De San Bosjesmannen Inheemse bevolking van Zuid-Afrika

"San" is een verzamelnaam voor Khoisan-sprekende landen in zuidelijk Afrika. Ook wel aangeduid als Bosjesmannen of Basarwa, zij waren de eerste mensen die Zuid-Afrika bewoonden, waar ze meer dan 20.000 jaar hebben gewoond. San rotsschilderingen in de Tsodilo Hills in Botswana getuigen van deze ongelooflijke erfenis, met veel voorbeelden waarvan gedacht werd dat ze dateren uit minstens 1300 na Christus.

De San leven in gebieden als Botswana, Namibië, Zuid-Afrika, Angola, Zambia, Zimbabwe en Lesotho. In sommige gebieden worden de termen "San" en "Bosjesmannen" als denigrerend beschouwd. In plaats daarvan zijn veel San-mensen het liefst geïdentificeerd door de naam van hun individuele naties. Deze omvatten Kung, Jul'hoan, Tsoa en nog veel meer.

De geschiedenis van de San

De San zijn de afstammelingen van de eerste Homo sapiens, dat wil zeggen de moderne mens. Ze hebben het oudste genenpatroon van alle bestaande mensen en er wordt gedacht dat alle andere nationaliteiten van hen afstammen. Historisch gezien waren de San jagers-verzamelaars die een semi-nomadische levensstijl onderhouden. Dit betekende dat ze het hele jaar door verhuisden in overeenstemming met de beschikbaarheid van water, wild en de eetbare planten die ze gebruikten om hun dieet te vervangen.

In de loop van de afgelopen 2.000 jaar dwong de komst van nomadische en landbouwkundige mensen van elders in Afrika het San-volk zich terug te trekken uit hun traditionele territoria. Deze verplaatsing werd verergerd door blanke kolonialisten in de 17e en 18e eeuw, die begonnen met het aanleggen van particuliere boerderijen op de vruchtbaardere gebieden van de regio. Als gevolg hiervan waren de San beperkt tot niet-akkerbouwgebieden in Zuidelijk Afrika - zoals de dorre Kalahari-woestijn.

Traditionele San Culture

In het verleden telden familiegroepen of banden van San meestal rond de 10 tot 15 personen. Ze leefden van het land, bouwden tijdelijke schuilplaatsen in de zomer en meer permanente structuren rond waterpoelen in de droge winter. De San zijn een egalitair volk en hebben traditioneel geen officiële leider of opperhoofd. Vrouwen worden als relatief gelijk beschouwd en beslissingen worden als een groep genomen. Bij meningsverschillen worden langdurige discussies gevoerd om eventuele problemen op te lossen.

In het verleden waren San mannen verantwoordelijk voor de jacht om de hele groep te voeden - een gezamenlijke oefening met handgemaakte bogen en pijlen getipt met een gif gemaakt van grondkevers. Ondertussen verzamelden de vrouwen wat ze konden van het land, inclusief fruit, bessen, knollen, insecten en struisvogeleieren. Eenmaal leeg werden de struisvogelschelpen gebruikt om water te verzamelen en op te slaan, dat vaak uit een gat in het zand moest worden opgezogen.

The San Today

Tegenwoordig zijn er naar schatting nog steeds ongeveer 100.000 San nog in Zuidelijk Afrika. Slechts een zeer klein deel van deze overgebleven mensen kunnen volgens hun traditionele levensstijl leven. Zoals het geval is met veel eerste-natie-mensen in andere delen van de wereld, zijn de meeste San-mensen het slachtoffer geworden van de beperkingen die de moderne cultuur hen oplegde. Discriminatie door de overheid, armoede, sociale afwijzing en verlies van culturele identiteit hebben allemaal hun stempel gedrukt op de San van vandaag.

Ze kunnen niet vrij rondlopen over het land zoals ze dat ooit hadden gedaan, de meesten zijn nu arbeiders op boerderijen of natuurreservaten, terwijl anderen afhankelijk zijn van staatspensioenen voor hun inkomen. De San worden echter nog steeds door velen gerespecteerd vanwege hun overlevingsvaardigheden, waaronder tracking, jacht en een uitgebreide kennis van eetbare en medicinale planten. In sommige gebieden kunnen San-mensen op een andere manier van deze vaardigheden leven, door ze aan anderen te leren in culturele centra en toeristische attracties.

San Cultural Tours

Attracties zoals deze bieden bezoekers een fascinerend inzicht in een cultuur die duizenden jaren lang heeft geleefd tegen de verwachtingen in. Sommige zijn ontworpen voor korte dagbezoeken, terwijl andere de vorm hebben van meerdaagse tochten en woestijnwandelingen. Nhoma Safari Camp is een tentenkamp in het Nhoma-dorp in het noordoosten van Namibië, waar leden van de Jul'hoan-natie gasten de kunst van jagen en verzamelen bijbrengen, evenals vaardigheden zoals bush medicine, traditionele games en helende dansen.

Andere San Bushman-ervaringen zijn de 8-daagse Bushman Trail Safari en de 7 daagse Mobile Camping Safari in de Kalahari, die beide plaatsvinden in Botswana. In Zuid-Afrika biedt het! Khwa ttu San Cultuur- en Educatiecentrum dagtrips voor bezoekers en training voor moderne San-mensen die opnieuw kennis willen maken met hun traditionele cultuur.

Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 24 augustus 2017.