Verkennen van de Nighttime Street Food Scene op Lebuh Chulia, Penang

Waar zou de Chulia-straat in Penang (Lebuh Chulia) zonder backpackers zijn? Deze tweebaansstraat die van west naar oost snijdt over de George Town, de historische kern van Penang in Maleisië, is ook de eerste stop voor backpackers die Penang bezoeken: de overdaad aan hostels, cafés, boekhandels, reisbureaus en buurtwinkels zet Lebuh Chulia op de top van elke must-visit-lijst van Penang-backpackers.

De populariteit van Lebuh Chulia wordt vertienvoudigd in het donker, terwijl de trottoirs langs Lebuh Chulia bloeien met hawker-karren die een gevarieerd menu met favorieten van Maleisische straatvoedsel verkopen.

The Hawkers of Lebuh Chulia

De Hawker-actie langs Lebuh Chulia is voornamelijk geconcentreerd tussen de kruispunten met Lorong Love in het westen en Lorong Sechchuan in het oosten. Het is op geen enkele manier een lange adem, maar de variëteit die beschikbaar is in dit deel van Lebuh Chulia zal de geest van de eerste keer in de war zijn.

De scène is echter niet de schoonste. Maleis straatvoedsel kan rommelig en onhygiënisch uitzien, en het bestellen van eten is niet de gemakkelijkste, vooral als je met een dozijn andere gasten om de aandacht van de veger streed. Het is een test voor je comfortzone.

"Houd een open mind!" zegt Mark Ng, mede-oprichter en partner van Simply Enak. Mark, een Penang-gebaseerde foodie, begrijpt de zorgen die bezoekers hebben over de lokale straateten.

"Bij Penang draait het allemaal om straatvoedsel, wees er avontuurlijk over, voedsel dat op hoge temperatuur is gebakken en in soep is gekookt, in het algemeen is het goed."

Diners chowing down op Lebuh Chulia. Mike Aquino

Wat te eten bij Lebuh Chulia

Hier is hoe je weet Lebuh Chulia is goed: het zijn niet alleen de toeristen die elkaar verdringen voor het chow van de straat op het trottoir. "De lokale bevolking gaat erheen voor de curry noodles, de bleke tan mee, de kway teow soep, "vertelt Mark ons.

Wan tan mee: dit zijn ondoorzichtige, dunne eiernoedels verdronken in soepbouillon en gegarneerd met bleke teint (dumplings) en cha siu (geroosterd varkensvlees). De soep is optioneel; je kunt dit ook droog hebben.

Curry noedels: dit zijn eiernoedels gedrenkt in curry, kokosmelk en stukjes bloedgelei, inktvis, kokkels en gefrituurde tofu (tau pok).

Kway teow soep: een Penang-klassieker, deze noedelsoep combineert heldere varkensbouillon, noedels en een reeks garnituren - gehakt vlees, visballetjes, geroosterde knoflook en plakjes vlees.

Hainanese saté: in tegenstelling tot de saté die je in de rest van Maleisië en Indonesië vindt, gebruikt Hainanese saté zowel varkensvlees als kippenvlees; stukken worden op een bamboestok gestoken en boven houtskool gegrild tot ze gaar zijn. Je gekookte saté moet worden ondergedompeld in een zoete kom met pindasaus.

Char Kway Teow in Lebuh Chulia

Deze schrijver vond de wachtrijen voor al deze voedingsmiddelen te lang; bovendien verlangde ik naar wat serieus char kway teow. En zoals Mark uitlegt, Penang char kway teow is compleet anders dan wat je in Singapore vindt - naar zijn mening is het eenvoudig beter.

"Singapore is vrij zoet in vergelijking met die in Penang of Kuala Lumpur, het is meer hartig", vertelt Mark. "En de textuur is niet zo vochtig en minder vettig."

Het geheim zit in de temperatuur van de wok die werd gebruikt om het te koken char kway teow: "Hoe hoger de vlam, hoe droger de textuur van jouw kway teow, "Legt Mark uit." Er zal het gevoel zijn dat het niet zo vettig is, het is een beetje droog en geurig, een beetje verkoold van smaak. "

Dus het was met de char kway teow afgeleverd door de tante bij de hoek van Lorong Love: vakkundig gesauteerd op hoog vuur, de resulterende met eieren doordrenkte noedelschotel was rokerig, slechts een beetje vochtig en helemaal niet vet.

Ik heb char kway teow gehad met slechts een beetje teveel olie, en dat verpest de ervaring. Dit was het daarentegen wel precies goed.

Het was ook goedkoop: alleen MYR 3.50 (ongeveer $ 1) voor een plateful.

Lebuh Chulia Street in een oogopslag

Adres: Lebuh Chulia, tussen Lorong Love en Lorong Sechchuan, George Town, Penang, Maleisië (locatie op Google Maps)