Hoe Panama City en het Panamakanaal te zien op een begroting

Wanneer je Panama City en het nabijgelegen Panamakanaal bezoekt, ontdek je veel meer dan een recent uitgebreid technisch wonder dat de scheepvaartwereld dient. Dit gebied is rijk aan geschiedenis. Het biedt een levendig aanbod van attracties, stranden en natuurlijke schoonheid.

Panama City is ook een uitstekend startpunt voor het verkennen van een compacte maar geografisch diverse natie.

Maar een bezoek aan het Midden-Amerikaanse land hoeft niet per se goedkoop te zijn. Overweeg de volgende tips om geld te besparen tijdens een bezoek aan Panama City.

Wanneer te bezoeken
(c) Mark D. Kahler
Panama City ligt relatief dicht bij de evenaar, dus temperaturen en daglicht variëren het hele jaar door weinig. Maar neerslagtotalen definiëren twee perioden. Het droge seizoen is van januari tot mei, en het natte seizoen loopt van juni-november met een korte onderbreking van de meeste jaren in juli en augustus. Carnaval, midden februari, is een tijd waarin accommodaties moeilijker te beveiligen kunnen zijn.
Hoe daar te komen
OGphoto / Getty Images
Panama heeft slechts één grote commerciële luchthaven, dat is Tocumen International Airport in Panama City. Acht Amerikaanse en Canadese luchtvaartmaatschappijen bedienen Panama City: American, Delta, United, Spirit. Air Canada, CanJet, Sunwing en Air Transat.
Het loont om te winkelen voor vliegtickets koopjes. Vluchten vanuit Zuid-Florida of Texas zijn soms vrij goedkoop.
Waar te eten
(c) Mark D. Kahler
Panama City biedt luxe restaurants, maar dit is een bestemming waar budgetreizigers moeite hebben met het vinden van heerlijke maaltijden tegen redelijke prijzen.
Veel van de Amerikaanse ketenrestaurants zijn hier vertegenwoordigd, maar probeer tijdens uw verblijf enkele authentieke Panamese gerechten te proeven.
Costa Azul is bijvoorbeeld een favoriet Calle Ricardo Arias in de Campo Allegre sectie in de buurt van het Marriott hotel. Decor en instellingen zijn eenvoudig en het aanbod aan eten weerspiegelt een groot aantal standaard Panamese favorieten. Prijzen zijn bescheiden en porties zijn genereus.
In de straat een paar blokken is Cafe Beiroet, die is gespecialiseerd in het Midden-Oosten tarief. De prijzen zijn een beetje hoger, maar de omgeving is meer luxe. De salades zijn uitstekend, maar de kosten kunnen binnen veel reisbudgetten vallen.
Vuistregel: om geld te besparen, eet als een local.
Waar te verblijven
WIN-initiatief / Getty-afbeeldingen
Winkelen voor hotels in specifieke buurten in Panama City is een goed idee, omdat er enkele gebieden zijn die je wilt vermijden na het vallen van de avond. Gebieden waar banken en casino's wonen, bieden over het algemeen de veiligste bases, omdat die bedrijven gewapende bewakers inhuren die dag en nacht bij ingangen aanwezig zijn.
Dure hotelketens in deze buurten liggen op een paar meter afstand van goedkope, schone en handige huurwoningen die beschikbaar zijn via VRBO of Airbnb. Bij een bezoek enkele jaren geleden, ging een appartement met een slaapkamer voor $ 60 / nacht in de schaduw van een hotelketen waar kamers $ 200 / nacht of meer waren. Voor een fractie van de nachtelijke kosten kunt u profiteren van dezelfde beveiligde buurt als de meeste hotels.
Zich verplaatsen
Holger Leue / Getty Images
De rijomstandigheden in Panama City kunnen het best als chaotisch worden omschreven. In bepaalde gebieden worden rijstrookmarkeringen behandeld als louter suggesties en bestuurders passeren elkaar vaak zonder waarschuwing. Fender-bender-ongelukken komen vaak voor en de gemiddelde bezoeker is waarschijnlijk niet goed voorbereid op het type rijvaardigheid dat hier gebruikelijk is.
Met dat in gedachten, zijn huurauto's over het algemeen een slecht idee, tenzij je op weg bent naar landelijke gebieden. Taxi's zijn efficiënt en goedkoop, met de meeste attracties binnen de stad die $ 10 of minder kosten. Een taxi van het centrum naar de luchthaven Tocumen kost ongeveer $ 25.
De stad ontwikkelt een metrosysteem, een primeur voor Midden-Amerika. De eerste rij, met 11 stations, werd in 2014 geopend. Een "Rapi> Pass-kaart" kan worden gebruikt om ritten te betalen. De eerste aankoop is $ 2 en de kaart is oplaadbaar.
Attracties in Panama-Stad
(c) Mark D. Kahler
De belangrijkste attractie in dit gebied is het Panamakanaal, dat ongeveer 50 mijl loopt tussen de Caribische Zee en de kust van de Stille Oceaan.
Als je gewoon de werking wilt zien en de geschiedenis wilt begrijpen, kan een bezoek aan het Miraflores Visitor Center voldoende zijn. Voor een bescheiden toegangsprijs mag je op een observatieplatform gaan staan en kijken naar de schepen die onder de sluizen varen. Het centrum toont ook een informatieve Engelstalige film die het bouwproces beschrijft.
Voor degenen die het kanaal en de omliggende eco-zone van dichterbij willen bekijken, zijn er boottochten of een trein die de kust verbindt. Vanzelfsprekend vereisen deze opties een grotere investering in tijd en geld.
Voorbij het kanaal biedt Panama City andere attracties die zowel lonend als goedkoop zijn.
De wijk Casco Viejo biedt enkele mooi bewaard gebleven gebouwen uit de koloniale tijd. Het gebied raakte in verval tot de recente generaties zich concentreerden op het behoud van de geschiedenis en de architectuur. Het is een bezoek waard, niet alleen voor de geschiedenisles, maar ook voor het uitzicht op de kanaalingang langs de Almador Causeway en panorama's van de indrukwekkende skyline van de stad.
In het hart van de stad vind je Iglesia Del Carmen, een gotische kathedraal die tot de meest bezochte kerken van het land behoort.
Strandgangers vinden een mooie selectie van locaties aan de nabijgelegen Pacifische kust, maar degenen die bereid zijn om wat verder te reizen, kunnen ook genieten van meer afgelegen plaatsen aan de Caribische kant.
Voorbij Panama City
Alfredo Maiquez / Getty Images
Budgetmaatschappijen en buslijnen bieden goedkope reismogelijkheden in andere delen van Panama. Sommige budgetreizigers genieten van een bezoek aan Bocas Del Toro aan de noordelijke Caribische kust nabij de grens met Costa Rica.Fantastische snorkelmogelijkheden, ongerepte stranden en goedkope accommodaties wachten op u.
Ook binnen een dag reizen is Boquete, een bergstad waar het klimaat veel koeler is vanwege de hoogte. Dit gebied biedt bergretraites, wandeltochten, zip-lining en tochten met koffieplantages. Het is een favoriet van Amerikaanse ex-pats, die hier met pensioen gaan vanwege het milde klimaat en de lage kosten van levensonderhoud.
Budgetmaatschappijen maken deze reizen in een uur of minder. Een busrit, hoewel goedkoper, kost kostbare tijd. De buslijnen hebben geen enorme online aanwezigheid, maar u kunt ze instappen op de Albrook-terminal in Panama City. David, een stad in het noordwesten, is ook een busreiscentrum.
De San Blas-eilanden zijn moeilijker te bereiken, maar de beloningen zijn geweldig. Het grootste deel van deze eilandenketen is onbewoond, maar een paar eilanden bieden accommodatie en een nog beter beeld van de Kuna-bevolking dan mogelijk is in Panama-Stad.