Moet u Madrid of Barcelona bezoeken?

Als de twee belangrijkste steden van Spanje, kun je niet verkeerd gaan, wat je ook kiest. Maar als je er een moest kiezen, wat zou dat dan moeten zijn: Madrid of Barcelona?

Natuurlijk moet je beide bezoeken. En met de snelle AVE-trein nu voor de route tussen Madrid en Barcelona, is de reis sneller en gemakkelijker dan ooit.

Maar als je toch moet kiezen, is hier een uitsplitsing van de voor- en nadelen van elke stad.

Waar voor je geld

Lonely Planet / Getty Images

Barcelona is een veel toeristischere stad dan Madrid. En toeristen brengen de prijzen omhoog. Het is niet dat Barcelona geen goedkope dingen te doen heeft, het is gewoon dat er veel meer van zijn in Madrid.
In Madrid kun je kabeljauw tapas krijgen dertig seconden van Sol (het belangrijkste plein van Madrid) in Casa Labra voor een euro of een heerlijke maaltijd voor 10 euro vlak bij Gran Via (hoofdstraat van Madrid) in Con Dos Fogones. De gelijkwaardige restaurants in Barcelona hebben het te druk met paella en sangria-deals om echt waar voor je geld te bieden.
Ondertussen hebben de twee beste musea van Madrid (de Reina Sofia en het Prado) elke avond van de week een gratis toegang, iets wat je nooit zou zien in Barcelona.
Winnaar: Madrid
Toegang tot de rest van Spanje

Michael Reeve / Moment / Getty Images

Gehoord van Toledo en Segovia? Ze zijn allebei in de buurt van Madrid. De satellietsteden rond Madrid zijn enkele van de meest interessante en diverse van Spanje. Barcelona heeft ook een aantal goede dagtochten, waaronder Figueres (voor het Dali-museum) en Sitges (voor het strand), maar dagtochten in Madrid zijn onverslaanbaar.
Als het gaat om het verkennen van de rest van Spanje, maakt de centrale locatie van Madrid het veel beter dan het noordwesten van Barcelona. De AVE-trein kan je ongelooflijk snel naar veel Spaanse steden brengen, terwijl normale treinen en bussen je overal naar elders brengen.
Winnaar: Madrid
architectuur

Patrice_Audet / Pixabay

Architectuur is de belangrijkste reden waarom toeristen Barcelona bezoeken. De meeste van Gaudi's hippe modernistische gebouwen zijn in Barcelona en het is in deze ontwerpen dat de reputatie van de stad scharniert. Madrid heeft enkele aantrekkelijke gebouwen, vooral langs de Gran Via, maar het kan niet concurreren met Barcelona.
Winnaar: Barcelona
Eten

Grant Faint / Getty Images

De Catalaanse keuken wordt overal in Spanje gerespecteerd. Niet ver van de toeristische delen van Barcelona vind je heerlijk eten, maar het kost meer moeite dan in Madrid, en je zult altijd meer moeten betalen. Een goed reisbedrijf, zoals Food Lovers Company, kan ervoor zorgen dat u niet teleurgesteld wordt.
Uit eten in Madrid is minder moeilijk. De restaurantscène in de hoofdstad neemt alle regio's van Spanje en landen van de wereld in zich op en het wordt niet bedorven door het soort toeristen-gerichte eetgelegenheden die Barcelona teisteren.
Winnaar: Madrid
Spaans leren

Alberto Manuel Urosa Toledano / Getty Images

Hoewel beide steden een overvloed aan taalscholen hebben, taaluitwisselingsavonden en mensen die hun taalvaardigheid willen ontmoeten en oefenen, is het belangrijk om te onthouden dat de belangrijkste taal in Barcelona Catalaans is en niet (Castiliaans) Spaans.
Om deze reden alleen al wint Madrid.
Winnaar: Madrid
Kunst

Bruce Yuanyue Bi / Getty Images

Madrid heeft drie van de beroemdste kunstmusea van Spanje: het Prado (dat daar staat bij het Louvre voor pre-20e-eeuwse kunst), de moderne kunst van de Reina Sofia (met het meesterwerk van Picasso, de Guernica) en de Thyssen-Bornemisza, naar verluidt een van de beste particuliere kunstcollecties ter wereld.
Barcelona heeft geen gebrek aan kunstmusea, met als bekendste het Picasso-museum, Madrid is hier een duidelijke winnaar.
Winnaar: Madrid
stranden

SteveAllenPhoto / Twenty20

Barcelona heeft een strand, Madrid niet. Of in ieder geval geen echte. Maar in 2011 onthulde de Madrid-raad Madrid Rio, een nieuw complex aan de Manzanares-rivier dat bekend staat als een eigen strand, maar het is niet echt een plek om te zonnebaden (het Retiro-park is hier net zo goed voor). Maar als je een echt strand wilt, heb je een kust nodig, iets wat Barcelona heeft. Het strand van Barcelona is echter vreselijk en moet worden vermeden. Gelukkig zijn er genoeg stranden in de buurt (zoals in Sitges) om van Barcelona een goede bestemming te maken om wat stralen te vangen.
Winnaar: Barcelona
Weer

Alexander Spatari / Getty Images

Het zou moeilijk zijn om iets anders dan Barcelona voor deze te betogen. De nabijheid van Barcelona tot de Middellandse Zee geeft het iets koelere zomers dan Madrid, maar mildere winters. Madrid heeft geweldige bronnen en watervallen, maar de winter en de zomer kunnen een beetje aan de extreme kant zijn.
Winnaar: Barcelona
Evenementen

Jordi Vidal / Redferns / Getty Images

Beide steden hebben evenementkalenders ingepakt.
Barcelona heeft zowel de Primavera Sound- als Sonar-muziekfestivals, evenals de buurtvieringen van Gracia en Merce. Ondertussen geeft Madrid's homodistrict, Chueca, Spanje een van de meest fonkelende carnavalseizoenen (om nog maar te zwijgen van Gay Pride).
Winnaar: Barcelona
Kinderen

Enrique Pellejer / Getty Images

Kinderen worden goed verzorgd in zowel Madrid als Barcelona. Er zijn enkele goede science-musea in beide steden. Kinderen zullen de moderne kunst van Picasso en Dali waarderen (misschien meer dan de meeste volwassenen), en er zijn er genoeg in beide steden. Maar het is de modernistische kunst van Barcelona die, net als bij hun ouders, de verbeelding van de kinderen het meest zal vangen.
Winnaar: Barcelona
Nachtleven

Damian Corrigan

Twee van de beste nachtclubs zijn in Barcelona (Sidecar en Razzmatazz). Hoewel Barcelona enkele geweldige individuele bars en clubs heeft, heeft Madrid een geheel straten van koele nachtvlekken.Ongeacht je leeftijd of smaak in muziek, Madrid heeft voor jou iets te bieden.
Winnaar: Madrid
Wow factor

Allan Baxter / Getty Images

De aantrekkingskracht van Madrid is iets subtieler; het duurt veel langer om een echt gevoel voor de hoofdstad te krijgen dan voor Barcelona. Je zou verschillende redenen hiervoor kunnen vinden - de architectuur van Barcelona is een voor de hand liggend punt, net als de ligging tussen de bergen van Montjuic en Tibidabo en het meer voor de hand liggende 'centrum'. Als je alleen een weekend in Spanje had gehad, had je het gevoel dat je Barcelona veel sneller 'had' dan je in Madrid zou doen.
Aan de andere kant, hoe langer je in Madrid verblijft, hoe meer je het zult waarderen.
Winnaar: Barcelona
Ga verder naar beneden.
Eindscore: gelijkspel

Jorg Greuel / Getty Images

Gaudi heeft veel om op te antwoorden. Door zijn bizarre en gekke architectuur is Barcelona de stad geworden die de verbeelding spreekt van de meeste bezoekers naar Spanje. Als je maar een korte tijd in de stad hebt, ben je ongetwijfeld onder de indruk van Barcelona.
Maar neem wat meer tijd en de charmes van Madrid worden duidelijk. Goedkoper, met meer afwisseling, beter eten en over het algemeen meer te doen dan Barcelona, krijgt Madrid de hoofdprijs voor een langere reis.
Als je in het zuiden van Frankrijk bent en een kort weekend in Spanje wilt en de architectuur van Gaudi wilt ervaren, dan is Barcelona degene voor jou. Maar als je een week vrij hebt om een beetje meer te verkennen en je houdt van kunst, ga dan naar Madrid.