De top 6 dingen om te doen in Braga, Portugal

Geen reis naar het noorden van Portugal is compleet zonder een bezoek aan Braga. Opgericht tweeduizend jaar geleden door de Romeinse keizer Augustus, de op twee na grootste stad van het land heeft een lange culturele en religieuze geschiedenis, wat tot uiting komt in de grootse architectuur en vrome reputatie.

Hoewel het mogelijk is om de meeste attracties van Braga te zien tijdens een dagtrip vanuit het nabijgelegen Porto, is het ook mogelijk om een ​​nacht of twee de stad en de omliggende gebieden te verkennen. Hier zijn de belangrijkste dingen om te doen terwijl je in de stad bent.

Ga binnen in de kathedraal van Braga

Terry Eggers / Getty Images

De kathedraal van Braga domineert de binnenstad en je zult verschillende keren langs de verschillende gevels lopen terwijl je de compacte oude stad verkent. Onderdelen dateren terug tot de 11^th eeuw, en het is waarschijnlijk de oudste nog bestaande kerk in het land.

Het ziet er echter absoluut niet hetzelfde uit als toen. De kathedraal is in de loop der jaren meerdere malen gerestaureerd en toegevoegd en de barokke, gotische, romaanse en verschillende andere architecturale stijlen zijn duidelijk zichtbaar.

Maak echter niet alleen foto's van de buitenkant. Pak een kaartje bij de ingang, waar je voor vier euro toegang krijgt tot het indrukwekkende interieur, samen met het kleine museum van de kathedraal vol religieuze kunst.

Als je eenmaal binnen bent, moet je naar het paar indrukwekkende vergulde houten orgels staren. Zwaar versierd, ze werden uitgehouwen in de jaren 1730 en domineren dat deel van de kathedraal. Zorg er ook voor dat je de kloostergangen bekijkt terwijl je daar bent, samen met de drie aangrenzende kapellen.

Beklim de trappen naar Bom Jesus do Monte

Cmanuel Photography - Portugal / Moment / Getty Images

Aan de rand van de stad ligt de grootste attractie van Braga, de basiliek van Bom Jesus do Monte - en de 630 zigzaggende stappen om het te bereiken. Tenzij de dag bijzonder heet is, wees niet overdreven bezorgd over de klim, want het is niet zo moeilijk als het lijkt. Als het lijkt te ontmoedigend, is er een door waterkracht aangedreven kabelbaan - de oudste in zijn soort in de wereld - die u van en naar de top kan brengen voor een paar euro in plaats daarvan.

Ingewikkelde fonteinen lijn de stappen, gebaseerd op de vijf zintuigen. Water stroomt uit een opening van elk van de mens-vormige houtsnijwerk, en ze zijn een attractie op zich.

Terwijl de neoklassieke kerk op de top het doel van de klim is, zijn de weidse uitzichten over de stad en de omgeving even indrukwekkend. Een café op het nabijgelegen terras serveert koude drankjes en hapjes en er zijn paden en tuinen om te verkennen als u nog niet zoveel hebt gedaan.

Bom Jesus do Monte is gemakkelijk te bereiken met de auto of taxi, of neem gewoon de nummer 2 bus vanaf een van de verschillende haltes in de binnenstad. De bus duurt ongeveer 20 minuten en rijdt elk half uur van maandag tot en met zaterdag, minder vaak op zondag.

Drink Vinho Verde in Praça da República

Jonathan Mitchell / Getty Images

Noord-Portugal staat bekend om de productie van vinho verde. Letterlijk vertaald als "groene wijn" is deze verfrissende, licht bruisende wijn de perfecte zomerdrank.

Ga naar Praça da República, zoek een buitentafel in een van de vele restaurants en geniet van een ontspannen glas of een flesje met vrienden. Vinho Verde wordt geleverd in rode, roos en meestal witte variëteiten. Het 'groene' betekent in dit geval 'jong', omdat het traditioneel wordt geconsumeerd kort na het bottelen.

Als je klaar bent, neem je een paar minuten de tijd om de rest van het grote plein te verkennen. Met een grote architectuur rondom een ​​centrale fontein, waaronder de Congregados-kerk en wat er over is van het kasteel van Braga, en volop gelegenheid om mensen dag en nacht te bekijken, is het een plek om te blijven hangen.

Ontspan in Santa Barbara Garden

THEGIFT777 / iStock Niet-uitgegeven / Getty-afbeeldingen

Liggend aan de oostelijke rand van het indrukwekkende voormalige aartsbisschoppelijk paleis, is de goed onderhouden Jardim de Santa Bárbara een toevluchtsoord voor het bezoeken van zowel vogels als mensen. Rondom een ​​standbeeld van de gelijknamige heilige is het ontwerp een moderne herinterpretatie van tuinen die sinds de jaren 1600 op deze plek hebben gezeten.

De kleurrijke bloembedden zijn het best in de lente, maar de tuin is het hele jaar door een bezoek waard. Het is relatief klein - 10 of 15 minuten is genoeg om alles te zien, maar het is een geweldige plek om op een zonnige dag te genieten van een gebakje of een ijsje. Zorg ervoor dat je de overblijfselen van de middeleeuwse bogen bekijkt terwijl je daar bent!

Verken de kapellen en kerken

Anders Blomqvist / Lonely Planet-afbeeldingen / GettyImages

Gezien de lange religieuze geschiedenis, is het geen verrassing dat Braga vol met kerken is. Je zou dagen kunnen doorbrengen om ze allemaal te verkennen, maar je moet er minstens een of twee op je reisplan opnemen, zelfs als je maar een paar uur in de stad bent.

Naast de kathedraal ligt de Misericórdia-kerk van Braga, en als kerken die rijkelijk versierd zijn jouw ding zijn, moet je het zeker eens bezoeken. De bouw begon halverwege de jaren 1500, maar het is het barokke interieur van een eeuw later dat tot op de dag van vandaag overeind blijft. Het gebied achter het altaar is opmerkelijk, van vloer tot plafond bedekt met ingewikkelde gouden bogen, standbeelden, muurschilderingen en nog veel meer. Er zijn geen toegangsprijzen, hoewel donaties altijd welkom zijn.

De kapel van São Frutuoso ligt in het noorden van de stad, niet ver van het voetbalstadion. De 18^th-eeuwse barokke kerk is op zich al interessant genoeg, maar het is de kleine kapel aan de binnenkant die de echte attractie is. Gevormd als een Grieks kruis, dateert het meer dan een millennium eerder aan de Visigoten en is geclassificeerd als een Portugees nationaal monument.

Het is open voor het publiek, maar u moet uw bezoek zorgvuldig timen - de kapel is gesloten op maandag, dinsdagochtend, in het weekend en op een paar officiële feestdagen.

Ervaar Noble Life in het Biscaínhos-museum

Anders Blomqvist / Lonely Planet-afbeeldingen / Getty Images

Braga heeft een schat aan musea, op een breed scala aan onderwerpen. Een van de meest populaire is het Biscaínhos-museum, dat al generaties lang de thuisbasis is van een plaatselijke adellijke familie. Het residentiële paleis was op zijn hoogtepunt in de 17^th en 18^th eeuwen, en het grootste deel van de decoratie en artefacten binnen datum van die periode.

Terwijl het meubilair, textiel en keramiek (waaronder een zaal gewijd aan de beroemde blauwe azulejotegels van Portugal) indrukwekkend zijn, is het het grote terrein dat de show steelt. De terrasvormige grasvelden en bloembedden worden beschouwd als een van de best bewaarde voorbeelden van een barokke tuin en zijn zeker een bezoek waard, zelfs als u geen tijd hebt om het museum zelf te verkennen.

Toegang tot het terrein is gratis en een kaartje voor het museum kost een zeer redelijke twee euro. Het is gesloten op maandag.