Iron Rattler is glibberig glad

Vroeger was het een houten achtbaan die eenvoudigweg bekend staat als de Rattler - en niet erg goed.

In 2013 werkte Six Flags Fiesta Texas samen met een rijfabrikant om de traditionele houten rails te roven, een hippe oranje IBox-stalen baan aan te passen (later meer hierover) en een aantal aanpassingen aan de constructie aan te brengen (inclusief een veel langere eerste druppel en, beduidend, een ton roll-inversie-meer daarover later ook). En nu? Niet alleen heeft het park de achtbaan dramatisch verbeterd, het creëerde ook een prachtige, opmerkelijk soepele, grondig leuke en plezierige rit op zich.

• Type achtbaan: Hybride houten en staal; ook een terreinonderlegger.
• Topsnelheid: 70 mph
• Hoogte: 179 voet
• Laat vallen: 171 voet
• Hellingshoek: 81 graden
• Rijd fabrikant: Rocky Mountain Construction

Snakes on a Train

Onder de unieke kenmerken is Six Flags Fiesta Texas gebouwd op de plaats van een voormalige kalksteengroeve en wordt omringd door een 100-voet hoge groeve muur. Net als sommige van de attracties van het park, bevindt Iron Rattler zich naast de muur en de juxtapositie van de knappe, imposante houten structuur, nu versierd met zijn fel oranje spoor, tegen de veelkleurige kalkstenen rotswand is visueel verbluffend.

Rijders komen in de rij tussen twee sculpturen van het hoofd van een slang en zijn rattlerstaart en ontmoeten een voertuig uitgerust met snake wrangler parafernalia terwijl, eh, door de lijn kronkelt. Om bij het laadstation te komen, banen ze hun weg naar boven, met balustrades die dezelfde elektrisch oranje tint hebben geschilderd als het spoor van de achtbaan.

De treinen, gemaakt door genoteerde houten coaster autofabrikant Gerstlauer Amusement Rides, maken gebruik van polyurethaan wielen (het soort dat typisch wordt gebruikt op traditionele stalen achtbanen) om de volledig stalen baan te herbergen. Een rattlerhoofd siert de voorkant van elke trein, en - je snapt het - een rattlerstaart is aan de achterkant bevestigd.

De stoelen, waarvan er twee tegenover elkaar zijn geplaatst, zijn redelijk comfortabel. Een enkele stang, die rust op de ronden van passagiers en inclusief scheenbeschermers, is de enige beperking. Hoewel de achtbaan een inversie omvat, heeft deze geen over-de-schouder harnassen. Een enkele knop op de schoot van elke passagier, die er bijna uitziet als de hoorn op een zadel, geeft ruiters die afzien van het omhoog houden van hun handen (zoals ik).

I [voeg hier een hartteken in] IBox

De trein verlaat het station, maakt een bocht en begint de beklimming van de 179 meter hoge liftheuvel. Hoewel niet zo snel als de kabel van de lift op die achtbanen die hen oplichten (zoals El Toro bij Six Flags Great Adventure), leek de kettinglift zippier dan een standaard achtbaan. Naarmate de trein de top bereikt, vertraagt ​​de lift echter tot bijna een crawl, wat een dramatische flair en een verhoogde anticipatie voor de waanzin die op het punt staat te volgen, toevoegt. Rijders in het midden en aan de achterkant van de trein krijgen een milde adrenalinestoot als de trein bijna afslaat, maar degenen aan de voorkant van de trein krijgen het volle effect als ze gevaarlijk over de rand van de heuvel hangen en in het stroomgebied naar beneden kijken .

Wanneer de trein eindelijk wordt losgelaten, is de eerste druppel een delirious delight. De baan slingert en buigt enigszins naar links terwijl de renners bijna recht naar beneden duiken en een topsnelheid van 70 mph bereiken.

Toen het voor het eerst werd geopend in 1992, viel de oorspronkelijke Rattler 166 voet neer, waardoor het de langste val was voor een houten achtbaan in die tijd. Maar toen het al snel bekend werd vanwege zijn extreem zware rit, verminderde Six Flags de lengte van de eerste val tot 124 voet om te proberen het te verbeteren. Na het afbreken van de drop, had de coaster nog steeds een giftige beet en een crummy reputatie.

De mensen achter de make-over moeten dat wel hebben werkelijk had vertrouwen in de IBox-staalbaan. Ze hebben niet alleen de lengte van de druppel hersteld, ze hebben een paar voet toegevoegd. Dit monster met tandenkaken laat nu 171 voet zakken. En de afdalingshoek van 81 graden zorgt voor een bijzonder precaire humdinger van een druppel. Godzijdank voor de hang-voor-lieve leven post op de schoot bar.

Nadat ze richting de steengroevervloer zijn getrokken, stijgen de renners omhoog en raken de eerste, en meest krachtige, van een paar zendtijdmomenten. (Een beetje meer airtime van de rit in het algemeen zou nog beter zijn.) Hoewel veel (de meeste?) Onderzetters de neiging hebben om een ​​meer wilde en airtime-gevulde rit achter in de trein te maken, vonden we het front intenser - in een goede manier. (Het midden en de achterkant van de trein bieden ook leuke plussen van airtime, ze zijn gewoon niet zo intens.)

Acrobatische genade

Voor mensen die dol zijn op achtbanen is intens op een goede manier een goede zaak, en Iron Rattler is geladen met intense, zeer goede dingen. Het kost zijn 179 voet opgekropte energie, de 171 meter lange eerste druppel, de 70-km / u race naar de hemel met zijn slechte golf van zendtijd en al het andere dat volgt. Er is geen rilling, geen shimmying, geen krijsen, geen herky-jerky, blauwe plekken lichaam blaast. Niets anders dan een prachtige (als het op een goede manier intens is) rijden.

Daarvoor moet de aandacht worden gevestigd op Rocky Mountain Construction, de ride-fabrikant en engineering-tovenaars die beide de reborn-rit bouwden en de IBox-staalbaan ontwikkelden die hij ook zijn "Iron Horse" -baan noemt. Zoals de naam al doet vermoeden, bestaat het spoor uit I-vormige staalbalken met kanalen gecreëerd door de toppen en bodems van de "I" waarin de opwaartse wielen van de treinen precies passen. Dankzij de voodoo achter de ontwerpdoorbraak van de IBox-baan, is wat vroeger een beruchte, ruige rit was, nu een beroemde, vlotte rit.

Fiesta Texas Park President Jeffrey Siebert noemt Iron Rattler een "museum-kwaliteit ritje".

Het is een opmerkelijke make-over en vertegenwoordigt de tweede installatie van Rocky Mountain Construction's baanbrekende nummer.De eerste werd in 2012 voltooid voor de upgrade van de volledig houten Texas Giant in de hybride New Texas Giant bij Six Flags Over Texas. Sinds die vernieuwde thrillmachine ook lovende recensies kreeg, is het geen wonder dat de parkketen werkelijk had vertrouwen in de IBox-stalen baan voor de herstart van de Fiesta Texas coaster. (Sinds Iron Rattler is geopend, heeft RMC een aantal "woodies" geconverteerd naar hybride onderzetters.)

Maar Iron Rattler doet zijn gigantische Texas-zuster er één beter uit: hij gaat ondersteboven. Zeker, buisvormige stalen onderzetters hebben al lang inversies opgenomen, maar ze kunnen soms berucht zijn. Met de bijna-hypercoaster-statistieken van Iron Rattler is de zijdeachtige soepelheid van de rolomkering bij deze IBox-verbeterde rit des te opmerkelijker. Na het doorscheuren van zijn eerste airtime-pop met ongeveer 70 mph, blijft de coaster boven in de top van de steengroeve staan, buigt rond en komt de looprol binnen met acrobatische gratie.

Als coasterinversies een Olympische sport waren, zouden de juryleden na het rijden allemaal "10" -kaarten inhouden, waarbij het verwrongen element met aplomb wordt verwisseld.

Vergeet Conventionele Wijsheid

Met de rechterkant naar boven uit de inversie, rent de trein omhoog en over de top van de groeve muur. Het levert een aantal krachtige (maar, nogmaals, soepele) laterale g-krachten op terwijl de baanbanken ernstig naar rechts en naar links staan. Er zijn ook een paar meer airtime-bursts met dank aan enkele kleine heuvels. De rit begint hier een beetje snelheid te verliezen en in de verwarring van het moment kunnen passagiers denken dat de achtbaan bijna het dieptepunt heeft bereikt en binnenkort naar het station moet terugkeren.

Maar als het terug over de rand van de muur raast, worden ze eraan herinnerd: "Oh ja. We zijn de afgelopen paar seconden bovenop een 100 meter hoge groeve klif geweest, en ... wacht even! "De laatste druppel in de steengroeve is onverwacht, lang en krachtig. Een gesynchroniseerde geiser van water barst uit op de steengroevevloer. (wanneer het werkt) om de druppel te accentueren.

De trein rent in de richting van de groeve muur en in een tunnel die in zijn zij is geboord voor een verwarrende paar momenten van semi-duisternis en flitsende lichteffecten. Rijders komen terug in het daglicht en rennen naar een assertieve rem die de actie abrupt stopt. Iron Rattler glijdt vervolgens terug naar het station.

Heb je ooit een slang geaaid? Ondanks de conventionele wijsheid hebben de geschubde wezens geen ruwe huid en zijn ze eigenlijk best soepel. Vergeet de geschiedenis en de conventionele wijsheid dat een houten sensatie machine van zulke enorme proporties een straffende, ruige rit moet geven. Intense op een goede manier? Zeker. Bereid je voor om te worden verrast en weggeblazen door de heerlijk soepele rit van deze hybride.