gesloten en de drugscene is grotendeels geëlimineerd. De klantenkring is verschoven, van jonge backpackers tot Koreaanse reisgroepen.

Tubing gaat nog steeds door zoals gebruikelijk, maar andere faciliteiten hebben belangrijke upgrades gekregen, van nieuwe boetiekhotels die reizigers bedienen met een groter budget tot een premium ziplineavontuur boven een waterval.

Bovendien heeft Vang Vieng nooit verloren wat de backpackers hier op de eerste plaats bracht. De Nam Song River kronkelt langzaam langs enkele van de mooiste bergpanorama's die je ooit in de regio zult zien. Niet ver van het stadscentrum kunnen reizigers nog steeds genieten van zwemmen in de Blue Lagoon, de Four Caves verkennen en naar Sunset Hill klimmen voor een spectaculair uitzicht aan het eind van de dag.

Voor meer informatie over de essentiële lokale ervaring, lees over buizen in Vang Vieng.

Crack the Mystery of the Plain of Jars

De duizenden stenen kruiken die de vlakte rond de provincie Xieng Khouang in het noorden van Laos aantasten, vormen een van de laatste historische raadsels van het land. Betrouwbaar gedateerd tussen 500 voor Christus tot 200 na Christus, de stenen recipiënten die geven de Vlakte der Kruiken de naam geeft hun geheimen niet gemakkelijk prijs.

Urnen van verschillende grootte liggen verspreid over honderden vierkante kilometers, met de partij grofweg gegroepeerd in drie sets. De dichtstbijzijnde groep van beschaving, Site 1, is gemakkelijk te bereiken vanuit de provinciale hoofdstad Phonsavanh, terwijl twee andere groepen verder weg staan, genesteld te midden van landbouwgrond en rijstvelden.

Hoe verder je uit de stad komt, hoe gevaarlijker de Vlakte der Kruiken wordt: Laos werd zwaar gebombardeerd tijdens de Vietnamoorlog in de jaren zestig en zeventig, en niet-ontplofte munitie versluiert nog elk jaar tientallen nietsvermoedende Laotianen.

Voor meer informatie over de oorsprong van de Jars-mysterie, lees onze inleiding tot de Vlakte der Kruiken.

Geniet van het eilandleven op Si Phan Don

Laos is misschien land ingesloten, zeker, maar er zijn nog steeds ontspannen eilanden te vinden binnen de grenzen. Ga gewoon naar Si Phan Don op de Mekong rivier, gewaardeerd door backpackers vanwege zijn relaxte levensstijl en de toegang tot enkele van de meest spectaculaire natuurwonderen van Laos.

De naam vertaalt zich letterlijk naar "Four Thousand Islands", maar je hoeft er eigenlijk maar drie te onthouden: Don Det, waarvan de nabijheid tot de grensovergang van Cambodja het het meest populaire eiland maakt, te oordelen naar de toename van budget hotels, restaurants en touroperators; Don Khon, het rustiger, minder toeristisch alternatief voor Don Det; en Don Khong (let op de g aan het einde), het grootste eiland in de groep met een goede selectie van boetiekhotels.

Nadat je genoeg hebt gehad van het eten van Lao-eten op een van de vele op palen gemonteerde restaurants van het eiland, huur dan een fiets om de eilandwegen te verkennen of ga kajakken tussen de bevaarbare delen van de Mekong-rivier in de buurt.

Je vindt meer wanneer je verder weggaat. Niet ver van Si Phan Don, vindt u de Khone Phapheng-watervallen, een machtige reeks cataracten die de grootste watervallen van Zuidoost-Azië vormen; en Vat Phou, een ruïne in het Angkor-tijdperk die bijna verloren was in de jungle van Champasak.

Decomprimeren in de hoofdstad Vientiane

Als ze prijzen uitgereikt voor het slaperigste kapitaal in Zuidoost-Azië, Vientiane zou het zonder twijfel winnen.Geen wonder dat de meeste toeristen besluiten om het te missen: het heeft noch het culturele cachet van Luang Prabang noch de natuurlijke wonderen van Vang Vieng.

Maar Vientiane heeft een aantal verborgen charmes die verder gaan dan haar rol als vervoersknooppunt voor reizigers die door de lucht of over land vanuit Thailand komen. Kijk verder dan zijn iconische structuren - de blokachtige gouden toren van Bun That Luang; de veelheid van boeddha's in Wat Sisaket; en de onlogische omvangrijke massa van Patuxai - en je zult een rustig cultureel gistingsproces vinden rond zijn brede boulevards.

In het donker biedt Vientiane aan De beste barscene van Laos, met cocktaillounges en bierhuizen die op elkaar afstevenen voor mecenaat. Kraampjes die Lao street food serveren, concurreren naast restaurants met internationale gerechten. Overal zul je genieten van de langzame, relaxte levensstijl van Vientiane, een massale aftocht van de drukte van Bangkok of Siem Reap.

Blijf een tijdje voordat je op weg gaat naar je volgende avontuur in Laos of over de grens: je zult er beter van worden.

Verdwaal in Tham Kong Lo Cave

De langste grot in Laos is een paar uur ten zuiden van de hoofdstad Vientiane te vinden. Tham Kong Lo werd een paar miljoen jaar geleden uit de kalkstenen bergen van de provincie Khammouane gesneden; de Nam Hin Bun River die door de grot stroomt, dient nu zowel als een toeristische attractie als als een manier van vervoer voor dorpelingen die wonen aan de tegenovergestelde openingen van de grotten.

De ondergrondse strook van de rivier gaat ongeveer vier mijl verder; vanuit het dorp Ban Kong Lo kun je een gemotoriseerde boot huren om de grot binnen te gaan, waar je zult gapen naar de show die wordt geboden door gekleurde schijnwerpers die het ingewikkelde interieur van de grot afstoten.

Halverwege stap je Tham Kong Lo uit en verken je te voet, terwijl je je verwondert over de 300 meter hoge grotkamer en de stalactieten en stalagmieten die door de leegte snijden.

Lees voor meer informatie over de grotervaring onze inleiding tot de Tham Kong Lo-grot.

Vaar over de Mekong rivier

Voor een land zonder zeekust biedt Laos verrassend veel avonturen op het water, waarbij riviercruises bovenaan de lijst staan.

De Mekong en Nam Ou Rivieren - de twee Lao-rivieren die geschikt zijn voor grote boten - ondersteunen een bloeiend riviercruisennetwerk dat zich uitstrekt van Luang Prabang in het noorden tot Pakse in het zuiden. Vanaf beide nederzettingen langs de rivier kunnen reizigers enkele van de belangrijkste culturele stops van Laos zien, terwijl ze langs de meest schilderachtige bergen en dorpen van het land varen.

Beginnend bij Luang Prabang, je kunt een cruise maken naar waar Nam Ou River de Mekong ontmoet, waar de Pak Ou Caves Houd een groot aantal Boeddhabeelden vast daar geplaatst door toegewijden. Als je verder stroomopwaarts van Nam Ou steekt, stop je bij Nong Khiew Village, waar je door de honderd watervallen van het gebied kunt trekken; en de relaxte stad van Muang Ngoi, een springplank naar de vele grotten en plattelandsdorpen in het gebied.

Beginnend vanaf Pakse, je cruise duurt drie dagen en wandelt door de wonderen van de Mekong in het zuiden en het midden van het land, waaronder de Vat Phou Angkoriaanse ruïnes; de "vierduizend eilanden" van Si Phan Don; en het majestueuze Khone Phapheng Waterfall, de grootste in Zuidoost-Azië.

Cruiseboten variëren in grootte en luxeniveau, variërend van luidruchtige gemotoriseerde snelheidsduivels die voor de rechter rampspoed veroorzaken terwijl ze over stroomversnelling rijden, tot statige steamers in retrostijl met comfortabele hutten en butlerservice.