Essentiële reistips voor nieuwe toeristen in Myanmar

Van plan om binnenkort naar Myanmar te gaan? Ga in de rij staan; de politieke hervormingen die zich in het voormalige kluizenaarskoninkrijk hebben voltrokken, hebben de sluizen van het toerisme in het land geopend.

"Nu wil de hele wereld actief deelnemen aan het land en wil daar naartoe", legt Edwin Briels, algemeen manager van Khiri Travel Myanmar en een lange tijd reisorganisatie uit Myanmar, uit. "Drie jaar geleden moesten we dat doen bedelen mensen om te komen! "

Het toegenomen aantal toeristen heeft slechts een klein verschil gemaakt in Myanmar, het grootste land op het vasteland van Zuidoost-Azië, op 261.000 vierkante mijl. Nieuwkomers zullen geen van de drukte vinden die ze meestal tegenkomen op meer verhandelde bestemmingen zoals Bali en Siem Reap.

"Er is veel ruimte voor meer mensen om het land te bezoeken", vertelt Edwin. "Ik denk dat het goed is als reizigers zich over Myanmar verspreiden - ga niet alleen naar Mandalay, Bagan en Inle Lake, maar ga ook naar de Northern Shan State, of de staat Kachin, en het zou goed zijn als mensen zich het hele jaar door meer verspreiden want Myanmar is zeker een bestemming voor het hele jaar! "

Edwin biedt enkele tips voor toeristen die hun eerste reis naar Myanmar plannen - om het beste te halen uit je eigen reis naar het meest mysterieuze land van Zuidoost-Azië, neem zijn advies ter harte.

• The Early Monsoon Season is een geweldige tijd om Myanmar te bezoeken

  Frans Lemmens / Getty Images

  Veel reisgidsen zullen u adviseren om tijdens het moessonseizoen tussen juni en oktober Zuidoost-Azië te verlaten. Ze vertellen je echter niet dat het begin van het moessonseizoen een van de beste tijden is om Myanmar te zien.

  "Ik denk dat het een van de best bewaarde geheimen van het land is - reizen in juli en augustus," legt Edwin uit. "Het is een beetje goedkoper, en het is wanneer de mensen in een goede bui zijn, want het is het regenseizoen en het is de boeddhistische vastentijd. [Het is] mooi, het is heel groen, veel koeler dan het is [tijdens de zomer]."

  Enkele essentiële infrastructuurupgrades hebben gezorgd voor oude problemen: "Ik weet dat sommige reisboeken in het verleden zeggen dat er problemen zijn met de bereikbaarheid via de wegen, enz. [Maar] dat is allemaal weg; alle wegen zijn in orde", zegt Edwin .

  De zuidelijke delen van Myanmar krijgen het grootste deel van de regen tijdens het moessonseizoen, dus Yangon kan behoorlijk doorweekt zijn in deze tijd van het jaar (de hoofdstad gemiddelden tussen 19-21 inch regen tussen juni en augustus). De noordelijke delen - inclusief Mandalay, Inle Lake en Bagan - ontvangen slechts een gemiddelde van 3-5 inch regen in dezelfde periode.

  Wat regen doet, is nauwelijks wat je bijbelse schaal zou noemen: "Gemiddeld is het minder dan de helft van de dagen dat het een beetje regent, dat het überhaupt regent", zegt Edwin. "De helft van de dag is het droog, de andere helft, als het regent, is het meestal aan het eind van de dag." De regen do kom, dus pak het voor het seizoen goed in.

• Er is een truc bij het kiezen van de juiste binnenlandse luchtvaartmaatschappij

  Ingram Publishing / Getty Images

  Bij de laatste telling waren er ongeveer 11 Myanmar-luchtvaartmaatschappijen die binnenlandse routes exploiteerden, waaronder Myanmar National Airlines (de nationale luchtvaartmaatschappij van het land), Golden Myanmar Airlines (Myanmar's enige lowcost-maatschappij), Yangon Airways, Air Mandalay, Air Bagan, Asian Wings Airline, Air KBZ en Myanmar Airways International.

  Voor Edwin is de luchtsituatie in Myanmar stabiel en veilig in het algemeen, dankzij het consistente toezicht door het Myanmar Department of Civil Aviation en internationale fabrikanten zoals ATR. "[Een luchtvaartmaatschappij is waarschijnlijk veilig] als je mag landen in Singapore - ik weet zeker dat Singapore hoge eisen stelt!"

  Wanneer Edwin vluchten boekt voor zijn klanten, neemt hij zijn beslissingen "op basis van betrouwbaarheid": hoe groter de vloot van een luchtvaartmaatschappij, des te meer voorraad hij aan boord heeft. "Je hebt een paar van de luchtvaartmaatschappijen die twee of drie vliegtuigen hebben - het moment dat een van de vliegtuigen onbruikbaar is, betekent dit dat de luchtvaartmaatschappij 50% van hun vluchten moet annuleren!" Dit is minder waarschijnlijk met luchtvaartmaatschappijen die grotere wagenparken bij de hand hebben - "als ze moeten annuleren, hebben ze voldoende andere vliegtuigen [om het over te nemen]", zegt Edwin.

  Lees meer over de luchthavens van Myanmar, samen met onze gids voor vliegen in en rond Myanmar.

• Ngapali Beach is "beter dan Phuket"

  Frank Carter / Getty Images

  Wilt u Myanmar bezoeken tijdens het zomerseizoen? Boek een ligplaats bij Ngapali Beach - je zult het van tevoren moeten doen, maar het is het waard. "Het is het mooiste strand, [met] kristalhelder water, wit zand, [en] palmbomen die aan de zijkanten zwaaien", legt Edwin uit.

  "Wat het speciaal maakt is het gebrek aan zaken als 7-Elevens, karaokebars, souvenirwinkels, enz.", Zegt Edwin. "Ngapali heeft alleen laagbouwhotels die direct toegankelijk zijn naar het strand. Achter de hotels is een weggetje en er zijn een paar lokale visrestaurants, en dat is alles! Het gaat over het strand en de natuur, geweldige mensen, goed eten , zonder het hele toeristencircus dat je hebt op andere stranden! "

  De hotels en resorts langs Ngapali Beach zijn van hoge kwaliteit, voornamelijk boutique hotels variërend van drie tot vijf sterren. "Het is zeker geen hippiebestemming, het is meer high-end," legt Edwin uit, maar het gaat allemaal om de knal voor iemands geld, die Ngapali Beach in schoppen aflevert. Een vergelijking met Phuket in Thailand illustreert bijvoorbeeld zijn punt.

  "Als je op zoek bent naar een hotel direct aan het strand - waarvan ik denk dat het altijd ideaal is, waar je gewoon naar de zee loopt - zijn er niet veel plaatsen op Phuket waar je een hotel direct aan het strand hebt", legt Edwin uit ."Maar als je de prijzen van de boetiekresorts van Ngapali Beach vergelijkt met die van Phuket, biedt Myanmar veel waar voor je geld."

  Verwacht veel concurrentie voor kamers - "het is moeilijk om een ​​kamer te vinden in het hoogseizoen - maart, april is ideaal om naar het strand te reizen", legt Edwin uit. "Zelfs tijdens oudejaarsavond, maar dat is hetzelfde in Phuket of Luang Prabang, het is niet alleen typerend voor Myanmar!"

  (Het spreekt voor zich: Thingyan is de meest populaire tijd voor inwoners om naar het strand te gaan, dus ga elders in Myanmar.)

• Bagan is als Angkor Wat zonder de drukte

  Natapong Supalertsophon / Getty Images

  Buzz terzijde, er is nog steeds genoeg ruimte voor toeristen om rond te zwerven in Myanmar. "Ik denk dat de toename niet zo hoog is als het soms in de media wordt gezet", vertelt Edwin. "In procentpunten neemt het aantal toeristen toe, maar als je naar het werkelijke aantal toeristen kijkt, is het nog steeds erg laag - Bagan krijgt nog steeds 250.000 toeristen per jaar, wat niets is vergeleken met Cambodja of Laos."

  De lage toeristenopname van Bagan - vooralsnog - maakt van deze tempelstad een aantrekkelijke bestemming voor de buiten-de-gebaande padenzwerver en de budgetreiziger (lees over Myanmar-geld).

  "Zelfs in het hoogseizoen zijn er veel tempels waar niemand [in de buurt] is", zegt Edwin. "Ik vind het leuker dan Angkor Wat - Bagan is geweldig om een ​​fiets of paard en wagen te nemen en het hele landschap van tempels te zien, stop waar je wilt stoppen en verkennen."