12 Beste Dingen om te Doen in Tetouan, Marokko

Gelegen op ongeveer 50 kilometer ten zuiden van de Straat van Gibraltar, is de noordelijke stad Tetouan een van Marokko's meest ondergewaardeerde toeristische bestemmingen. Het ligt aan de voet van het spectaculaire Rifgebergte, in een vallei met sinaasappel- en amandelboomgaarden. De geschiedenis van Tétouan begon aan het eind van de 13e eeuw, toen het werd gesticht door leden van de Marinid-dynastie. In de 15e eeuw werd het een toevluchtsoord voor Andalusische vluchtelingen, die hun stempel drukten op de architectuur, kunst en keuken van de stad; en in 1913 werd het gekozen als de hoofdstad van het Spaanse protectoraat van Marokko. Tegenwoordig is het de belangrijkste mediterrane haven van Marokko en biedt het een fascinerende mix van Arabische en Spaanse cultuur.

Wandel door de oude medina
Mauricio Abreu / Getty Images
De medina is het historische hart van Tetouan, beschermd door vijf kilometer gekanteelde wanden en zeven prachtige deuren. Rond 1400 werd de stad verwoest door de Spanjaarden en later heropgebouwd door de Islamitische Moren die er na de 15e-eeuwse Reconquista waren gevlucht. Hun architecturale invloed is te zien in de witte Andalusische huizen, waarvan de meeste sinds de 17e eeuw onaangetast zijn gebleven. Ambachtslieden voeren oude ambachten uit in speciale souks, terwijl moskeeën, kasbahs en het Koninklijk Paleis op het Hassan II-plein de grootsheid van een voorbij tijdperk oproepen. Het is voor dit gevoel van authenticiteit dat de medina in 1997 tot UNESCO Werelderfgoed werd verklaard.
Bezoek het Archeologisch Museum

Het Archeologisch Museum bevindt zich in het centrum van de stad en herbergt kunstvoorwerpen die zijn ontdekt op de plaats van oude nederzettingen in Noord-Marokko. Dit omvat de Romeinse stad Tamuda, net buiten Tetouan gelegen. De collectie is verdeeld in pre-historische en pre-islamitische tijdperken en omvat Punische munten, bronzen gereedschappen, 1e-eeuwse beeldjes en Libische-Berber stenen inscripties. Een Romeins mozaïek van de Drie gratiën en een Sumerisch standbeeld ontdekt in de buurt van de huidige stad Asilah zijn bijzondere hoogtepunten. Zorg ervoor dat je wat tijd doorbrengt in de museumtuin, waar mozaïeken uit de Romeinse stad Lixus te zien zijn naast islamitische keramiek en funerary stones.
Bewonder lokale kunst en kunstnijverheid
Stefan Cristian Cioata / Getty Images
Tétouan staat bekend om zijn artistieke erfgoed en nergens is dit duidelijker dan in Dar Sanaa, de school voor traditionele kunsten en ambachten van de stad. Gelegen in de buurt van de oostelijke poort van de medina, Bab el-Okla, biedt het gebouw zelf een mooi voorbeeld van neo-Arabische architectuur. Binnen biedt een selectie van studio's bezoekers de kans om lokale kunstenaars te zien die vaardigheden beoefenen die gedurende meerdere eeuwen zijn aangescherpt. Deze omvatten hout schilderen, borduren, marqueterie en de oprichting van Zellij mozaïeken. Als je je laat inspireren door de schoonheid van het werk van de meesters, kun je hier hun creaties kopen of in de soeks van de medina. Dar Sanaa is elke dag vanaf 08.30 uur geopend.
Ontdek het Museum voor Moderne Kunst

De creativiteit van de stad beperkt zich echter niet tot de kunstnijverheid van het verleden. Tetouan is ook de thuisbasis van een van de slechts twee moderne kunstmusea in Marokko, de andere is gelegen in de hoofdstad Rabat. Het museum is gehuisvest in een oud station dat ooit spoorverbindingen naar de Spaanse enclave Ceuta leverde, en is op zichzelf al een architecturaal aandachtspunt. Zodra u de kasteelachtige muren betreedt, vindt u vijf tentoonstellingsruimtes met een permanente collectie van de beste hedendaagse kunst en beeldhouwkunst uit heel Marokko. Het museum organiseert ook regelmatig tentoonstellingen en is van dinsdag tot en met zaterdag geopend van 09.00 tot 17.00 uur.
Woon de mis bij in Iglesia de Bacturia
Karim Achalhi / Getty Images
Een anomalie in een land dat beroemd is om zijn moskeeën, de rooms-katholieke Iglesia de Bacturia is de enige kerk in Tetouan. In feite is de stad een van de weinige plaatsen in Marokko waar het mogelijk is om kerkklokken te horen die de gelovigen roepen naast de oproep van de muezzin om te bidden. Gebouwd in 1926, het is fraai gedecoreerd van binnen en heeft nog steeds vaste diensten. Je kunt de dagelijkse mis bijwonen om 19.00 uur of op zondag om 11.00 uur.
Tour het Etnografisch Museum

Het Etnografisch Museum ligt dicht bij Dar Sanaa en is gehuisvest in het 19e-eeuwse fort van de Sultan Moulay Abderrahman. Het is gewijd aan de geschiedenis en cultuur van Tetouan en biedt een fascinerende verzameling kostuums, sieraden, borduurwerk, instrumenten, wapens en meubels die worden tentoongesteld in de traditionele Tetouani-kamers. In de keuken kunt u genieten van authentieke lokale gerechten; terwijl een speciaal hoogtepunt de Trousseau Room is. Hier wordt het sierlijke huwelijksritueel van Tetouani afgebeeld door een prachtige verzameling huwelijkskisten, bruidslinnen en ceremoniële kledij. Kom daarna tot rust bij de Zellij muurfontein in de Andalusische tuin van het museum.
Verken de nabijgelegen kust
Carl & Ann Purcell / Getty Images
De stad ligt op 20 minuten rijden van de zee, waar een keur aan vissersdorpjes, havens en badplaatsen op verkenning wachten. Tamuda Bay is een luxe ontwikkeling van vijfsterrenhotels, spa-centra en gouden stranden, terwijl het nabijgelegen Smir Laguna een rustplaats biedt voor duizenden trekvogels. Strandresort M'diq is populair bij dagjesmensen vanwege de boulevard aan zee en uitstekende visrestaurants. Bij Cabo Negro vindt u de Royal Golf Club met 18 holes. Als alternatief kunnen avonturiers op zoek gaan naar jetskiën, windsurfen, diepzeevissen en duiken; terwijl liefhebbers van geschiedenis dol zijn op Martil, de haven van Tetouan en het hol van een eenmalige piraat.
Verblijf in een luxe Riad

Tetouan heeft verschillende luxe riads (traditionele Marokkaanse huizen met kamers gebouwd rond een open centrale binnenplaats). Twee van de best beoordeelde zijn Riad el Reducto en Blanco Riad.De eerste is een oud Arabisch paleis dat in 1948 werd gerenoveerd om de residentie van de Grootvizier van Tetouan te worden; terwijl laatstgenoemde in 1860 het Spaanse consulaat was voordat het later transformeerde tot een elegante trouwlocatie. Deze riads, zoals de meeste in Tetouan, combineren de beste elementen van het Marokkaanse en Andalusische interieur, variërend van prachtig bewerkte kolommen, pilaren en bogen tot voorbeelden van ambachtelijke tegels en houtwerk.
Geniet van de authentieke Marokkaanse keuken
Doug Pearson / Getty Images
Zowel Riad el Reducto als Blanco Riad hebben uitstekende restaurants die gespecialiseerd zijn in authentieke Marokkaanse gerechten. Gerechten zoals Tetouan vis tagine en geitentaart gemaakt met gekarameliseerde vijgen worden gemaakt met behulp van de meest verse lokale producten, en geserveerd in een omgeving die herinnert aan het unieke architecturale erfgoed van de stad. Andere culinaire favorieten bij restaurants en cafés in de hele stad zijn kipbastilla of Marokkaanse taart; en gazelle hoorns (dunne deeg halve maan gevuld met een amandelpasta op smaak gebracht met kaneel en oranje bloemenwater). Vergeet niet om echte noordelijke specialiteit Jben te proberen, een romige witte kaas gewikkeld in palmbladeren.
Woon een jaarlijks festival bij

Tetouan herbergt een verbazingwekkend aantal kunst- en muziekfestivals, waarvan vele geïnspireerd zijn op het Andalusische erfgoed van de stad. Jaarlijkse evenementen omvatten het Women's Voice Festival, dat de bijdrage van Marokkaanse vrouwen aan de Arabische muziekscène viert; en het International Lute Festival, een driedaagse showcase van 's werelds beste luitmusici. Sinds 2004 is Tetouan ook gastheer van het International Festival of Comic Strips. Misschien wel het beroemdste festival is het Mediterranean Film Festival of Tetouan. 2019 markeert het 25e jaar van dit evenement, waarbij premiers films, korte films en documentaires uit veel verschillende mediterrane en Europese landen vertonen.
Plan een dagje uit naar Chefchaouen
Tim Gerard Barker / Getty Images
Tetouan is ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van andere Noord-Marokkaanse hoogtepunten, waaronder het bergstadje Chefchaouen. Beroemd om zijn hemelsblauwe gebouwen, Chefchaouen is een relaxte kunstenaars enclave gezegend met een prachtig berglandschap en een charmante geplaveide medina. Net als Tetouan bood het een uitweg voor islamitische en joodse vluchtelingen van de Spaanse Reconquista in de 15e eeuw en veel van de meest herkenbare monumenten dateren uit deze tijd. Stop om de kasbah, de Grande Mosquée en de medina-wallen te bewonderen; voordat u zich overgeeft aan de lokale keuken of winkelt voor handgemaakte ambachten in de stadssoeks.
Omhels de Buitenlucht in het Rifgebergte
© Santiago Urquijo / Getty Images
Het nabijgelegen Rifgebergte biedt mogelijkheden voor allerlei avontuurlijke buitenactiviteiten, zoals wandelen, mountainbiken, speleologie en canyoning. Talassemtane National Park begint net buiten Chefchaouen en bestaat uit een wonderland van stijgende pieken en diepe kloven. Het unieke Marokkaanse sparren- en dennenbossenecosysteem van het park ondersteunt 35 soorten zoogdieren, waaronder de met uitsterven bedreigde berberapen. Birders moeten opletten voor de majestueuze steenarend, vaak gezien op de thermiek boven het park. Talassemtane ligt op 2,5 uur rijden van Tetouan, waardoor het de ideale bestemming is voor een overnachtende kampeertrip.