Thailand's Songthaew goedkoop en handig

songthaews zijn overdekte pick-up trucks met rijen stoelen achterin die mensen meenemen op vaste routes in Thailand, en ze zijn een gebruikelijke manier om de weg te vinden. Het woord "songthaew" betekent letterlijk "twee rijen" in het Thais. Je zult liedjes zien in bijna alle stedelijke gebieden en ook veel strandgebieden. Zodra u hun routes kent en weet hoe u de rit moet betalen, vindt u ze waarschijnlijk een handige manier om uw bestemming te bereiken. Ze zijn populair bij de lokale bevolking en ook bij reizigers en zijn meestal het goedkoopste transportmiddel dat beschikbaar is, behalve het gebruik van je eigen twee voeten.

Je vindt songthaews in Laos en ook in Thailand. Songthaews kunnen ook rode vrachtwagens, taxi's of rode auto's worden genoemd.

Hoe Songthaews te gebruiken

Dit is wat u moet weten over deze trucks wanneer u Thailand bezoekt:

• Songthaews maakt deel uit van een informeel openbaar vervoersysteem en serveert vaste routes in de meeste stedelijke gebieden en veel strandgebieden.
• In sommige gebieden hebben songthaews borden die hun routes aangeven. In andere landen gaan passagiers de kleur van de truck aan. Het systeem kan verwarrend zijn, zelfs voor de lokale bevolking, dus vertel de bestuurder waar je heen gaat voordat je instapt, zodat je niet op de verkeerde plaats terechtkomt.
• Je kunt een songthaew op straat markeren, zoals een taxi. Als het stopt, spring dan achterin en pak een stoel op een van de banken.

• Als je eruit wilt, druk je op de zoemer in de cabine (meestal aan het plafond maar soms op een van de zijpanelen). Wanneer de songthaew stopt, klim je uit en loop je naar de zijruit van de bestuurder om je rit te betalen.
• De tarieven liggen vast en de bestuurder zal u vertellen hoeveel u moet betalen als u uitstapt. De prijs van een korte rit varieert van gebied tot gebied.
• Sommige songthaew-chauffeurs brengen u ook naar uw exacte bestemming, maar u betaalt er extra voor, en ze doen het alleen wanneer er geen andere passagiers zijn.

Verschillende soorten Songthaews

Terwijl een standaard songthaew twee rijen stoelen of twee banken achterin een vrachtwagen heeft, kun je er ook enkele zien met drie banken. Sommige hebben een dak of zijkanten, vaak stroken hangend plastic om de elementen buiten te houden. Als het dak hoog is, kun je gaan staan, maar als het laag is, moet je gaan zitten. Je zou ook een songthaew kunnen zien met een speciaal platform voor extra passagiers om op te staan. Grotere trucks kunnen worden omgezet in songthaews die tot 40 personen kunnen bevatten.

Mogelijk ziet u voertuigen in verschillende kleuren. Rode zijn gebruikelijk in grotere steden. Je kunt ook gele, blauwe en witte voertuigen zien en deze typen brengen je naar buiten de stad.

Veiligheid problemen

Passagiers zitten meestal op een lange bank zonder veiligheidsgordel en de truck heeft geen andere veiligheidsuitrusting, zoals airbags. Misschien zit u vast met veel mensen, en sommige staan ​​misschien binnen of hangen buiten het voertuig. Toch rijden de coureurs nogal langzaam en niet te wild.