Het is geen Chinees Nieuwjaar in Zuidoost-Azië zonder Yu Sheng

De Cantonese Chinezen in Maleisië en Singapore verwelkomen Chinees Nieuwjaar met een spectaculair feestelijke traditie: het gezamenlijk gooien van een rauwe vissalade met hun eetstokjes en het schreeuwen van gelukswensen. De salade staat bekend als yu sheng, en gaat ook door de namen van je zong of lo hei. De daad van het gooien van een yu sheng wordt in de volksmond geloofd om deelnemers geluk te bezorgen - en hoe hoger je de ingrediënten gooit, hoe meer geluk je denkt te brengen!

Yu sheng is een rauwe vissalade en bestaat meestal uit de volgende ingrediënten: rauwe vis, in dunne plakjes gesneden; geraspte groenten, gebeitst of vers; stukjes pomelo of gekonfijte citrus schil; gehakte noten; specerijen; en saus - pruimensaus en hoisinsaus.

Andere ingrediënten variëren van vestiging tot vestiging, maar de yu sheng wordt meestal geserveerd met gescheiden ingrediënten en een vooraf gemeten, voorgemengde sausmix.

Ancient Origins of Yu Sheng

Yu sheng in zijn moderne vorm is het vooral een creatie in Zuidoost-Azië (Maleisië en Singapore vechten momenteel voor erkenning als de geboorteplaats van yu sheng zoals het vandaag bekend is), en het gerecht is nog nooit zo populair geworden als een Chinees Nieuwjaarsgerecht elders in de wereld.

De wortels van het gerecht reiken echter helemaal terug naar het oude China, met name de provincie Guangdong, het thuisland van de Cantonese en Teochew-Chinezen die naar Maleisië en Singapore emigreerden. De Cantonese bevolking at een soortgelijke rauwe visschotel op de 7e dag van het Chinese Nieuwjaar. Toen de overzeese Chinezen hun eigen Chinese nieuwjaarstradities begonnen te ontwikkelen, yu sheng begon een grotere betekenis in de festiviteiten te krijgen.

De geboorte van de moderne Yu Sheng

Het moderne yu sheng geserveerd in Maleisische en Singaporese restaurants traceren vandaag hun afkomst een groep chef-koks die bekend staat als de "vier hemelse koningen" - een viertal die samen trainden onder een Hong Kong-chef en vrienden bleven, zelfs toen ze later hun eigen restaurants in Singapore openden. Tijdens een bijeenkomst overwogen de vrienden het komende Chinese nieuwe jaar: wat konden ze doen om de verkoop op deze veelbelovende vakantie te verhogen?

Uiteindelijk werden de vier hits op de Cantonese rauwe vis gerecht en hun eigen innovaties toegevoegd. Volgens Singapore food blogger Leslie Tay MD, besloten de vier hemelse koningen om voorgesneden vis en voorgemengde sauzen te serveren. "De standaardisatie van de saus was erg belangrijk," legt Dr. Tay uit. "In het verleden zou het gerecht zijn geserveerd met azijn, suiker en sesamolie, die de klanten zelf zouden moeten mengen. Door de saus voor te mengen en zorgvuldig in te delen in de salade, slaagden ze erin een gerecht te maken dat consistent gereproduceerd elke keer dat het werd geserveerd. " (bron)

De vier koks zijn gelanceerd yu sheng gelijktijdig in hun restaurants onmiddellijk daarna; in de loop van de volgende jaren, spreidden de salade en de rituelen die het omringen zich rond het schiereiland uit, en worden de Chinese traditie van het Nieuwjaar die het vandaag is.

De Yu Sheng-traditie

De vier hemelse koningen hadden niets te maken met de huidige traditie die eraan verbonden is yu sheng; het mengritueel en de bijbehorende uitdrukkingen evolueerden in de loop van de jaren organisch.

Het eindresultaat is een schotel rijk aan betekenis; de Chinese gemeenschappen in Maleisië en Singapore hechten veel waarde aan elk ingrediënt en elke stap van het mengproces, onderstreept door de geluk-aanroepende zinnen die worden uitgesproken wanneer bepaalde ingrediënten worden toegevoegd en gemengd.

De Chinese uitdrukking voor "rauwe vis" homofonisch lijkt op de Chinese uitdrukking voor "stijgende overvloed", dus het gebruik van rauwe vis vertegenwoordigt een wens voor meer rijkdom in het komende jaar. Deegbeignets daarentegen staan ​​voor "goud" vanwege hun uiterlijk. En dus met de rest van de ingrediënten - pinda's, pruimensaus, pomelo en olie vertegenwoordigen allemaal een bepaalde wens voor welvaart in het komende jaar.

Elk van deze ingrediënten wordt één voor één toegevoegd aan een grote schaal, terwijl gelukvretende Chinese zinnen worden gereciteerd boven het eten. De geassembleerde gasten gebruiken dan hun eetstokjes om de salade te gooien, gooien de ingrediënten hoog in de lucht terwijl ze "lo hei!" Roepen. ("Gooi geluk!")

Yu sheng wordt traditioneel gegeten op de zevende dag van het Chinese Nieuwjaar, hoewel de traditie is geëvolueerd om te kunnen ontvangen yu sheng op elke dag van de vakantie.

Waar te Yu Sheng te eten

Je hoeft geen Chinezen te zijn om van een te genieten yu sheng op Chinees nieuwjaar. De meeste Chinese restaurants in Singapore en Maleisië bieden yu sheng pakketten voor groepen; zelfs Hawker-centra in Singapore verkopen yu sheng! Echter, het eten van yu sheng alleen of voor twee is gewoon niet gedaan: je hebt een grote groep familie of geliefden nodig om echt de yu sheng-spirit goed te krijgen.

Als je wilt ervaren hoe de Chinese gemeenschappen in de regio werken, bezoek dan Penang, waar de lokale Chinezen alles doen om Chinees te eten; of probeer de liefhebber restaurants in Singapore - yu sheng is zeer goed vertegenwoordigd in de nieuwjaars specials in Marina Bay Sands.