De Wallen, de rosse buurt van Amsterdam

De Wallen Debunked

• Oude Kerk (Oudekerksplein) - Ingewijd in de 14e eeuw, is deze voormalige houten kapel nu een iconische kathedraal die zijn schaduw werpt over een plein, het Oudekerksplein, vol met cafés, bars en coffeeshops. De site waar de World Press Photo haar jaarlijkse tentoonstelling lanceert, om nog maar te zwijgen over de locatie van talloze concerten elk jaar dankzij de beroemde akoestiek, de kerk heeft meestal één evenement of een ander om het publiek te bieden - maar is net zo waardig om te bezoeken op zijn eigen verdienste.
• Ons 'Lieve Heer op Solder (Oudezijds Voorburgwal 40) - De zolderkerkof de zolderkerk, is de ster van dit monumentale grachtenpand, waar katholieken in het geheim aanbaden in een tijd dat de Reformatie enig ander geloof dan het protestantisme verbood; de naam vertaalt naar "Onze Lieve Heer op Zolder". Van de volmaakte symmetrie van vorm (een faux deur werd zelfs geïnstalleerd in een kamer om de symmetrie te behouden) aan de gerestaureerde mauve muren van de zolderkerk, Ons 'Lieve Heer op Solder heeft een uiterlijk dat past bij zijn ongelooflijke geschiedenis.
• Hash, Marijuana & Hemp Museum (Oudezijds Achterburgwal 148) - Vergis je niet: dit museum heeft een serieuze missie om het publiek voor te lichten over de geschiedenis en het gebruik van de Cannabis sativa plant. Leer hoe veelzijdige cannabis kan zijn - van zijn belofte als 'wondervezel' tot geneeskrachtige eigenschappen - in de informatieve tentoonstellingen van het museum.
• Erotisch Museum (Oudezijds Achterburgwal 54) - Dit erotica museum, een van de twee in de Nederlandse hoofdstad (de andere, het Sex Museum, bevindt zich op het Damrak), biedt een tentoonstelling met drie verdiepingen die raakt aan de geschiedenis van het district, de erotische kunst van John Lennon en meer, maar zijn desulterende focus doet het voelen als een voorraad toevallige kansen en eindigt met seks als hun gemeenschappelijke noemer.

Winkels en boetieks in De Wallen

Hoewel het niet zo overladen is met winkels en boetieks als retail-hotspots zoals P.C. Hooftstraat en Kalverstraat, een flink aantal winkels van De Wallen onderscheiden zich door hun unieke karakter en kwaliteit.

• CODE Gallery Store (Oudezijds Achterburgwal) - De CODE-winkel biedt couturiers in Amsterdam als onderdeel van het Redlight Fashion Amsterdam-project, wiens poging om van De Wallen een modehotspot te maken al sinds 2008 ambivalent is.
• Condomerie het Gulden Vlies (Warmoesstraat 141) - De eerste gespecialiseerde condoomwinkel ter wereld, het "Gulden Vlies" opende zijn deuren in 1987 en heeft sindsdien de nieuwsgierige blikken van voorbijgangers aangetrokken. De verscheidenheid aan maten, kleuren, texturen en smaken doet me denken aan het motto van mijn favoriete brillenwinkel in Manhattan: "Als je ze moet dragen, maak het dan leuk!"
• Geels & Co. (Warmoesstraat 67) - Zelden kan ik me verzetten tegen de heerlijke geuren die uit Geels komen, een koffie- en theespecialist die zelfs ouder is dan hij lijkt; opgericht in 1864, maakt zijn ervaring in de sector het de ideale curator van het bescheiden koffie- en theemuseum op zijn terrein (museumuren zaterdag, 14 - 16.30 uur, entree gratis).
• Jouw Stoute Schoenen (Oudzijds Achterburgwal 133) - Deze hedendaagse ambachtelijke schoenmaker herleeft een verloren kunst met haar handgemaakte schoenen, op bestelling gemaakt op basis van de individuele grillen van elke klant. Cursussen en workshops worden ook aangeboden in de boetiek annex studio, van leerwerk tot doe-het-zelf pumps en laarzen.
• ROOD (Warmoesstraat 137a) - ROOD, het Nederlandse woord voor 'rood', doet zijn naam eer aan met een assortiment rode merchandise, maar niet alleen een rood voorwerp maakt de snit: elk stuk is meer begerig dan het volgende op de adorably samengestelde planken van de winkel.
• W. van Poelgeest (Oudezijds Voorburgwal 43) - Terwijl deze lijstenmaker en antiekhandelaar pas in 2001 in De Wallen arriveerde, gaat zijn geschiedenis terug tot 1920, toen hij handelde in de kunst van lokale schilders en etsers uit Zaandam. Vandaag is de winkel gespecialiseerd in fijne afdrukken van het oude Amsterdam en kaarten van alle toepassingsgebieden, van kleine Nederlandse steden tot de wereld.
• WonderWood (Rusland 3) - WonderWood overtreft veruit zijn prozaïsche beschrijving als een winkel die multiplex meubels (meestal stoelen) verkoopt; het verheft zijn ambacht tot een kunst met zijn replica's van multiplexklassiekers en uniek silhouetbeeldhouwwerk, om nog te zwijgen van een fijne selectie van retro triplexvondsten.

Cafés en Restaurants in De Wallen

• Blauw aan de Wal (Oudezijds Achterburgwal 99) - Voor een plekje rust midden in De Wallen is er geen beter heiligdom dan dit restaurant dat is genesteld in een voormalige binnenplaats van het Bethaniënklooster (klooster van Betanië). Het continentale menu neemt de Franse keuken als basis, die wordt gecombineerd met Italiaanse en Spaanse elementen.
• De Prael - De Prael-brouwerij verbindt zijn twee openbare gezichten, een winkel (Oudezijds Voorburgwal 30) en pub (Oudezijds Armsteeg 26) die zich net om de hoek van elkaar bevinden. De enige brouwerij in het hart van Amsterdam, bierliefhebbers kunnen een rondleiding door de fabriek nemen, bladeren door hun bier en biergerijpte producten zoals kaas, mosterd en conserven, of een paar van hun kleine bieren terughalen, elk genoemd naar een Nederlandse crooner.
• Kapitein Zeppos (Gebed Zonder End 5) - Weggestopt in een steegje net buiten de grenzen van De Wallen, is Kapitein Zeppos de omweg buiten de ontredderde wijk waard voor wat decadentie van zichzelf: van de overgrote lunch broodjes (Foto) zijn klassieke vissoep en andere visgerechten die het seizoensmenu domineren.
• Metropolitan Deli (Warmoesstraat 135) - Deze winnaar voor alle weersomstandigheden drijft inventief en intens smaakvol ijs uit, van delicate cactus tot krachtige zwarte kers, evenals fluweelachtig gladde warme chocolademelk en andere chocoladetranken.
• Restaurant Tibet (Lange Niezel 24) - Restaurant Tibet biedt een hybride menu met Tibetaanse en Han-gerechten, en heeft nooit een teleurstelling opgeleverd. Intens geschilderde balken en levendige Tibetaanse textiel geven het restaurant een aantrekkelijk huiselijke sfeer.

Net buiten de grenzen van De Wallen, maar een wereld apart in sfeer, is Amsterdam Chinatown, met een overvloed aan cafés, restaurants en bakkerijen om uit te kiezen: voor een verfrissing in de middag, probeer het tijdloze Hofje van Wijs voor heerlijke koffie en thee, Latei voor een gezellige, informele lunch met ambachtelijk brood, of De Bakkerswinkel voor hun uitbundige lunchroom. Zowel Hofje van Wijs als Latei serveren ook diner (traditioneel Nederlands en Indiaas, respectievelijk), of bekijk de populaire Thai Bird - hun snackbarlocatie voor een snelle, goedkope bite of het restaurant ernaast voor een meer formele maaltijd.

Vice in De Wallen

Duizenden toeristen stromen naar De Wallen op zoek naar de stereotypen - raambordelen, escortdiensten, erotische boetieks en meer. Sommigen kiezen voor privéontmoetingen met sekswerkers in de stad, anderen - vooral koppels en vrijgezellenfeesten - geven er de voorkeur aan op een afstand van hen te genieten, in een van de live seksshows van De Wallen:

• Bananenbar (Oudezijds Achterburgwal 37) - dagelijks geopend van 08:00 uur - 2:00 uur (vrijdag en zaterdag tot 15:00 uur); toegang is € 50 per persoon, per uur en is inclusief onbeperkte drankjes. De nieuwe Bananenclub biedt een tamer stripclubroutine voor een dekking van € 10 (dranken niet inbegrepen).
• Casa Rosso (Oudezijds Achterburgwal 106-108) - dagelijks geopend van 07:00 uur - 2:00 uur (vrijdag en zaterdag tot 15:00 uur); toegang is € 35 per persoon, per uur plus drankjes, of € 50 inclusief vier drankjes.
• Moulin Rouge (Oudezijds Achterburgwal 5-7) - Dagelijks geopend, 14.00 uur - 3 a.m .; toegang ongeveer € 35 per persoon, per uur, inclusief twee drankjes.

Voor degenen die meer willen weten over de realiteit van de prostitutie-industrie, is er het fantastische Prostitution Information Center (PIC), een initiatief om prostituees, hun klanten en het brede publiek voor te lichten over het sekswerk - een beroep dat is gehuld in populaire mythes. De PIC's Wallenwinkel (Enge Kerksteeg 3), een bescheiden winkelpand vlak naast de Oude Kerk, verkoopt souvenirs en andere merchandise, evenals literatuur over de seksindustrie. De PIC biedt zelfs rondleidingen door De Wallen aan met voormalige sekswerkers, waar bezoekers een kijkje kunnen nemen achter de schermen van 's werelds oudste beroep.

Kijk voor alle ondeugden die De Wallen te bieden heeft eens naar Amsterdam XXX, de meest complete bron op het web, waarvan de prachtig gedetailleerde kaarten een overzicht geven van alle voorzieningen van het district tot aan elk individueel raambordeel.