Ngorongoro Conservation Area, Tanzania De complete gids

Het Ngorongoro Conservation Area ligt in de noordelijke Crater Highlands van Tanzania en maakt deel uit van het ecosysteem van Serengeti en een van de beroemdste safaribestemmingen van het land. Ingeschreven als UNESCO-werelderfgoed in 1979, beslaat het 8.292 vierkante kilometer prachtige grasvlakten, acacia-bossen en kraterrijke hooglanden. Het is vernoemd naar 's werelds grootste intacte en ongevulde caldera, de Ngorongoro-krater, en biedt een thuis voor Maasai-herders die in relatieve harmonie leven naast de overvloedige flora en fauna van de regio.

Ngorongoro's geschiedenis

Het gebied dat nu bekend staat als het Ngorongoro Conservation Area is ongeveer drie miljoen jaar lang bezet door hominide soorten - een verbazingwekkend feit bewezen door fossiel bewijs gevonden in Olduvai Gorge en Laetoli. Rond de tijd dat onze oude voorouder, Australopithecus afarensis, verliet voetafdrukken die een van de belangrijkste antropologische ontdekkingen in de geschiedenis zouden worden, de Ngorongoro-krater werd gevormd door een grote vulkaanuitbarsting.

De afgelopen 2000 jaar was het gebied de provincie van nomadenstammen, waaronder de Mbulu, de Datooga en meest recent de Maasai. De eerste Europeanen arriveerden in 1892, en het Ngorongoro Conservation Area werd in 1976 opgericht als een toevluchtsoord voor dieren in het wild. Drie jaar later werd het gebied ingeschreven als een UNESCO Werelderfgoed als erkenning voor het belang ervan als het enige beschermde gebied in Tanzania dat beschermt dieren in het wild terwijl menselijke samenwoning mogelijk is.

Een Wildlife Haven

Het Ngorongoro Conservation Area is de thuisbasis van een ongelooflijke overvloed en diversiteit aan dieren in het wild, waaronder Grant's en Thomson's gazellen, wildebeesten, zebra's en grote kuddes buffels. De Ngorongoro-krater alleen ondersteunt ongeveer 25.000 grote wilddieren, die allemaal van korte afstand leven in de natuurlijke omgeving van de caldera.

Deze dichtheid van dieren in het wild maakt de krater de beste plaats in Tanzania om de Big Five te zien. Het ondersteunt ook de enige levensvatbare populatie van zwarte neushoorn die nog over is in het land, terwijl de tuskerolifanten een van de grootste zijn op het Afrikaanse continent.

Elk jaar spelen de grasvlakten rond de krater een gastheer voor de kuddes van de Grote Migratie, die meestal bijna twee miljoen wildebeesten, zebra's en andere antilopen tellen. Deze plotse overvloed aan prooien trekt veel verschillende roofdieren aan, waaronder leeuwen, cheeta's, hyena's en de bedreigde Afrikaanse wilde hond. Het Lerai-bos van de krater is een zonovergoten struikgewas van geelgeschoren acacia's, die de perfecte habitat vormen voor het ongrijpbare luipaard.

Verbazingwekkend Birdlife

Ongeveer 500 vogelsoorten zijn geregistreerd in het Ngorongoro Conservation Area, waarvan er 400 in de krater zelf te vinden zijn. Het dichte acaciabos van de regio is de thuisbasis van 's werelds grootste bekende populatie van de bijna bedreigde Fischer's dwergpapegaai, terwijl het Gorigor-moeras een belangrijke habitat is voor aquatische soorten, zoals de snor en de Afrikaanse spoorstaaf. Veel van de vogels die in het beschermde gebied te vinden zijn, zijn uniek voor Tanzania of Oost-Afrika, inclusief endemische en bijna-endemische soorten zoals de weduwe van Jackson, de Turaco van Hartlaub en de wever van de rufous-tailed.

Alle zeven Oost-Afrikaanse gieren soorten zijn hier vertegenwoordigd, terwijl Lake Magadi, Lake Ndutu en het meer van Empakai Crater grote kuddes van kleinere en grotere flamingo herbergen.

Wat moeten we doen

Ngorongoro Crater is de grootste trekpleister van het natuurreservaat. Met een oppervlakte van ongeveer 260 vierkante mijlen, zijn spectaculaire landschap en vruchtbare dieren in het wild maken het de ultieme bestemming voor safaritochten. Er zijn ook volop mogelijkheden om dieren buiten de krater zelf te zien. In de Crater Highlands bieden de kleinere caldera's van Olmoti en Empakai de kans om een ​​wandelsafari, wandelavontuur of klimexpeditie te maken. De voormalige staat bekend om zijn watervallen, en de laatste om zijn met flamingo gevulde frisdrankmeer.

Van december tot maart verwelkomen de Ngorongoro-graslanden de kuddes van de Grote Migratie.

Wildebeesten en zebra's komen door de duizenden om te grazen en te baren, en grote kat waarnemingen zijn gemeenschappelijk. Veel touroperators en lodges bieden speciale migratiesafari's in deze tijd van het jaar.

Ngorongoro Conservation Area heeft ook een behoorlijk deel van de activiteiten voor menselijke belangen. Een bezoek aan een cultureel dorp in de Maasai is een must, net als een reis naar Olduvai Gorge. Hier kan men het verhaal volgen van de wereldberoemde archeologen Louis en Mary Leakey, die in de directe omgeving verschillende ontdekkingen hebben gedaan die ons begrip van de menselijke evolutie hebben veranderd. Dit omvatte het eerste bekende fossiele bewijs van Homo habilisen een reeks gefossiliseerde voetafdrukken waaruit bleek dat hominide soorten al zo'n 3.7 miljoen jaar geleden op twee poten liepen. Casts van de voetafdrukken zijn te zien in het Olduvai Gorge Museum.

Waar te verblijven

Er is een ruime keuze aan accommodaties in het Ngorongoro Conservation Area, variërend van luxe lodges op de rand van de krater zelf tot budgetbewuste tentenkampen. Voor ultiem verval, overweeg dan een verblijf in de iconische en rustige Ngorongoro Crater Lodge, waar 30 luxueuze suites beschikken over een op Versailles geïnspireerd interieur en een adembenemend uitzicht op de krater. Massages op de kamer, privébutlerservice en banketten op de kratervloer maken allemaal deel uit van de ervaring. Voor een meer betaalbare optie op de kraterrand, probeer Ngorongoro Serena Lodge met 75 kamers.

Elders zijn topkeuzes onder andere The Highlands en Ndutu Safari Lodge. Het voormalige hotel ligt op de hellingen van de Olmoti-vulkaan en heeft unieke pui-suites in perspex en canvas, compleet met houtkachels en kamerhoge erkers. Dit laatste is een comfortabele driesterrenoptie aan de kop van de Olduvai-kloof met 34 stenen huisjes en een centrale lounge en eetkamer.Elk huisje heeft een eigen veranda met uitzicht op het meer Ndutu, beroemd om zijn flamingo's.

Weer & Gezondheid

Het Ngorongoro Conservation Area heeft een subtropisch klimaat met het droge winterseizoen van juni tot augustus en het zomerregenseizoen van november tot april. Er is geen slechte tijd om te reizen, omdat elk seizoen zijn eigen unieke voor- en nadelen heeft. Voor het beste weers- en prime game-bekijken, ben je van plan om tijdens het droge seizoen te bezoeken. Om de Grote Migratie te vangen, moet je tussen december en maart reizen; terwijl de zomer ook indrukwekkende aantallen zeldzame migratievogels oplevert. November en april kunnen regenachtig zijn, maar profiteren van minder drukte en lagere prijzen. Flamingopopulaties in de frisdrankmeren in de regio zijn groter als de waterstanden hoog zijn.

Ongeacht wanneer je reist, raadt de CDC aan dat alle bezoekers naar Tanzania worden gevaccineerd tegen hepatitis A en tyfus. Cholera, hepatitis B en rabiës vaccins kunnen ook nodig zijn. Vanwege de relatief grote hoogte van Ngorongoro is malaria hier minder riskant dan elders in Tanzania. Profylactica zijn echter nog steeds een goed idee, vooral als je op reis bent tijdens het regenseizoen wanneer muggen vaker voorkomen.

Hoe daar te komen

De meeste bezoekers aan het Ngorongoro Conservation Area passeren de regionale gateway van Arusha, die gemakkelijk te bereiken is via binnenlandse transfer vanaf de internationale luchthaven Julius Nyerere (DAR) in Dar es Salaam. Vanaf Arusha Airport (ARK) is het drie uur rijden naar het beschermde gebied. Meestal zorgt uw lodge of touroperator ervoor dat u wordt opgehaald in Arusha en naar uw eindbestemming wordt gereden.