De up-and-coming buurten om te bezoeken in Queens

In de afgelopen jaren zouden NYC-bezoekers en de lokale bevolking waarschijnlijk alleen naar Queens reizen als ze vrienden zouden bezoeken die in het stadje woonden, of misschien als ze een Mets-spel of een Amerikaanse Open-wedstrijd zouden bemachtigen. Als je een reiziger uit NYC vroeg Queens te omschrijven, hebben ze misschien gereageerd: "Is dat niet de plek waar ik op weg ga van het vliegveld naar Manhattan?"

Welnu, de tijden zijn veranderd. Zowel inwoners van naburige steden in New York als stadsbezoekers worden nu regelmatig naar Queens gelokt door de ongeëvenaarde etnische culinaire scène, culturele evenementen, een steeds groeiende kunstenaarsgemeenschap en unieke evenementen.

Wijken zoals Long Island City en Astoria zijn enorm gegroeid in gestalte en zichtbaarheid gezien de nabijheid van Manhattan, net over de East River. Herhalende bezoekers van het stadsdeel kunnen echter op zoek zijn naar minder betreden terrein. Makelaars in onroerend goed en ontwikkelaars houden ervan om 'nieuwe' en 'onontdekte' gebieden aan te trekken om de waarde van oudere panden te vergroten of om glanzende nieuw gebouwde appartementen te verkopen. Een NYC-ontdekkingsreiziger die een buurt wil ervaren voor plezier en kennis, kan echter een veel onschuldiger agenda hebben als hij nieuwe gebieden zoekt om te verkennen. Dus, voor de niet-ingewijden en nieuwsgierigen, hier zijn twee "up-and-coming" (voor nu) buurten om te bezoeken in Queens.

• Jackson Heights

  dandeluca / flickr / CC BY 2.0

  Een van NYC's grootste smeltkroezen - met delen van de buurt die "Little India" of "Himalayan Heights" worden genoemd, dankzij het grote aantal Indiase, Bengaalse, Pakistaanse, Tibetaanse, Bhutanese en Nepalezen - Jackson Heights is al lang bezig met radar met serieuze fijnproevers voor zijn authentieke etnische eetgelegenheden. Inderdaad, de wijk is positief bezaaid met heerlijke culinaire vondsten, of je nu in de populaire Jackson Diner voor India wandelt of op zoek bent naar momos en andere specialiteiten uit de Himalaya op plekken als Himalayan Yak. Er zijn tal van andere Aziatische en Zuid-Amerikaanse transplantaties die ook Jackson Heights thuis noemen - je kunt ook een (letterlijke) smaak van hun cultuur proeven, of je nu een perfect Peruviaans pisco-zuur drinkt in de toegewijde pisco bar Amaru, of je erin stopt Koreaanse stijl gebakken kip bij UFO (Unidentified Flying Chickens).

  Maar in de afgelopen jaren heeft deze oude wijk een nieuwe flair gevonden die zich ver buiten zijn keukens uitstrekt, met een frisse golf van bewoners en bezoekers die wordt getrokken door een combinatie van de geweldige metroverbinding van de wijk (het is slechts 30 minuten van Grand Central op de verhoogde 7 trein ) en charmante architectuur (die vergelijkenderwijs betaalbaar onroerend goed in NYC voorstelt voor diegenen die willen kopen). Sommige van deze eigendommen vallen in het prachtige historische district Jackson Heights, dat loopt van de oostkant van 76th Street naar de westkant van 88th Street en van Roosevelt Avenue naar Northern Boulevard. Een geplande gemeenschap van historische 'tuinappartementen' uit de jaren 1920, het wordt bezaaid met blok na blok van goed gemaakte vooroorlogse gebouwen, die bijna allemaal gemeenschappelijke tuinruimten delen - het is een genot om gewoon door de buurt te wandelen en het ontwerp te bewonderen en aangenaam tempo van het leven in NYC.

   

• Woodside

  Rodsan18 op Engels Wikipedia [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html), CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/) of CC BY 2.5 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.5)], via Wikimedia Commons

  Honderden jaren geleden was Woodside het onherbergzame landschap, door vroege Europese kolonisten aangeduid als 'Wolf Swamp'. Sindsdien is het moeras sindsdien inderdaad drooggelegd en groeide in de plaats daarvan de landbouw en uiteindelijk , meer mensen, voordat ze uitgroeien tot een bonafide woonwijk. Tegenwoordig wordt die buurt goed onderhouden door veel NYC-massaverbindingen (waaronder verschillende metrolijnen en de Long Island Rail Road), terwijl met de auto de BQE en de Long Island Expressway ook gemakkelijk te bereiken zijn. Met zoveel vervoersmogelijkheden en redelijk geprijsde huisvesting, is Woodside - net als andere westerse Queens-wijken de laatste tijd - een magneet geworden voor jonge binnenlandse transplantaties die hun wortels in New York willen vestigen, of voor nieuwe immigranten die graag het comfort en de vertrouwdheid van de omgeving willen opzoeken. reeds bestaande gemeenschappen hier die hun taal spreken en hun cultuur delen.

  Over immigrantenbevolking gesproken, Woodside had ooit een van de grootste Ierse gemeenschappen in heel Queens en heeft nog steeds een belangrijke Gaelic-sfeer in verschillende delen van de wijk. Roosevelt Avenue, de lokale favoriet Donovan's Pub, is een van de beste hamburgers in de stad en heeft een typisch Iers gevoel, net als nabijgelegen Saints & Sinners en Cuckoo's Nest. En op de kruising van Woodside Avenue en 60th Street vind je Sean Og's, een kleurrijke Ierse taverne die eruitziet alsof hij uit Ierland is gevlogen en in Queens is neergezet.

  Als je van Thais eten houdt, vind je meteen je weg naar Woodside's gevierde SriPraPhai. Wat begon als een piepklein eetcafé met een schijnbaar onmogelijke aanbod van authentieke Thaise gerechten, is nu uitgegroeid tot een veel grotere ruimte om zijn populariteit te evenaren, inclusief een charmante achtertuin (die open is voor het seizoen). Hun menu is volumineus - het is de moeite waard om buiten de nietjes te experimenteren.

  Tussen 63rd Street en 71st Street op Roosevelt Avenue kom je bovendien het hart tegen van 'Little Manila', een enclave van Filippijnse restaurants en winkels die zijn opgericht om hun kleine lokale gemeenschap te dienen.Als je op zoek bent naar een Filippijnse keuken, inclusief de onbekende smaak van paars-yamsnoepjes, ga dan naar deze gedeelten: Krystal's Café en Pastry Shop is een goed startpunt.

  Afgezien van de veelheid aan etnische eetgelegenheden, bars en winkels die Woodside de moeite waard maken om te verkennen, zijn er ook enkele nieuwere bredere inspanningen, zoals het Project Life Centre, dat een missie heeft om holistische ervaringen en educatie voor het welzijn te bieden van de hele gemeenschap. Hoewel het voornamelijk op vrouwen is gericht, organiseren ze, in de geest van inclusiviteit, ook een 'Wednesday Mensday', die deelname en lidmaatschap van mannen verwelkomt.

  Topaz Arts biedt ondertussen expositie- en speelruimte voor multidisciplinaire kunst; het is een van de eerste om te openen in de buurt, in wat waarschijnlijk een groeiende scène zal worden voor NYC-kunstenaars en kunstliefhebbers.

  Simpel gezegd, Woodside is dynamisch, het is opwindend en het wacht op jou om te bezoeken. Francis Ford Coppola, beroemde directeur van De peetvader, ooit in de buurt gewoond, net als James Caan, die 'Sonny' speelde. In dat geval is een bezoek aan Woodside "een aanbod dat je niet kunt weigeren!"