Naar Chiang Mai

Het is gemakkelijk om naar Chiang Mai te komen, je hoeft alleen maar een optie te kiezen die het beste bij je tijd en budget past.

Chiang Mai, in het bergachtige noorden van Thailand, ligt op ongeveer 500 meter van Bangkok. Hoewel het een wereld apart lijkt van de snel bewegende, kosmopolitische hoofdstad van Thailand, is de op drie na grootste stad van Thailand zeer gemakkelijk te bereiken, of u nu met het vliegtuig, de bus, de trein of zelf op pad gaat.

• Vlieg naar Chiang Mai

  oneclearvision / Getty Images

  De meest populaire en gemakkelijkste manier om vanuit Bangkok naar Chiang Mai te komen, is om daar te vliegen (luchthavencode: CNX).

  Er zijn meerdere dagelijkse vluchten naar Bangkok vanuit Bangkok op Thai Airways, Air Asia en Nok Air.

  De vlucht van Bangkok naar Chiang Mai duurt ongeveer 1,5 uur, en afhankelijk van de tijd van het jaar en hoe ver van tevoren u boekt, kunt u elke reis minder dan $ 50 kosten. Thai Airways biedt vaak zeer concurrerende tarieven aan voor bestemmingen die worden aangeboden door budgetmaatschappijen, dus zorg ervoor dat u met hen overlegt voordat u bij een andere luchtvaartmaatschappij boekt.

  Het beste deel van het vliegen naar Chiang Mai is dat Chiang Mai International Airport ligt op slechts 10 minuten van het centrum van de oude stad. Ook is de luchthaven erg klein en gemakkelijk te navigeren, dus het is heel goed mogelijk om binnen een uur na de landing bezienswaardigheden te bekijken.

• Bussen naar Chiang Mai

  Lonely Planet-afbeeldingen / Getty Images

  De goedkoopste manier om naar Chiang Mai te komen, is door een door de overheid gerunde bus of privébus (vaak een "toeristenbus", "VIP-bus" of "luxebus" genoemd).

  Bussen naar Chiang Mai duren ongeveer 10 of 11 uur en kosten ongeveer 250 baht voor een door fans gekoelde overheidsbus. Als u een van deze neemt, zal deze regelmatig stoppen en bent u niet zeker van een stoel.

  Eersteklas overheidsbussen zijn iets duurder, gaan non-stop naar Chiang Mai vanuit Bangkok en zijn zeer comfortabel. Ze hebben verstelbare stoelen en er wordt vaak een film en een snack aangeboden.

  Regeringsbussen vertrekken minstens een dozijn keer per dag vanuit de noordelijke busterminal van Bangkok (op Mo Chit).

  VIP- en luxebussen vertrekken in verschillende delen van de stad, inclusief het Khao San Road-gebied, minstens een paar keer per dag.

  Bussen arriveren op het Arcade-busstation van Chiang Mai, op een paar kilometer van de oude stad. Als u van plan bent om met de bus te reizen, moet u bedenken dat busongevallen in Thailand veel vaker voorkomen dan vliegtuig- of treinongelukken. Elk jaar zijn er tientallen incidenten waarbij bussen van de weg zijn gerend in de bergen en veel van de ongevallen resulteren in ernstige verwondingen en sterfgevallen.

  Notitie: Als u kiest voor een nachtbus vanuit Khao San Road, moet u er rekening mee houden dat de diefstal van deze bussen al tientallen jaren een probleem vormt.

• Treinen naar Chiang Mai

  Jetsada Chapakdee / Getty Images

  Als je een treinfanaat bent of gewoon wilt ontspannen en genieten van het landschap terwijl je naar Chiang Mai reist, overweeg dan om een ​​trein te nemen.

  Er zijn dagelijks ongeveer zes treinen die de reis maken vanaf het Hualumpong Station in Bangkok, en je hebt de keuze uit alles, van goedkope derde klas stoelen tot privéslapers op nachttreinen.

  De treinen zijn erg langzaam gezien de afstand - de langzaamste duurt ongeveer 15 uur om de 470 mijl lange reis te maken. Maar als je overdag reist, zul je genieten van een aantal mooie landschappen. Als je 's nachts reist, kun je in ieder geval genieten van mensen kijken en misschien zelfs een drankje in de restauratiewagen.

  Wanneer u een treinticket koopt, moet u kiezen welke klasse:

  • Derde klas zitplaatsen zijn harde, houten bankjes in door een ventilator gekoelde rijtuigen en vormen misschien een zware opgave voor iedereen behalve de meest onverschrokken en minst gevoelige reizigers.
  • Tweede klas stoelen bieden meer demping. Als u een nachttrein neemt en een tweederangs slaper krijgt, gaan de stoelen over in vlakke bedden met beddengoed dat wordt verstrekt door treinpersoneel. Je moet kiezen tussen het nemen van een bovenste of onderste stapelbed. Topbunks zijn goedkoper, maar ze bieden niet genoeg ruimte voor lange reizigers om zich volledig uit te strekken.
  • Eersteklasliggers zijn privérijtuigen die door twee personen worden gedeeld. Als je een slaper wilt regelen, maak dan je plannen en koop ruim van tevoren tickets. Deze stoelen verkopen weken - en soms zelfs maanden - van tevoren. Hoewel de treinen over het algemeen betrouwbaar zijn, breken ze vaker af dan zou moeten, wat uren kan toevoegen aan een toch al lange reis.

  Notitie: Tenzij u als koppel reist en privacy wilt, is een tweederangs slaapplaats voor veel reizigers voldoende. Als je alleen reist en kiest voor een eersteklas slaper, moet je het relatief intieme rijtuig delen met een onbekende.

• Rijden naar Chiang Mai

  roevin / Getty Images

  Als u comfortabel rijdt in Thailand, overweeg dan om de reis met uw eigen wielen te maken en een auto te huren.

  Veel van het eerste deel van de rit vanuit Bangkok gaat over vlakke, snelle, zeer goed onderhouden snelwegen. Als je het noordelijke deel van het land ingaat, wordt het terrein bergachtiger, maar de wegen blijven heel gemakkelijk te rijden. Hoewel het een lange reis is om op een dag te doen, als je een nacht in Lopburi of Sukhothai stopt, krijg je de kans om een ​​interessant deel van Thailand te zien dat veel toeristen missen.

  Als je de rit maakt, probeer dan dingen in te plannen zodat je niet in de bergen in het donker rijdt. Zelfs goed bereden routes missen soms voldoende verlichting en er zijn frequente ongelukken.

  Notitie: Je rijdt aan de linkerkant in Thailand, samen met het interpreteren van nieuwe soorten verkeerstekens en het omgaan met druk verkeer. Thailand heeft consequent een van de hoogste verkeersdoden ter wereld. Probeer de rit alleen als u vertrouwd bent met het tempo van het rijden in Zuidoost-Azië!

  Bijgewerkt door Greg Rodgers