Vang Vieng-slang - Minder drinken, meer plezier

Vang Vieng-slang gebruikt om duizenden reizigers per jaar naar centraal Laos te trekken.

Gebruikt naar.

Nadat er slachtoffers zijn gevallen (drugs, drank en weinig veiligheidsmaatregelen in of rond een snelstromende rivier), kraakte de regering de horde backpackers die in Vang Vieng feestten.

Het zou gebeuren. Het landschap van Vang Vieng is simpelweg prachtig: een schilderachtige rivier omringd door bergen en (op goede dagen) een heldere blauwe lucht, omgeven door een landschap met veel lagunes en grotten om in te spelen.

Voeg gewoon bars, bedwelmende middelen, goedkope hostels en restaurants toe die herhalingen van "Friends" op tv uitzenden en je had jezelf een perfecte plek voor backpackers om in te verdwalen.

In 2011, het jaar voor het hard optreden, werden 27 toeristensterfgevallen geregistreerd in Vang Vieng. Ondanks het aantal slachtoffers bleven de bezoekers komen; het sloeg nergens op. "Er is ook iets genaamd 'The Death Slide' naast deze rivier," schreef "Nomadic Matt" Kepnes in 2012. "Het kreeg de naam te danken aan alle mensen die zijn overleden, wat leidt tot de vraag - waarom zijn mensen stom genoeg om het te blijven gebruiken ?! "

De nieuwe, verbeterde Vang Vieng

Door de overheid opgelegde regels hebben Vang Vieng schoongemaakt, waardoor de meer voor de hand liggende dodelijke valkuilen zijn verdwenen. Slangen werden voor het eerst verbannen en vervolgens geleidelijk opnieuw geïntroduceerd. De politie maakte de drugsscene schoon. (Lees meer over geneesmiddelen in Zuidoost-Azië.) De verkoop van alcohol werd afgeremd. (Lees meer over dronken worden in Zuidoost-Azië.)

En de meeste bars van Vang Vieng waren stilgelegd, met slechts een tiental toegestaan ​​om opnieuw te openen aan de rand van de rivier als voorheen. (Slechts vier mogen op elk willekeurig moment openen.)

De hordes dronken, gedrogeerde backpackers zijn verdwenen, vervangen door een meer bezadigde gemengde menigte van westerse backpackers en Aziatische toeristen die de stad en de nabijgelegen natuurlijke wonderen verkennen. Zelfs in het buitenseizoen zul je ongeveer honderd toeristen vinden die tussen de tralies ronddraaien.

Verrassend genoeg kaatst Vang Vieng terug ondanks de nieuwe beperkingen. De toerismeofficier van Vang Vieng beweert dat meer dan 140.000 toeristen zijn bezocht in 2014, kort nadat de nieuwe regels waren ingevoerd.

De Tubing Scene van vandaag in Vang Vieng

Tegenwoordig zorgt een enkel buizencentrum in het centrum van Vang Vieng voor het beperkte aantal toeristen dat de Nam Song-rivier slingert. In het hoogseizoen nemen ongeveer 150 buizen per dag de rivier in, ongeveer een derde van de piek in 2012.

Gedurende hoogseizoen tussen december en meide rit kan ongeveer vier uur duren, gezien de relatief lage niveaus van de rivier als gevolg van het gebrek aan regen. De reis kan in het moessonseizoen tussen mei en november sneller gaan, omdat regelmatige regens de rivier voeden en de stroming versterken.

Dat telt niet de pitstops die gewoonlijk aan elk van de bars langs de rivier worden gedaan; Voor het hard optreden betekende het enorme aantal staven langs de rivier dat knollen vaak volledig werden verspild tegen de tijd dat ze klaar waren met hun rit!

Er is vandaag minder kans dat dit gebeurt, met slechts vier bars langs de rivier open op elke dag volgens de nieuwe wet.

Een buis huren in Vang Vieng

In het tubingcentrum betaal je 55.000 kip voor de tube plus een 60.000 kip-aanbetaling, volledig terugbetaald aan het einde van je rit als je de tube voor 18.00 uur retourneert. (Als je de tube retourneert tussen 18.00 en 20.00 uur, krijg je slechts 40.000 kip terug.)

Je kunt kiezen om droge tassen te huren voor ongeveer US $ 2 per dag om je camera en spullen te beschermen, hoewel ze niet altijd zo waterdicht zijn als geadverteerd. U kunt deze het beste zelf meenemen.

De prijs van een huur is inclusief uw vervoer 3 km de rivier op naar het startpunt vanwaar je afdaalt en vervolgens je tube terugbrengt naar het verhuurkantoor. Het kantoor opent om 8 uur; probeer uiterlijk op de rivier te zijn 11 uur om te genieten van je dag buizen zonder gehaast te zijn.

De zon valt achter de bergen rond 15.00 uur en de lucht koelt aanzienlijk af.

Tips voor Vang Vieng Tubing

Het rivierwater is ondiep nabij het eindpunt; lokale kinderen komen naar buiten om je tube naar binnen te slepen. Hoewel ze glimlachen en goedmoedig zijn, helpt het om je thuis te helpen niet uit goodwill - een tip wordt verwacht.

Houd bij het stoppen aan de staven een oogje op uw buis die bij de ingang wordt gestapeld met alle anderen. Sommige backpackers staan ​​er om bekend dat ze naar de bars lopen en pakken dan een gratis tube terug naar de stad, beroven je van je aanbetaling en weg om thuis te komen!

Het water kan lekker koel aanvoelen, maar de zon in Zuidoost-Azië is nog steeds sterk; draag zonnebrand. Lees meer over zonnebrand in Zuidoost-Azië.

Eten in Vang Vieng is veel goedkoper en beter dan dat rond de rivier.

Controleer de klok in het verhuurkantoor, vaak zijn ze 15 minuten snel ingesteld in een poging om meer mensen "laat" te maken.

Bewerkt door Mike Aquino.