Een bezoek aan het Xieng Khuan Buddha Park in de buurt van Vientiane, Laos

Gelegen in een rustige hoek nabij de Mekong rivier, is het Buddha Park net buiten Vientiane, Laos, een bizarre, maar toch plezierige attractie geworden.

��Over het Boeddhapark in Laos

Locals verwijzen naar het Buddha Park als Xieng Khuan, wat 'Spirit City' betekent. Vergeet de typische Boeddhabeelden die je in tempels in Zuidoost-Azi� ziet; het Boeddhapark nabij Vientiane bevat meer dan 200 soms dreigende standbeelden die boeddhistische en hindoe�stische overlevering weergeven. Een 390-voet lange liggende Boeddha is het kroonjuweel van de collectie. De beelden met religieuze thema's liggen verspreid over een rustig gazon en vangen zeker de aandacht van alle bezoekers.

Een drie verdiepingen tellende koepel laat bezoekers binnenkomen via de gapende mond van een demon en vervolgens trappen beklimmen door de donkere, stoffige structuur van 'Hell' naar 'Earth' en uiteindelijk opduiken bij 'Heaven' op de top van de koepel voor een spectaculair uitzicht en een kans om geweldige foto's van het park te maken.

Het Boeddhapark werd in 1958 samengesteld door een priester-sjamaan genaamd Bunleua Sulilat. Ook bekend als Luang Pu, verliet de creatieve mysticus Laos tijdens de revolutie van 1975 en stierf uiteindelijk in Thailand in 1996. Een andere van zijn vreemde parken bevindt zich in Nong Khai, Thailand, vlakbij de grens met Laos.

Hoewel de enorme stenen beelden eeuwen oud lijken en zeer fotogeniek zijn, werden de meeste eigenlijk gebouwd in plaats van getransporteerd naar het park.

��Een bezoek aan het Boeddhapark in Laos

• Openingstijden:�8:00 - 17:00 uur
• Ingang:�5.000 Lao kip. Camera's kosten nog eens 3.000 Lao-kip.

Plan minimaal twee uur om het park in een rustig tempo volledig te waarderen. Eten en drinken zijn verkrijgbaar in een eenvoudig restaurant in de achterste hoek van het park. Er zijn kleine boekjes beschikbaar die elk beeld en het afgebeelde thema beschrijven.

Veel beelden zijn symbolisch gericht op het oosten, met uitzondering van een select handvol die naar het westen gericht zijn om de dood te vertegenwoordigen. Kom eerder op de dag aan om de zon achter je te hebben voor betere foto's.

��Hoe kom je in Buddha Park

Buddha Park ligt ongeveer 15 mijl (24 kilometer) buiten Vientiane, net ten oosten van de Friendship Bridge die Laos verbindt met Thailand. Plan ongeveer een uur om er te komen vanwege verkeer en slechte wegomstandigheden.

De eenvoudigste en meest betrouwbare manier om naar het Boeddha Park te komen, is eenvoudig om vervoer vanuit Vientiane voor de dag te regelen; het is niet nodig om een tour te boeken door een agentschap of uw guesthouse. Ga rechtstreeks naar een tuk-tuk en geniet van de beste retourprijs. Afhankelijk van het temperament van de coureur en je onderhandelingsvaardigheden, zou je een rondrit moeten kunnen vinden voor minder dan 90.000 Lao-kip.

Om het avontuur te verbeteren en een beetje geld te besparen, kun je je eigen weg naar Boeddha Park maken door naar het busstation Talat Sao te lopen en bus # 14 te nemen. De grote bus vertrekt elke 20 minuten en kost 6.000 Lao kip. Zoek naar bus # 14 op een plek aan de achterkant van de terminal.

Je bus kan eindigen bij de Friendship Bridge, waar je gedurende de rest van de reis moet overschakelen naar een kleinere minibus. Vraag je chauffeur hoe je verder kunt gaan naar Xieng Khuan. De geslagen minibussen vertrekken pas wanneer ze vol zijn en bieden je een wervelende ritmische rit rechtstreeks naar de toegangspoort voor slechts 2.000 Lao-kip.

Als je klaar bent om naar de stad terug te keren, moet je de laatste minibus bij de toegangspoort van het park markeren of met iemand anders samenwerken voor vervoer terug naar de Friendship Bridge, waar je vervolgens bus # 14 terug naar Talat Sao kunt nemen .