Aardbevingen in New Mexico

Komen er aardbevingen voor in New Mexico? Het verrassende antwoord is Ja. Hoewel New Mexico de thuisbasis is van oude, rustige vulkanen en kleine bergketens, wordt het niet vaak gezien als een plaats waar aardbevingen plaatsvinden. En toch doen ze dat.

Op 22 augustus 2011 vond een aardbeving van 5,3 plaats ongeveer 9 km ten zuiden van de grens van New Mexico, ongeveer 13 km ten noorden van Trinidad, Colorado. Het was de grootste aardbeving in Colorado sinds 1967. Maar was dat niet een Colorado aardbeving?

Het was, maar zoals het geval is met aardbevingen, maken ze zich geen zorgen over staatsgrenzen. De beving van 22 augustus werd gevoeld in New Mexico, vooral in het nabijgelegen Raton. Op een afstand van ongeveer 20 mijl ten noordwesten van Raton, New Mexico, was de beving van 22 augustus een zeer vriendelijke buur.

Volgens de Amerikaanse Geological Survey (USGS) maakt de regio Colorado / New Mexico deel uit van een decennium lange zwerm aardbevingen, hoewel geen enkele zo groot is geweest als het evenement op 22 augustus. Deze beving volgde op drie kleinere gebeurtenissen die eerder op de dag plaatsvonden. De waarschijnlijkheid van toekomstige gebeurtenissen in de regio, volgens de USGS, is zeer waarschijnlijk.

��Een geschiedenis van aardbevingen

Voor New Mexico ligt het gebied waar meer aardbevingen plaatsvinden dan in welke andere regio ook in de Rio Grande Valley, tussen Socorro en Albuquerque. De USGS meldt dat ongeveer de helft van de aardbevingen van de intensiteit VI (gewijzigde Mercalli-intensiteit) of groter die zich tussen 1868 en 1973 hebben voorgedaan, in deze regio plaatsvond.

De eerste gemelde aardbeving in New Mexico vond plaats op 20 april 1855. Het Socorro-gebied had een reeks kleinere bevingen gevolgd door meer gematigd intense bevingen in 1906 en 1907. Op 16 juli 1907 werd de schok gevoeld tot ver weg als Raton.

Belen, ongeveer 20 mijl ten zuiden van Albuquerque, had een reeks aardbevingen van 12 tot 30 december in 1935. Een schok was zo sterk dat het de bakstenen muren van een oude school kraakte.

Zelfs Albuquerque heeft zijn deel gehad aan aardbevingen. Op 12 juli 1893 schudden drie bevingen van intensiteit V de stad. In 1931 schudde een beving met intensiteit VI bewoners uit hun bedden en veroorzaakte een kleine paniek.

In 1970 maakte een schok van 3,8 de stad wakker. Een airconditioner op het dak schudde los en viel door een dakraam. Er waren gebroken ramen, gipsscheuren en het dak van een schuur stortte in.

Een andere grote geregistreerde aardbeving in New Mexico vond plaats op 22 januari 1966 nabij Dulce, in de noordwestelijke uithoek van de staat. Het USGS-rapport meldt dat gebouwen werden beschadigd, zowel binnen als buiten. Schoorstenen waren nooit hetzelfde. Het grootste bezit om schade te lijden was de School of Indian Affairs School. Zelfs de snelweg had een scheur.

��De grootste aardbeving in New Mexico

Op 15 november 1906 schudde een beving van intensiteit VII het Socorro-gebied. Het werd gevoeld door het grootste deel van New Mexico en zelfs zo ver weg als Arizona en Texas. Het Socorro gerechtsgebouw verloor wat van zijn pleisterwerk; de twee verdiepingen tellende Vrijmetselaars Tempel verloor een kroonlijst en bakstenen vlogen van de gevel van een Socorro huis. Zo ver weg als Santa Fe schudde het pleister los van muren.

New Mexico maakte ook een 5.1 aardbeving nabij Dulce mee in 1996 en een beving van 5.0 op 10 augustus 2005, ongeveer 25 mijl ten westen van Raton.

��De laatste grote aardbeving in New Mexico

New Mexico beleefde een aardbeving van 2,8 op 19 mei 2011 in het Truth or Consequences-gebied, ongeveer 76 km ten zuidwesten van de Socorro-regio, waar de meeste aardbevingen plaatsvinden. Dit is het nieuwste schudden dat gaande is in New Mexico.

Dus hoewel New Mexico geen broeinest is voor aardbevingsactiviteiten, is het niet immuun voor een seismische dans of twee. Zoals het de lage aard van de staat betaamt, zijn de aardbevingen klein en onopvallend, wat past bij een staat die bekend staat om zijn aardachtige adobe muren en elegante mesa's.