De Comrie Flambeaux - een goede reden om de Shakiest Town van het Verenigd Koninkrijk te bezoeken

Sommige steden hebben misschien grotere vreugdevuren of fakkeloptochten met meer fakkels, maar weinigen zijn net zo indrukwekkend als de vlammende bomen van de Comrie Flambeaux. Toch is het Hogmanay-spektakel slechts één van de roem van deze Schotse stad.

In de stad Comrie, aan de zuidelijke rand van de Hooglanden, beginnen ze zich in oktober voor te bereiden op Hogmanay, hun nieuwjaarsfeest. Dat is wanneer ze vielen en trimden de kleine berkenbomen die de Comrie Flambeaux zullen worden.

In november worden de boomstammen - die een beetje lijken op de kortere versies van de cabines die in de traditionele Highland Games zijn gegooid - wekenlang in de rivier gedrenkt. Ze worden vervolgens omwikkeld met jute (elk maximaal 10 aardappelzakken) gedrenkt in paraffine en teer. Wanneer ze uiteindelijk worden verlicht, op middernacht op oudejaarsavond, kan het vlammende deel van de fakkels wel tien voet lang zijn.

Van het kerkhof naar de rivier

Oud en Nieuw festiviteiten in Comrie beginnen in de vroege avond met een kinderkleding (Brits voor "kostuum") parade om 6:30 gevolgd door vuurwerk om 7:30 uur.

Het Comrie Flambeaux-feest vertrekt tegen middernacht vanaf een dijk bij Comrie's oude kerkhof - de kerk is een oriëntatiepunt van de stad. Er zijn ten minste acht brandende berken fakkels; enkele jaren maar liefst 12.

Ze gaan naar Melville Square in het centrum van de stad waar honderden mensen in fancy dress wachten.

Dan, terwijl de Big Ben in Londen de slagen van middernacht afluistert, worden de flambeaux verlicht. Onder leiding van een bende pipers en een kostuumparade worden ze door sterke jonge mannen door de stad gedragen. Sommigen zeggen dat dit Comrie van boze geesten moet reinigen.

Wanneer ze terugkeren naar het plein, worden de vlammende hoofden van de flambeaux getipt in een enorm vuur, terwijl prijzen worden uitgereikt voor de beste kostuums.

Aan het einde van de stadsfeesten wordt wat overblijft van de fakkels, samen met hun "lading" van kwaad, naar de Dalginross-brug gebracht en in de rivier de Earn gegooid, waarbij ze een hele boel boze geesten meenemen.

Maar dat is slechts de helft ervan

Als je naar Comrie gaat, net ten oosten van Loch Lomond en het Trossachs National Park, voor Hogmanay, blijf dan een paar dagen rondhangen, in de hoop dat je de aarde zou voelen schudden onder je voeten. Comrie ligt naast de Highland Boundary Fault die van het eiland Arran in het westen naar Stonehaven in het oosten loopt.

Het is een gebied dat meer aardbevingen kent dan ergens anders in het Verenigd Koninkrijk. In feite is dit gebied zo actief geweest dat, sinds tenminste 1597, toen dagboekman en diplomaat Sir James Melville een trilling registreerde die overal in Perthshire werd waargenomen, wetenschappers en nieuwsgierigen Comrie hebben bezocht om het voor zichzelf te voelen.

De term seismometer werd hier voor het eerst gebruikt en het is waarschijnlijk dat een van de vroegste instrumenten om de bevingen vast te leggen, een slinger opgehangen boven een holle schijf is gemaakt door prof. James D. Forbes in Comrie. In totaal plaatste Forbes zes seismometers van verschillende groottes in Comrie voor zijn onderzoek.

Slechts een paar kilometer ten zuiden van de stad, op zoek naar het kleine aardbevingshuis in Dalrannoch.

In 1988 werd het gerestaureerd en voorzien van moderne monitoringapparatuur door de British Geological Survey. Het bevat ook een replica van 's werelds eerste seismometer, geïnstalleerd in 1874. Tijdens de restauratie werden grote ramen geïnstalleerd zodat je de nieuwe seismometer kunt zien werken naast de 19e-eeuwse replica van het origineel uit de jaren 1840.

Comrie Flambeaux Essentials

• Wat: Acht of meer enorme fakkels paraderen rond het dorp voor Hogmanay.
• Wanneer: Vanaf ongeveer 23:30 uur, oudejaarsavond.
• Waar: Het Perthshire-dorp Comrie in Schotland, ongeveer 19 mijl ten westen van Perth. Er is een busdienst vanuit Perth. Comrie, Perthshire, PH6 2DN
  • Notitie: Dit is een klein stadje en het wordt erg druk voor Hogmanay. Gebruik het openbaar vervoer om er te komen, want je zult nooit een parkeerplaats vinden.
• Toelating: Gratis
• Website

Bekijk een video van de Comrie Flambeaux