Loi Krathong-festival in Thailand

Misschien wel een van de meest visueel fascinerende vieringen in de wereld, het Loi Krathong (ook gespeld als Loy Krathong) festival in Thailand is een favoriet voor zowel bezoekers als de lokale bevolking. Zonder twijfel is Loi Krathong het meest populaire festival voor Thailand in de herfst.

Duizenden kleine dobbelstenen met kaarslicht worden vrijgegeven op rivieren en waterwegen als offer aan de riviergeesten. In Chiang Mai en andere delen van Noord-Thailand, het Loi Krathong-festival valt ook samen met een Lanna-festival dat bekend staat als Yi Peng, waarbij duizenden vuurgestuurde papieren lantaarns in de lucht worden gelanceerd voor veel geluk. De lucht lijkt vol brandende sterren te zijn en creëert een droomachtige wereld die te surrealistisch en mooi lijkt om echt te zijn.

Het staan ​​op een brug in Chiang Mai tijdens Loi Krathong en Yi Peng is echt onvergetelijk omdat zowel de Ping-rivier als de hemel tegelijkertijd in brand lijken te staan. Toevoegen aan de schoonheid zijn eeuwige vuurwerkshows - zowel gesanctioneerd als illegaal - die nog meer vuur en schitterende lichten bijdragen aan de omgeving!

Wat is een Krathong?

Krathongs zijn kleine, versierde praalwagens gemaakt van gedroogd brood of bananenbladeren die in de rivier worden geplaatst met een kaars als offer. De bedoeling is om dankbaarheid aan de Godin van Water te betuigen evenals om vergeving voor de verontreiniging te vragen als resultaat van de viering. Soms wordt een munt op de dobber geplaatst voor succes, terwijl het ongeluk wegzweeft.

Als je je eigen offer aan de rivier wilt maken, zijn krathongs van verschillende grootte en kosten verkrijgbaar bij straatverkopers. Voorkom bijdragen aan de milieuproblemen die alleen na een groot festival worden aangepakt inkopen van krathongs gemaakt van biologisch afbreekbare materialen. Vermijd die cheapies gemaakt van niet-biologisch afbreekbaar piepschuim.

Het Yi Peng Festival

Het Yi Peng-festival is eigenlijk een afzonderlijke feestdag gevierd door het Lanna-volk in Noord-Thailand, maar het valt samen met Loi Krathong en de twee worden tegelijkertijd gevierd. Kleurrijke lantaarns sieren huizen en tempels, ondertussen monniken, lokale bewoners en toeristen lanceren papieren lantaarns in de lucht. Tempels zijn bezig met het verkopen van lantaarns om geld in te zamelen en mensen te helpen met het lanceren ervan.

De luchtlantaarns, bekend als khom loi,zijn gemaakt van dun rijstpapier en worden verwarmd door een brandstofschijf. Wanneer correct gedaan, vliegen de grote lantaarns verrassend hoog, verschijnen vaak als vurige sterren zodra ze op piekhoogte raken. Boodschappen, gebeden en wensen voor geluk zijn op de lantaarns geschreven vóór de lancering.

Wees niet verlegen! Het lanceren van je eigen lantaarn is een onderdeel van deelname aan het festival. Lantaarns zijn bijna overal te koop tijdens het Loi Krathong-festival; tempels verkopen ze aan toeristen als een manier om geld te verdienen. Steek de brandstofspiraal aan en houd de lantaarn gelijkmatig vast totdat deze voldoende warme lucht bevat om zelfstandig op te stijgen. Forceer de lantaarn niet of kantel hem te veel; het dunne papier kan gemakkelijk in brand vliegen!

Tip: Houd je hoofd omhoog - op sommige lantaarns zit een snoer vuurwerk aan de onderkant. Het vuurwerk gaat vaker wel dan niet mis en valt uiteen in nietsvermoedende mensenmassa's!

Wat te verwachten bij Loi Krathong in Thailand

Chiang Mai wordt buitengewoon druk tijdens Loi Krathong als zowel toeristen als Thais massaal naar accommodatie trekken en deelnemen aan de viering. Verwacht geen deals te vinden over hotels, tenzij je heel vroeg aankomt of aan de rand van de stad verblijft. Het transport raakt verstopt en veel wegen zijn gesloten voor het evenement. Net als met Songkran en andere populaire festivals in Thailand die de drukte aantrekken, moet je gewoon in de juiste mindset stappen en van de chaos genieten.

Verwacht dat de lucht letterlijk wordt gevuld met vuur als zowel gloeiende lantaarns als vuurwerk mengen. De lantaarns vliegen hoog genoeg om op sterren te lijken, terwijl de rivier onder de Nawarat-brug zal worden gevuld met drijvende krathongs en kaarsen. De setting is zowel griezelig als romantisch, omdat mensen vrolijk de vreemde ambiance vieren.

Een luidruchtige, kleurrijke optocht zal het Oude Stadsplein passeren voordat het zich een weg baant door de Tapae-poort, over de gracht en in de richting van de rivier.

Jonge Thais gaan het feest in door vuurwerk in alle richtingen af ​​te vuren; het constante gerommel en de chaos is anders dan elk "veilig" vuurwerk dat je waarschijnlijk in het Westen hebt ervaren. Gezien de onstabiele politieke situatie in Thailand en eerdere bomaanslagen heeft de politie het vuurwerk van illegaal gekraakt.

Met zoveel extra reizigers in de stad moet het nachtleven in Chiang Mai levendig zijn.

Waar Loi Krathong en Yi Peng te vieren

Hoewel er in sommige delen van Thailand en zelfs in sommige delen van Laos en Myanmar festiviteiten van enige omvang plaatsvinden, is het epicentrum misschien wel de noordelijke hoofdstad van Chiang Mai. Chiang Mai huisvest een grote populatie Lanna-mensen. Gelukkig is het gemakkelijker dan ooit om naar Chiang Mai te gaan en ook naar Chiang Rai (een andere populaire plek om te vieren).

In Chiang Mai wordt een podium gebouwd aan de hoofd Tha Phae Gate aan de oostkant van de oude stad, waar de openingsceremonie (alleen in Thai) zal plaatsvinden. De stoet gaat vervolgens door de stad, de poort uit en via Tha Phae Road in de richting van de gemeente Chiang Mai. Een menigte mensen, van wie velen hun eigen lantaarns in de lucht zullen lanceren, zullen de parade volgen.

Hoewel er veel feest wordt gevierd rond de gracht, de beste plaats om de zwevende krathongs, vuurwerk en lantaarns te zien, is op de Nawarat-brug boven de Ping-rivier. Bereik de brug door door Tha Phae Gate te lopen en blijf 15 minuten rechtdoor de hoofdweg volgen.

Na het festival, overweeg dan te ontsnappen naar het vreedzamere stadje Pai, slechts een paar uur naar het noorden.Een andere geweldige optie is om vanuit Chiang Mai naar Koh Phangan te gaan; het eiland zou moeten kalmeren nadat het novemberfeest van de volle maan is afgelopen.

Wanneer is Loi Krathong?

Technisch gezien wordt het Loi Krathong-festival gehouden op de avond van de volle maan van de 12e maanmaand. Dat betekent Loi Krathong en Yi Peng gebeuren meestal in november, maar datums veranderen elk jaar vanwege de aard van de lunisolar-kalender.

Het festival duurt meestal ongeveer drie dagen, hoewel de voorbereidingen en decoraties al een week of zo aanwezig zijn.

Evenementen in Chiang Mai

De verdeling van de evenementen in Chiang Mai voor 2017 is als volgt (datums kunnen enigszins afwijken voor vieringen in Bangkok en Sukothai):

Donderdag 2 november 2017

• 6:30 - 07:00 uur - Openingsceremonie "2016 Chiang Mai Yi Peng Festival" - Locatie: Tha Phae Gate
• 07:00 - 23:00 uur - The Lantern Procession Contest (for The Royal Trophy) - Locatie: Tha Phae Gate naar de gemeente Chiang Mai

Vrijdag 3 november 2017 (Volle maan)

• 8:09 - 10:30 uur - Aanbidding ritueel naar House of Spirits, White Pagoda en Ping River - Locatie: Chiang Mai Municipal Building en de pier van Srikhong Temple
• 09.00 - 17.00 uur - Handgemaakte Krathong-wedstrijd - Locatie: kantoor van de gemeente Chiang Mai
• 07:00 - 23:00 uur - Vervolg het drijvende ritueel van het kleine kaarslampje Krathong (Krathong Sai)
• 07:00 - 23:00 uur - The Small Krathong Procession Contest (for The Royal Trophy) - Locatie: Tha Phae Gate naar de gemeente Chiang Mai

Zaterdag 4 november 2017

• 07:00 - 23:00 uur - The Grand Krathong Procession Contest (voor The Royal Trophy) - Locatie: Tha Phae Gate naar de gemeente Chiang Mai

In 2018 is het evenement gepland voor 22-24 november.

Lees wat je moet weten over Azië reizen in november.