Vurige nieuwjaarsfestivals in Schotland - De Fireballs van Stonehaven

De Schotten houden van een goed vuur op Hogmanay. En oudejaarsavond in Stonehaven is een orgie van vuur.

Op 31 december, middernacht, in de Noordzeekuststad Stonehaven, verlichten minstens 45 sterke schotten, de meeste in kilten, de hoofdstraat door wervelende vuurballen en vonkenregen de kijkende menigte in te sturen.

Een opwindend en angstaanjagend spektakel

De Stonehaven Vuurballen, zoals het evenement bekend is, is een van de meest dramatische van Schotland's vele New Year's en Hogmanay vuur festivals.

Ten minste 12.000 toeschouwers leggen de route van het evenement af en het feest gaat door tot ver in 1 januari.

De festiviteiten beginnen omstreeks 23.00 uur met straatanimatie. Meestal is er een band van pipers, gevolgd door een aantal zeer wilde drumpartijen. Net voor middernacht leidt een eenzame doedelzak de vuurhandspelers naar het centrum van de stad naar de bekende stammen van Schotland de Dappere.  

De kijkende menigte telt de laatste paar seconden voor het nieuwe jaar af en dan, begeleid door wild gejuich, heffen de Stonehaven vuurbal-swingers hun vlammende ballen op, bevestigd aan lange draadhendels, en beginnen ze over en rond hun hoofden te slingeren.

Ze zwaaien hun vuurballen de hele tijd door, terwijl de demonstranten, geleid door de doedelzakspeler, zich een weg banen door het centrum van de stad vanaf het marktkruis naar de haven en als ze er genoeg van hebben om ze te slingeren, gooien ze ze in de zee. Wanneer de laatste vuurbal door de lucht en de zee in boog, eindigt het spektakel met een enorm vuurwerk.

Hoe het allemaal begon

Stonehaven was oncea klein vissersdorpje aan de kust, op ongeveer 15 mijl van Aberdeen. Het festival ontstond waarschijnlijk uit een lokaal ritueel uit de 19e eeuw dat ooit alleen werd beoefend door de vissers van Old Stonehaven - het orignale dorp. Ondanks records die iets meer dan honderd jaar teruggaan, is het waarschijnlijk dat het gebruik van een zuiverende vlam om kwaadaardige geesten te beschrijven en de vissersvloot geluk te geven, van vóór de christelijke oorsprong is.

Vroeger konden alleen degenen die in de burgh van Stonehaven waren geboren deelnemen. In de jaren 1960, toen het festival begon te weigeren, werden de regels veranderd en vandaag kan iedereen die een tijd in Stonehaven heeft gewoond en die als een vuurbalmaarschalk heeft gediend voor ten minste één festival, een aanvraag indienen om deel te nemen. En, in tegenstelling tot de Allendale Tar Barl, in Engeland, wat een alleen-mannententoonstelling is, marcheren nogal wat vrouwen met de Stonehaven Fireball Swingers. (Sommige jachten zijn de enige in een broek!)

Vandaag maken de Vuurboll-paren elk hun eigen vuurballen door draadmanden te vullen met een mengsel van brandbare materialen. Deelnemers houden hun recepten geheim, maar het doel is om een ​​vuurbal te maken die lang blijft branden en fel branden.

Bekijk de Stonehaven Fireball Online

Stonehaven heeft een live webcam, afgestemd op de haven waar het festival eindigt en alle vuurmanden in de zee worden gegooid. Aangezien webcams vaak offline gaan wanneer je ze nodig hebt, kun je misschien een glimp opvangen van het einde van de processie door op Oudejaarsavond op de Stonehaven Harbor Webcam te klikken. De processie bereikt de 15 tot 20 minuten na middernacht meestal de haven.

Als dat je innerlijke firebug niet bevredigt, bekijk dan een video van de Stonehaven Fireball Swingers in de eerste paar minuten van 2015.

Essentials

• Wat: De dapperen - of de roekeloze - dwarrelen vuurballen en creëren een orgie van vuur op de hoofdstraat voor Hogmanay, het Schotse Nieuwjaar.
• Wanneer: Middernacht, oudejaarsavond.
• Waar: Stonehaven, een stad aan de Noordzee ten zuiden van Aberdeen in Schotland
• Toelating: Gratis
• Website
• Hoe daar te komen: Stonehaven ligt ongeveer 25 km ten zuiden van Aberdeen aan de A90, kustweg. Er zijn treindiensten om daar te komen, maar geen op nieuwjaarsdag om terug te keren, dus je kunt het beste de lokale busdienst nemen. Stagecoach Bluebird voert bussen tussen Aberdeen en Stonehaven.
• Of je zou kunnen blijven: Als u niet de volgende ochtend (na 4.00 uur) wilt rijden of wachten op de start van busdiensten, kunt u een kamer boeken in Stonehaven. Voor een relatief kleine stad zijn er nogal wat plaatsen om te verblijven. Maar boek vroeg want ze zijn waarschijnlijk allemaal vol op oudejaarsavond - en ze zullen vier of vijf keer hun normale prijs in rekening brengen.