Nicaragua feiten en cijfers

Nicaragua, het grootste land in Midden-Amerika, wordt begrensd door Costa Rica in het zuiden en Honduras in het noorden. Over de grootte van Alabama, heeft het schilderachtige land koloniale steden, vulkanen, meren, regenwouden en stranden. Bekend om zijn rijke biodiversiteit trekt het land jaarlijks meer dan een miljoen toeristen aan; toerisme is de op een na grootste industrie van het land na de landbouw.

Vroege historische feiten

Christopher Columbus verkende de Caribische kust van Nicaragua tijdens zijn vierde en laatste reis naar Amerika.

In het midden van de 19e eeuw nam een ​​Amerikaanse arts en huurling genaamd William Walker een militaire expeditie naar Nicaragua en noemde zichzelf de president. Zijn regel duurde slechts een jaar, waarna hij werd verslagen door een coalitie van Midden-Amerikaanse legers en geëxecuteerd door de Hondurese regering. In zijn korte tijd in Nicaragua wist Walker echter veel schade aan te richten; Koloniale relikwieën in Granada dragen nog steeds schroeiplekken van zijn terugtocht, wanneer zijn troepen de stad in vuur en vlam zetten.

Natuurwonderen

De kustlijn van Nicaragua grenst aan de Stille Oceaan in het westen en de Caribische Zee aan de oostkust. De golven van San Juan del Sur worden gerangschikt als een van de beste om te surfen in de wereld.

Het land heeft de twee grootste meren in Midden-Amerika: het meer van Managua en het meer van Nicaragua, het op een na grootste meer in Amerika na het Titicacameer in Peru. Het is de thuisbasis van de haai van Lake Nicaragua, 's werelds enige zoetwaterhaai, die al tientallen jaren wetenschappers verbijsterde.

Oorspronkelijk gedacht een inheemse soort te zijn, realiseerden wetenschappers zich in de jaren zestig dat haaien van het Lake Nicaragua stierhaaien waren die de stroomversnellingen van de San Juan rivier het binnenland van de Caribische Zee opsprongen.

Ometepe, een eiland gevormd door tweelingvulkanen in het meer van Nicaragua, is het grootste vulkanische eiland in een zoetwatermeer ter wereld.

Concepción, een majestueuze kegelvormige actieve vulkaan doemt op over de noordelijke helft van Ometepe, terwijl de uitgestorven vulkaan Maderas de zuidelijke helft domineert.

Er zijn veertig vulkanen in Nicaragua, waarvan er een aantal nog steeds actief zijn. Hoewel de geschiedenis van het land van vulkanische activiteit heeft geresulteerd in weelderige vegetatie en hoogwaardige bodem voor de landbouw, hebben vulkaanuitbarstingen en aardbevingen in het verleden ernstige schade veroorzaakt aan delen van het land, waaronder Managua.

Werelderfgoed

Er zijn twee UNESCO-werelderfgoedlocaties in Nicaragua: de kathedraal van León, de grootste kathedraal in Midden-Amerika, en de ruïnes van León Viejo, gebouwd in 1524 en verlaten in 1610 in angst voor de uitbarsting van de nabijgelegen vulkaan Momotombo.

Plannen voor een kanaal in Nicaragua

De zuidwestelijke oever van het meer van Nicaragua ligt op slechts 15 mijl van de Stille Oceaan op het kortste punt. Aan het begin van de 20e eeuw werden plannen gemaakt om het kanaal van Nicaragua te creëren via de landengte van Rivas om de Caribische Zee te verbinden met de Stille Oceaan. In plaats daarvan werd het Panamakanaal gebouwd. Er zijn echter nog plannen voor de aanleg van het kanaal van Nicaragua.

Sociale en economische kwesties

Armoede is nog steeds een ernstig probleem in Nicaragua, het armste land in Midden-Amerika en het op één na armste land op het westelijk halfrond na Haïti.

Met een bevolking van ongeveer 6 miljoen woont bijna de helft op het platteland en 25 procent woont in de drukke hoofdstad Managua.

Volgens de Human Development Index bedroeg het inkomen per hoofd van de bevolking van Nicaragua in 2012 ongeveer $ 2.430, en 48 procent van de bevolking van het land leefde onder de armoedegrens. Maar de economie van het land verbetert gestaag sinds 2011, met een stijging van 4,5 procent in het indexcijfer van het bruto binnenlands product per hoofd van de bevolking in 2015 alleen. Nicaragua is het eerste land in de Amerika's dat polymeerbankbiljetten gebruikt voor zijn valuta, de Nicaraguaanse Córdoba.