Ik, Julio en de koningin van Corona

Zelfs als je nog nooit in Queens, New York bent geweest, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van Rosie, de koningin van Corona. Ze speelt een prominente rol in het Paul Simon-lied 'Me and Julio Down van het schoolplein'.

Simon zei dat het nummer, uitgebracht in 1972, "pure confectie" was en geen betekenis had voor echte mensen of gebeurtenissen. Het is gewoon een aanstekelijk deuntje, en hij zei dat hij de teksten lachte. Met andere woorden, er is geen Queen Rosie. Ze is alleen een koningin in lied. Simon groeide op in Queens en zei dat het gebruik van de naam "Julio" klonk "als een typisch buurtkind".

Die naam zou vooral typerend zijn in de wijk Corona in Queens, waarvan de rapporten van de New York Times de meeste immigranten uit Latijns-Amerika in Queens hebben. En de naam van de plaats zelf is Spaans voor kroon. Allemaal heel passend.

Corona is New York City met een Spaans accent. Je hoort het op straat en leest het in de menu's. En ja, je hoort het in namen die op het schoolplein klinken.

Hoe daar te komen

Corona ligt in het noorden van Queens, niet ver van Jackson Heights en Vlissingen. Northern Boulevard ligt aan de noordelijke grens (gemakkelijk te onthouden), met de Long Island Expressway in het zuiden. Junction Boulevard vormt de westelijke grens en Corona ontmoet Flushing Meadows-Corona Park in het oosten. Neem de metro nr. 7, die stopt bij Junction Boulevard, 103rd Street-Corona Plaza en 111th Street. Het duurt ongeveer een half uur om van Times Square naar Corona op nummer 7 te komen. Als je rijdt, maken Grand Central Parkway en de LIE een gemakkelijke verbinding.

The Corona Scene

Corona wordt gedomineerd door meergezinswoningen, met oudere twee- en driefamilie-gebouwen schouder aan schouder temidden van middelgrote en grote appartementsgebouwen. LeFrak City, gebouwd in de jaren 1960, heeft 20 hoge appartementen, een zwembad, speeltuin en winkels. De woonlasten in Corona zijn relatief minder duur dan in andere buurten in Queens.

Waarom het cool is

Als je Latijns-Amerikaans eten wilt, is Corona de plek om naartoe te gaan. De New York Times zegt dat Corona een aantal van de beste Mexicaanse gerechten in NYC heeft. Ga erheen voor geweldige Mexicaanse taquerias, Argentijnse steakhouses, margaritas van wereldklasse en empanadas die je doen denken dat je in Zuid-Amerika bent.

Flushing Meadows-Corona Park beslaat bijna 900 hectare en is de thuisbasis van de Queens Zoo, de New York Hall of Science en het Queens Museum, met zijn beroemde Panorama van de stad New York. De U.S. Open gebeurt hier jaarlijks. Bovendien vind je veel groen, een meer en kogelvelden. En dit alles ligt precies aan de oostgrens van Corona. Naast al deze leuke dingen om te doen, is Citi Field, het huis van de New York Mets, op loopafstand van Corona.

Corona en Louis Armstrong

Corona staat ook bekend als het huis van de legendarische Louis Armstrong, die leefde op 107th Street door het hoogtepunt van zijn roem, van 1943 tot zijn dood in 1971. Het huis is precies zoals het was toen Satchmo en zijn vrouw, Lucille, er woonde, meubels en alles. Je kunt een rondleiding door het huis nemen en audiofragmenten van zelfgemaakte opnames horen die de grote jazz maakte toen hij oefende met het bespelen van de trompet.