Cape Flower Route, Zuid-Afrika De complete gids

Rijd honderden kilometers door de woestijn om naar bloemen te kijken? Ben je kwaad? Duizenden mensen doen dat elk jaar aan de westkust van Zuid-Afrika. Terwijl de winterregens beginnen boven de dorre woestijnen Karoo en Kalahari, barst de droge grijze struik tussen Richtersveld in het noorden van Namaqualand en Yzerfontein aan de Kaap Westkust uit in het meest buitengewone palet van levendige kleuren. Wat ooit levenloos leek, openbaart zich als een van de meest overvolle hotspots op het gebied van biodiversiteit ter wereld. Deze 650 kilometer lange strook staat bekend als de Cape Flower Route.

Wanneer te reizen

Er zijn het hele jaar door spectaculaire uitzichten op de afgelegen Cape West Coast en in de bergachtige woestijn van het Richtersveld, maar als je de jaarlijkse superbloei wilt zien, moet je je reis zorgvuldig timen. De exacte data worden bepaald door de hoeveelheid regen in de winter, maar meestal verschijnen de wilde bloemen tegen het einde van juli in het hoge noorden. De bloei verspreidt zich langzaam naar het zuiden en wordt uiteindelijk rond het einde van september voltooid.

Als je op het juiste moment op de juiste plek bent, kun je verwachten dat miljoenen bloemen op het land liggen in een rel van oranje, roze, paars, geel en wit. Met ongeveer 6000 soorten bloeiende planten die schreeuwen om ruimte in dit woestijnstadium, is het fenomeen nooit hetzelfde van jaar tot jaar. Locals nemen de Cape Flower Route zo serieus dat er in het hoogseizoen een hotline is opgezet om mensen op de hoogte te houden van waar de beste bloemen te vinden zijn.

Het besturen van de Cape Flower Route

Een van de gemakkelijkste manieren om ervoor te zorgen dat je de bloemen in bloei opvangt, is door een auto te huren en over de lengte van de Cape Flower Route te rijden. De rit van Yzerfontein naar Richtersveld National Park duurt ongeveer 7,5 uur, maar het is zeker de moeite waard om er een meerdaags avontuur van te maken door onderweg een omweg te maken. De westkust van Zuid-Afrika is tenslotte een schat aan onbekende schatten, van afgelegen wijnhuizen tot schilderachtige vissersdorpjes en adembenemende uitzichten op de berg de Cedarberg. Je hebt geen 4x4 nodig, maar veel van het rijden gaat over onverharde wegen, dus wees bereid om het rustig aan te doen.

De meeste woestijnbloemen die voorkomen in dit jaarlijkse spectaculaire zijn heliotroop, wat betekent dat ze de zon volgen. Dientengevolge kunnen ze het beste worden bekeken in de richting van het zuiden tussen 11:00 en 16:00 uur - dus je hoeft niet vroeg op te staan. Probeer je bloemvlekken op te slaan voor een mooie dag wanneer de bloemen volledig open zijn en de kleuren het meest levendig zijn. Als u geen auto wilt huren, bieden veel lokale botanici rondleidingen in de parken en reservaten van de route. Er zijn fiets- en wandelroutes om te verkennen in de parken; en als je echt tijd nodig hebt, kun je voorbeelden van de beste bloemen van de route zien in Kirstenbosch Gardens in Kaapstad.

De noordelijke route

De noordelijke helft van de Cape Flower Route centreert zich rond Namaqualand, een afgelegen gebied van de Noord-Kaap dat bekend staat als de uithoek van Zuid-Afrika. De regio is de thuisbasis van 6000 plantensoorten, 250 soorten vogels en 78 soorten zoogdieren. 40% van deze soorten is endemisch, wat betekent dat ze nergens anders op aarde voorkomen. Op de eerste plaats is het spetterende madeliefje van Namaqualand (Dimorphotheca sinuata), maar er zijn nog veel andere opvallende bloemen om naar uit te kijken, van gladioli tot strelizia en freesia's.

Begin je avontuur in de provinciale hoofdstad van Springbok met een bezoek aan het Goegap-natuurreservaat, 15 kilometer ten zuidoosten van het stadscentrum. Hier kijkt het bloemen kijken naar de Hester Malan Wild Flower Garden, waar het mogelijk is om rondleidingen te maken in een open truck door een landschap gedraaid door granieten ontsluitingen en bevolkt door bloeiende cactussen.

Een beetje verder naar het zuiden ligt het buitengewone Namaqua National Park. In het park ligt het Skilpad Wildflower Reserve, dat een van de hoogste regenval in de regio heeft en ligt als resultaat op verbluffende tonen van bloemen. Skilpad betekent schildpad en het reservaat is ook de thuisbasis van 's werelds kleinste schildpadensoort, de Namaqua gespikkelde padloper. Er is beperkte accommodatie met eigen kookgelegenheid op het park zelf, en veel kleine guesthouses en B & B's in de omliggende steden Garies, Kamieskroon, Port Nolloth en Pofadder.

Verder zuidwaarts tot Nieuwoudtville langs het Quiver Tree Forest, zijn er tal van mogelijke locaties om bloemen te spotten, waaronder de botanische tuin Hantam, het bloemenpark Nieuwoudtville en het natuurreservaat Oorlogskloof. Een aantal lokale boerderijen openen hun deuren voor bezoekers in het hoogseizoen met wandeltochten en 4x4-safari's die u een echt voorproefje van het outback-leven geven.

De zuidelijke route

Clanwilliam vormt de toegangspoort tot de Cederberg en het West Coast National Park, terug in de West-Kaap. Je hebt de keuze uit routes naar Langebaan aan de Atlantische kust of door de bergen, met hun magnifieke wandelingen en San Rock-kunst. Als je tijd hebt, doe beide.

Het dichtstbijzijnde deel van de route naar Kaapstad ligt nabij Postberg, onderdeel van het West Coast National Park. Hier antilopen zoals bontebok en hartebeest stoeien tussen de bloemen, terwijl de Langebaan lagune majesteit aan de kust toevoegt. Vanaf hier is het iets meer dan een uur rijden naar het stadscentrum.

Dit artikel is bijgewerkt door Jessica Macdonald op 7 juni 2018.