De beste lange wandelingen in de Drakensbergen

Ik betwist vaak tijdens het wandelen in de Drakensberg dat ik geen plezier heb tenzij ik verdwaald ben. Dit zijn mijn vier beste wandelingen die meer dan twee dagen duren in de Drakensbergen. De laatste is iets een beetje specialer en zou meer dan voldoende kans moeten bieden om te verdwalen. Genieten!

Mnweni Circuit

Elke wandeling in het Mnweni-gebied zal moeilijk worden, en dit is veruit mijn favoriet bij wandelingen waarbij je een van de grote hoofdpassen van de Drakensberg op gaat en een andere afrijdt. Vanaf het bezoekerscentrum van Mnweni is het een 21 km lange slog naar de top van de Mnweni-pas, maar het is bij elke stap prachtig. Eenmaal bovenaan bevindt u zich in een breed bassin, waar de Senqu of Gariep of Orange rivier oprijst. Misschien wilt u een extra nacht doorbrengen in een van de beschikbare grotten, voordat u de 17 km lange Rockeries-pas terug naar het informatiecentrum probeert.

Ik stel voor dat je een gids inhuurt, en misschien ook een portier. Je kunt een van de twee goede grotten kiezen om te overnachten, maar je hebt iemand nodig om ze te vinden. Er is een lokale leidende organisatie; je kunt gemeenschapsgidsen huren, wat materiaal, en ook dragers.

Giant's Hut

Je kunt dit doen als een wandeling van twee of drie dagen, beginnend bij het reuzenkamp van het Reuzenkasteel. In feite zijn er drie mogelijke paden naar de hut, die op het contourpad ligt dat langs de basis van de hoge toppen loopt, bijna de hele weg van Giant's Castle in het noorden naar Mnweni. De hut is lekker comfortabel, dus je hoeft alleen een slaapzak en eten te nemen. Verleng de wandeling een dag of twee door naar huis te gaan via de hutten van Bannerman en Centenary.

Giant's Cup Trail

Dit is het enige officiële wandelpad in de Drakensberg, met gemarkeerde paden en rustieke trail hutten. Het duurt vijf dagen vanaf de voet van Sani Pass tot Bushman's Nek helemaal in het zuiden van het bereik. Een ding om in gedachten te houden is dat het pad grotendeels niet dicht langs de bergen loopt. In feite zijn ze soms slechts een verre blik, maar warme buien aan het einde van elke dag maken het goed.

The Grand Traverse

Dit is een extra steek in de drakenstaart die ik heb toegevoegd voor wandelaars die op zoek zijn naar iets heel speciaals; niets zo vermoeiend als de Appalachian Trail, maar toch een goede slog.

Elke bergketen die zijn naam waard is, zou er één moeten hebben - een grote uitdaging voor mensen die van dat soort dingen houden. De Grand Traverse is een informele route, beginnend bij Mont-aux-Sources in het noorden en eindigend bij Bushmans Nek, zo'n 300 km daar ten zuiden van. Het idee is om zo dicht mogelijk bij de rand van de helling te blijven, zonder over de rand te vallen. Dit zijn soms paden, soms niet. Soms land je dieper in Lesotho dan je zou moeten.

Als je het graag wilt doen en wat hulp wilt, kun je een exemplaar van mijn wandelgids verkrijgen. Beste wandelingen van de Drakensberg, uitgegeven door Random House / Struik in Kaapstad.