Top 10 dingen om te doen in Edinburgh

Plan een Edinburgh Bucket List-reis

Of je nu denkt dat Edinburgh omschreven moet worden als "Het Athene van het noorden" of "Auld Reekie" (twee van de vele bijnamen voor de Schotse hoofdstad), een bezoek aan deze prachtige stad zal zeker een blijvende indruk nalaten.

Gewiegd door de zeven heuvels van de stad (meer eigenlijk, maar sommige zijn zo bedekt met gebouwen dat ze moeilijk te herkennen zijn), is het leven in Edinburgh verfijnd, jeugdig, levendig en erg vermakelijk. Het is vol met geschiedenis en historische monumenten, winkels, kunst en geweldige festivals.

En trouwens, het wordt nooit uitgesproken als "Edinboro" of "Edinberg". Zeggen "Edinbruh" en de lokale bevolking zullen er dol op zijn.

Dit zijn 10 favoriete dingen om te doen tijdens een bezoek, of het nu de eerste keer is of de vijftigste.

Feest op een festival - het hele jaar door

Edinburgh rijdt van het ene fantastische festival naar het andere. Het maakt niet uit wanneer je gaat; je bent vast en zeker een feestje aan het vinden.

De biggie is de Edinburgh Fringe, 's werelds grootste festival voor podiumkunsten. Het neemt de stad in augustus over - met toneel-, comedy-, dans-, muziek-, cabaret-, poppenspel- en kindervoorstellingen - om de bevolking van de stad kort te verdubbelen en het de op een na grootste in het Verenigd Koninkrijk te maken. Daarnaast is er het Edinburgh International Festival, een samengesteld evenement met 's werelds beste theatergezelschappen, orkesten en solisten. Het eindigt allemaal in een van de grootste vuurwerkconcerten ter wereld met 100.000 vuurwerk rond Edinburgh Castle naar de spanningen van het Scottish Chamber Orchestra.

Maar maak je geen zorgen als je augustus niet haalt (wanneer er ook boekenfestivals en foodie-festivals zijn). Ga in juni naar het Edinburgh International Film Festival of in april naar het International Science Festival. Beklim Calton Hill op 30 april en sluit je aan bij de Green Man en de Summer Queen voor Beltane, een vurig en feestelijk pre-christelijk festival dat de zomer verwelkomt.

En ga eind december naar Edinburgh voor Hogmanay. De Schotse versie van New Year's Eve is een vierdaagse blow-out met een enorme fakkeltocht, overal binnen- en buitenconcerten, geweldig vuurwerk en de Loony Dook - een vrieskoude duik in de zee op nieuwjaarsdag.

Ga aan boord van de Royal Yacht Britannia

Tussen 1954 en 1997, toen de koningin en hoge leden van de koninklijke familie staatsbezoeken over de hele wereld aflegden, reisden ze op het Royal Yacht Britannia, een prachtig zeeschip dat meer op een klein cruiseschip dan op een jacht lijkt.

Ze was een symbool van een vervlogen tijdperk toen 'Britannia de golven regeerde'. Naast het overbrengen van royals over (en het nemen van prinses Diana en prins Charles op huwelijksreis), werd ze gebruikt op handelsmissies en af ​​en toe gered Britse onderdanen van internationale hotspots.

In 1997 werd ze ontmanteld en na een rondreis door de Britse havens lag ze permanent afgemeerd in Leith, de belangrijkste haven van Edinburgh.

Tegenwoordig is ze een van de topattracties van Schotland, met honderdduizenden die elk jaar aan boord gaan. Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen op de vijf hoofddekken van het jacht en de appartementen van de staat bekijken, waaronder de slaapkamer van de koningin; afgeschermd achter glas, het is de enige slaapkamer van een levende monarch die door het publiek kan worden bekeken.

Een van de interessante dingen van Britannia is dat de koningin zelf de leiding heeft over de inrichting van de gezinsverblijven. De traditioneel ingerichte zitkamer lijkt net een iets grotere versie van een woonkamer in een Amerikaans huis uit de middenklasse.

Het bezoek omvat een blik op de bemanningsverblijven en het leven onder de dekken in de ziekenboeg en de wasserij. Britannia was bemand door vrijwilligers van de Royal Navy en, toen de koningin aan boord was, een contingent van Royal Marines. Je kunt ook een hele chique thee drinken in de Royal Deck Tea Room.

En behalve in juli en augustus, wanneer ze gecharterd is, kun je ook de Royal Racing Yacht Bloodhound zien - waar Prins Charles en Prinses Anne leerden te varen als kinderen.

Vergelijk een kasteel en een paleis

De Royal Mile van Edinburgh staat tussen kastelen.

Aan de ene kant doemt Edinburgh Castle op boven de stad bovenop een uitloper van vulkanisch gesteente (de meeste heuvels van Edinburgh zijn de pluggen van uitgedoofde vulkanen). Aan de andere kant was het paleis van Holyroodhouse ooit het huis van de koningen en koninginnen van Schotland - inclusief Mary Queen of Scots. Het is nog steeds de officiële residentie van de vorst in Schotland (in tegenstelling tot Balmoral, wat haar privélandgoed is) en ze entertaint er elk jaar voor een korte periode officiële gasten.

Het paleis en het kasteel zijn heel verschillend, elk met zijn eigen turbulente geschiedenis, maar beide zijn een bezoek waard.

Het kasteel van Edinburgh

Tenzij je toevallig in de oude binnenstad van Edinburgh verblijft, is het een steile - maar mooie - klim door de Princes Street Gardens naar het kasteel. Kleed je warm, ongeacht hoe laat het is, want het is daar altijd winderig en koud. En draag comfortabele, stevige schoenen.

Het meeste van wat er te zien is in dit oude kasteel, is buiten - de uitzichten over Edinburgh zijn gewoon spectaculair. Maar u kunt ook een bezoek brengen aan de Schotse kroonjuwelen - een kroon, scepter en zwaard - de grote zaal, het koninklijk paleis waar Mary Queen of Scots geboorte gaf aan koning James VI van Schotland (later James I van Engeland) en verschillende musea. Sinds de 17e eeuw is het kasteel een militair garnizoen, dus veel van wat er te zien is, heeft betrekking op de militaire geschiedenis.

In 2017 is het kogelvrije vest dat prinses Diana droeg tijdens een bezoek aan mijnenvelden in Angola, een paar maanden voor haar dood, te zien in het National War Museum in het kasteel.

St Margaret's Chapel, gebouwd door koning David I in 1130 ter ere van zijn moeder, is het oudste gebouw in Edinburgh en wordt nog steeds gebruikt voor doopfeesten en bruiloften. Meer informatie over het bezoeken van Edinburgh Castle.

Het paleis van Holyroodhouse

Holyrood Palace is nog steeds een werkend overheidsgebouw, grotendeels uit de 17e en 18e eeuw. Maar op het terrein kunt u ook de privé-appartementen zien van Mary Queen of Scots en de 16e-eeuwse toren. Het was hier dat de jaloerse man van Mary, Lord Darnley, haar binnendrong, haar privésecretaris David Rizzio wegsleepte en hem 56 keer neerstak.

Naast het dramatische verhaal van de moord, is Holyrood House de plek om de geschiedenis van de Schotse koninklijke familie te verkennen. Naast het paleis vindt in de Queen's Gallery wisselende exposities uit de Royal Collection plaats. Lees meer over Het paleis van Holyroodhouse en hoe te bezoeken.

Zie Government in Action in het Schotse parlement

Toen het gebouw van het Schotse Parlement voor het eerst werd voorgesteld in de jaren negentig, werd geschat dat het £ 10 miljoen zou kosten. Tegen de tijd dat het door de koningin in 2004 werd geopend, had het maar liefst £ 414 miljoen gekost. Dat is wat ik een kostenpost noem.

Of het de moeite waard was, is aan de Schotten om te beslissen, maar als bezoeker zult u het gebouw, ontworpen door de Spaanse architect Enric Miralles, adembenemend vinden.

Een bezoek aan de openbare ruimtes van het Schotse Parlement is gratis. En als u toevallig aankomt wanneer het Parlement in zitting is, kunt u kijken vanuit de bezoekersgalerij. Mis de verbazingwekkende, hightech debatkamer niet.

Allerlei gratis rondleidingen over de bijdrage van Schotland aan wetenschap, kunst, architectuur, literatuur en politiek kunnen online worden geboekt voordat je gaat. Het is de moeite waard om deel te nemen aan een van de frequente, een uur durende rondleidingen door het gebouw zelf om meer te leren over zijn vakmanschap, functies, symboliek en architectuur. Er is ook een gezinsvriendelijk café en een goed gevulde cadeauwinkel.

Arthur's Seat beklimmen

Hoeveel steden ken je die een berg hebben midden in het centrum van de stad? Oké, misschien is er Rio de Janeiro. Maar Corcovado en Sugar Loaf zijn aan de rand van de stad. Edinburgh wikkelt zich eigenlijk precies rond Arthur's Seat. En het is een uitgedoofde vulkaan.

Arthur's Seat beklimmen is een populair tijdverdrijf met zowel de lokale bevolking als de bezoekers en er zijn verschillende paden die naar de top leiden. Ze variëren van een lange zondagse wandeling met een beetje rock klauteren op de top (gezinnen met kinderen en oma's doen het bij goed weer), naar de meer uitdagende steengroeve klim - niet een route voor beginners. Je kunt natuurlijk op de gemakkelijke manier rijden door Queen's Drive naar de parkeerplaats bij Dunsapie Loch te rijden. Vanaf daar is het een makkelijke - maar steile - wandeling van 15 minuten naar de top.

Welke route u ook kiest, het is de moeite waard omdat het uitzicht vanaf de top, helemaal tot aan de Firth of Forth, spectaculair is.

Lees over de wandeling van onze correspondent op Arthur's Seat om te zien of het iets voor jou is.

Leer iets nieuws in een museum

Regenachtige dagen worden gemaakt voor musea en galerijen. En in Edinburgh hoeft u niet lang op het weer te wachten om naar het beste in het museum te gaan. Gelukkig heeft Edinburgh veel musea en sommige zijn echte crackers.

De nationale kunstgalerijen

De drie nationale kunstgalerieën zijn centraal gelegen, oogverblindend goed en allemaal gratis.

• The Scottish National Gallery in Princes Street Gardens vindt u Europese en Schotse kunst uit de Renaissance tot de 19e eeuw. Als schilderijen van Raphael, Titiaan, El Greco, Velazquez en Rubens, maar ook moderne meesters als Van Gogh, Monet, Cezanne, Degas en Gauguin je kopje thee zijn, dan is dit de plek voor jou.
• De Scottish National Portrait Gallery op Queen Street neemt een zeer brede benadering van portretten, vertegenwoordigt belangrijke figuren in de geschiedenis en cultuur van Schotland met beeldhouwkunst, fotografie, film en digitale kunst, evenals schilderen.
• The Scottish National Gallery of Modern Art is ongeveer anderhalve mijl naar het westen. Het is gerangschikt in twee gebouwen, tegenover elkaar, met Franse, Russische en Schotse kunst uit de 20e eeuw, maar ook hedendaagse kunst, variërend van Andy Warhol tot Tracey Emin en Rachel Whiteread. Schrik je gevoel uit met dadaïstisch en surrealistisch werk en beeldhouwwerk van Barbara Hepworth, Damien Hirst en Eduardo Paolozzi. Paolozzi's monumentale sculptuur "Vulcan", in opdracht van de grote zaal van deze galerij, is een van de hoogtepunten.

Kunst niet jouw ding?

In het National Museum of Scotland kunt u exposities en collecties verkennen over millennia van Schotse en wereldgeschiedenis, maar ook over natuur, kunst, design, mode, wetenschap en technologie. En gezinnen zullen genieten van Dynamic Earth, aan de voet van de Royal Mile bij het Schotse parlementsgebouw. Het is een interactieve en meeslepende ervaring vol films en speciale effecten, waaronder vulkanen, oceanen, de ijstijd, het tijdperk van dinosaurussen, verkenning van de ruimte en meer. Het is een soort les aardwetenschappen en biologie met klokken.

Shop till You Drop

Edinburgh is een geweldige stad voor winkelhonden. Naast de gebruikelijke grote warenhuizen (Harvey Nichols, Debenhams, Marks en Spencer en Jenners - een van de oudste warenhuizen in Groot-Brittannië) zijn er overal plekjes met onafhankelijke en eigenzinnige boetieks.

Probeer St Stephen Street in Stockbridge voor eigenzinnige vintage winkels. Victoria Street is een kleurrijke, geplaveide bocht die loopt van Bank Street in de oude binnenstad naar Grassmarket (en meer winkels waaronder Mr. Wood's Fossils).Het is een regenboog van felgekleurde winkeltjes, met alles van indie-modeontwerpers tot whiskyverkopers en antiekhandelaren. Rose Street, ten noorden van Princes Street in de Georgian New Town, is een andere plek om stijlvlekken te zoeken. Als je van kaas houdt, zoek dan naar takken van I. J. Mellis. Ze hebben een winkel in Victoria Street, een andere in Stockbridge en meer filialen in de stad. Ga 's morgens en ze hebben misschien zelfs warme bagels om bij je kaas te passen.

Kijk in de camera Obscura

Je zou kunnen denken dat Edinburgh's Camera Obscura (naast het kasteel) met zijn lichtshows, optische illusies en goocheltrucs een moderne attractie is.

Je zou ongelijk hebben. Deze opstelling van lenzen en periscoop op de zolder van een Victoriaanse toren in de oude stad bestaat al ongeveer 150 jaar in de een of andere vorm - en het is eigenlijk best leuk.

Gemaakt in de 19e eeuw, was de camera obscura in handen van verschillende amateurwetenschappers en sociale verbeteraars; één eigenaar, Patrick Geddes, stadsplanner en socioloog, wilde de kijk op het leven van mensen verbeteren door ze Edinburgh in het klein te laten zien. Van de jaren 1940 tot 1982 was het eigendom van de Universiteit van Edinburgh.

Meer recentelijk is het gerund door een toeristische uitgever en een attractie-exploitant. En "The World of Illusion" is toegevoegd.

Dus wat is het precies?

Ik ga niet in op de wetenschap, maar als je ooit een gaatjescamera uit een schoenendoos hebt gemaakt en een omgekeerde wereld in miniatuur op de achterkant van de doos hebt bekeken, heb je die - alleen Edinburgh's Camera Obscura vult verschillende verhalen van een gebouw en het resulterende beeld wordt geprojecteerd op een gebogen witte tafel, 21 voet in diameter.

Gidsen nemen je mee door de ervaring van het kijken naar de stad over zijn dagelijkse activiteiten (zie eruit als een film maar eigenlijk een geprojecteerde reflectie). Sommige van de optische illusies die kunnen worden bereikt, zijn verbluffend. Met begeleiding kun je bijvoorbeeld een kleine bewegende voetganger in de palm van je hand oppakken.

Om de steile prijs te rechtvaardigen (£ 15 voor volwassenen en £ 11 voor kinderen ouder dan vijf in 2017), hebben ze een flink aantal andere optische attracties toegevoegd, verdeeld over zes verdiepingen. Ze omvatten magische optische illusies, dramatische hologrammen, gedesoriënteerde effecten met lichten en spiegels.

Je kunt ongeveer twee uur besteden aan alles - meer als je kinderen hebt. Maar ga vroeg op regenachtige dagen; dat is wanneer het het populairst is en je moet misschien een tijdje wachten om binnen te komen.

Spook Yourself in Edinburgh's Haunted Underground

De Royal Mile, die van het kasteel naar het Holyrood-paleis naar beneden loopt, zit op een rotsachtige ruggengraat. Zeer smalle straatjes en steegjes (genaamd closes en wynds), waar de armen en werkende armen van Edinburgh woonden, vielen ooit aan beide kanten weg. Ze waren schadelijk en ongezond, bekleed met hoge smalle huizen en centra van pest en ziekte. In de loop van de tijd werden de meeste van hen gesloopt of eenvoudigweg overgebouwd. Nu zijn ze de sluitingen en gewelven van het spookachtige Edinburgh.

De echte Mary King is in de buurt

In plaats van deze 17de eeuw in de buurt volledig te slopen, lieten de stadsvaders van Edinburgh delen ervan achter als de fundamenten van de Royal Exchange (nu de City Chambers en de thuisbasis van de gemeenteraad van Edinburgh). Opmerkelijk is dat mensen in deze ondergrondse woningen bleven wonen, afgesloten van de lucht, tot in 1902, toen de laatste bewoner gedwongen werd buitengesloten.

Tegenwoordig is The Real Mary King's Close een commerciële bezoekersattractie, compleet met gekostumeerde gidsen die vertellen over het leven voor de bewoners - voordat het slot werd afgesloten en daarna - evenals duivelse verhalen over moorden en spoken. Ondanks de commercialisering is het hele idee van de plek fascinerend en uniek voor Edinburgh. Het is zeker een bezoek waard als je geen last hebt van stappen en niet claustrofobisch wordt.

De Edinburgh Vaults

De Edinburgh Vaults zijn een reeks kamers binnen 19 bogen onder de South Bridge van de stad. Gedurende een korte periode in de 18e eeuw werden ze gebruikt door handelaars voor opslag, voor tavernes, barbershops en andere bedrijven. Maar hun grootste aanspraak op roem, vooral voor toeristen van de griezelige, was als de plaats waar vroege 19e eeuwse seriemoordenaars Burke en Hare lichamen hadden opgeslagen. De lichamen werden verkocht aan hoogleraar Robert Knox van de Universiteit van Edinburgh om te gebruiken in zijn anatomiecolleges. Na zijn veroordeling en ophangen werd Burke passend gebruikt voor anatomielessen. En als je echt griezelig bent, kun je zijn skelet zien in het Anatomical Museum van de Universiteit van Edinburgh, waar het nog steeds wordt weergegeven.

Maar terug naar die kluizen. Ze kunnen alleen worden bezocht op rondleidingen onder leiding van Mercat Tours die exclusieve toegang hebben. De nogal theatrale gidsen leiden je op een spookachtig vermakelijke tour met veel verhalen over de slechte daden en vals spel die in deze kluis plaatsvonden. Als je dat leuk vond Sweeney Todd, je zult dit geweldig vinden.

Proef het nachtleven

Edinburgh is de thuisbasis van een van de beste Britse universiteiten en, zoals de meeste universiteitssteden, kun je rekenen op geweldige pubs en een levendige muziekscene. De beste manier om je af te stemmen op wat er aan de hand is wanneer je op bezoek bent, is door de online-entertainmentvermeldingen in de lokale krant, de Scotsman of de Edinburgh-pagina's van het populaire Britse amusementsmagazine The List te bekijken.

Het is altijd de moeite waard om te kijken naar de Henry's Cellar Bar, een van de langstlopende, onafhankelijke locaties voor livemuziek in de stad. Het is een kleine club in Morrison Street en de muziek daar is zeker gevarieerd - rock, punk, garage, indie, electro, blues, alternatief, country, hiphop, folk, hardcore en wat Henry's "krautrock" noemt - en, oh ja, jazz ook.The Jam House, op Queen Street, trekt iets meer volwassenen (meer dan 21). De dresscode is wat de Britten 'smart casual' noemen. Je kunt er dineren en drinken en genieten van tijdloze jazz, rock en blues, samengesteld in een stijl die is opgericht door oprichter tv-presentator en pianist Jools Holland. Het is uitgeroepen tot een van de top tien bars in Edinburgh New Town.

Edinburgh gaat over comedy

Als je ooit hebt overwogen naar de rand van Edinburgh te gaan, heb je waarschijnlijk gemerkt dat komedie een te grote rol speelt in het schema. The Stand Comedy Club, een van de grote productievestigingen voor het festival, houdt het komische toneel in Edinburgh het hele jaar door vol. Top touring acts en lokaal komisch talent houden deze kelder comedy club zoemend op York Place direct naast de Scottish National Portrait Gallery.

The Water of Life

Geen reis naar Edinburgh is compleet zonder iets meer te leren over de ambernectar van Schotland, Scotch whisky. Doe geen moeite met de toeristenvallen met whisky-thema op de top van de Royal Mile - er zijn verschillende grote whiskybars waar je kunt indrinken en leren.

Dit zijn onder mijn favorieten:

• De Abbey Bar in South Clerk Street biedt 120 verschillende whisky's en Schotse gerechten. Er zijn ook bier en andere tippels, alcoholisch en niet als je reist met gezelschapsdieren die niet toegeven.
• The Black Cat is een vreemde kleine plaats in Rose Street die in 2011 is geopend, maar ziet eruit alsof het er altijd al is geweest. Ze hebben een goed aanbod van whisky's en sommige buiten zitplaatsen.
• De Bow Bar op West Bow in de oude stad, is klein en meestal vol met lokale mensen komen om meer dan 300 verschillende Scotch whisky's te proeven. Als je bereid bent om mee te doen aan het geklets, moet je niet worden geïntimideerd.

Een speciale Whisky-ervaring

De Balmoral Whisky Bar is een heel bijzondere ervaring voor een echte Schotse whiskyliefhebber. Je kunt de Balmoral niet missen, het is een luxe hotel dat een mijlpaal is in Edinburgh - die klokkentoren die je op veel foto's van de stad ziet. Hun whiskybar heeft 500 verschillende soorten, die alle regio's van Schotland en alle stijlen vertegenwoordigen. Je kunt aan de bar stoppen om een ​​of twee whisky's te proberen - een whisky-ambassadeur zal je helpen kiezen - vergezeld van pure chocolade (de favoriet van de kenner met single malts) of gerookte amandelen. Hun specialiteit is echter een reeks whisky-"reizen ". Je kunt een dram uit elk van de vijf hoofdregio's proberen voor £ 49 per persoon; proef vier whisky's uit vier verschillende decennia voor £ 65 per persoon, of ga echt voor brak met de "Rare and Old Journey" - vier verschillende whisky's uit zeldzame, beperkte of gesloten distilleerderijen, vanaf £ 105 per persoon. (Alle prijzen vanaf 2017).