Machu Picchu, Peru Mysterious Lost City of the Incas

Machu Picchu is de meest spectaculaire archeologische site van Inca in Zuid-Amerika. Deze Peruaanse mysterieuze "Lost City of the Incas" fascineert al bijna een eeuw geschiedenisliefhebbers. Afgezien van zijn spectaculaire ligging in de Andes is Machu Picchu fascinerend voor archeologen en historici omdat het niet is gedocumenteerd in een van de oude kronieken van de Spaanse conquistadores. De zeevarende Spanjaarden veroverden de Inca-hoofdstad Cuzco en verplaatsten de zetel van de macht naar de kust van Lima.

In hun archieven noemen de conquistadores tal van andere Inca-steden, maar niet Machu Picchu. Daarom is niemand zeker welke functie de stad diende.

Achtergrond en geschiedenis van Machu Picchu

Machu Picchu was tot 1911 slechts aan enkele Peruaanse boeren bekend, toen een Amerikaanse historicus genaamd Hiram Bingham het bijna struikelde tijdens het zoeken naar de verloren stad Vilcabamba. Bingham vond gebouwen die dicht begroeid waren met vegetatie. Hij dacht eerst dat hij Vilcabamba had gevonden, en hij kwam meerdere keren terug om de site te verkennen en zijn mysteries op te lossen. Vilcabamba bleek later veel verder in de jungle te zijn. Gedurende de jaren dertig en veertig bleven archeologen uit Peru en de Verenigde Staten het bos uit de ruïnes verwijderen, en later probeerden expedities ook het Machu Picchu-mysterie op te lossen.

Meer dan 100 jaar later weten we nog steeds niet veel over de stad. De huidige speculatie is dat de Inca's Machu Picchu al hadden verlaten voordat de Spanjaarden in Peru aankwamen.

Dit zou verklaren waarom de Spaanse kronieken er niets over zeggen. Een ding is zeker. Machu Picchu heeft zoveel decoratieve sites met uitzonderlijk hoogwaardige stenen werken dat het op een gegeven moment in de Inca-geschiedenis een belangrijk ceremonieel centrum moet zijn geweest. Interessant genoeg vonden archeologen in 1986 een stad groter dan Machu Picchu, slechts vijf kilometer ten noorden van de stad.

Ze hebben deze "nieuwe" stad Maranpampa (of Mandorpampa) genoemd. Misschien helpt Maranpampa het mysterie van Machu Picchu op te lossen. Voor nu moeten bezoekers tot hun eigen conclusies komen wat betreft het doel ervan.

Hoe Machu Picchu te bereiken

Kennismaken met Machu Picchu kan de helft van het plezier zijn. De meeste mensen gaan naar Machu Picchu via de meest populaire route - vlieg naar Cuzco, trein naar Aguas Calientes en bus de laatste vijf mijl naar de ruïnes. De trein verlaat de Estación San Pedro in Cuzco meerdere keren per dag (afhankelijk van het seizoen en de vraag) voor de rit van drie uur naar Aguas Calientes. Sommige treinen zijn express, andere stoppen meerdere keren langs de route. De lokale trein kan maximaal vijf uur duren om de tocht te maken. Stevige zielen met meer tijd kunnen wandelen op de Inca Trail, het populairste pad in Zuid-Amerika. Backpackers moeten drie of vier dagen plannen om over de 33 km (> 20 mijl) route te trekken vanwege de hoge ligging en steile paden. Anderen bezoeken Machu Picchu tijdens een landtour met tijd in Cuzco, Lima en de Heilige Vallei.

Eén ding om in gedachten te houden is dat de stad de laatste jaren een extreem populaire toeristische bestemming is geworden, maar de populariteit ervan brengt nu de omgeving rondom Machu Picchu in gevaar.

Ongeplande ontwikkeling is de schuldige en UNESCO plaatste Machu Picchu in 1998 op haar lijst van bedreigde werelderfgoedlocaties. Hopelijk kunnen overheidsfunctionarissen een manier vinden om deze belangrijke culturele / archeologische vindplaats te behouden. Voorlopig moeten degenen die bezoeken het belang van de site respecteren en proberen ervoor te zorgen dat ze niets doen om het gebied verder te verstoren.