Dingen om te weten over de Chesapeake Bay

De Chesapeake Bay, de grootste monding in de Verenigde Staten, strekt zich ongeveer 200 mijl uit van de Susquehanna-rivier tot de Atlantische Oceaan. Het gebied dat in de baai loopt, dat bekend staat als de Chesapeake Bay Watershed, is 64.000 vierkante mijl en omvat delen van zes staten: Delaware, Maryland, New York, Pennsylvania, Virginia en West Virginia, evenals Washington DC . Activiteiten op de Chesapeake Bay, zoals vissen, krabben, zwemmen, varen, kajakken en zeilen zijn enorm populair en dragen aanzienlijk bij aan de toeristische economie van Maryland en Virginia.

De baai oversteken

• De Chesapeake Bay Bridge doorkruist de baai in Maryland van Sandy Point (in de buurt van Annapolis) naar Kent Island. De brug beslaat 4,5 kilometer en heeft een capaciteit voor 1500 voertuigen per rijstrook, per uur.
• De Chesapeake Bay Bridge-Tunnel in Virginia verbindt Virginia Beach met Cape Charles. Het is een tolweg met een lengte van 20 mijl (4 km) die directe toegang biedt van Southeastern Virginia naar het Delmarva-schiereiland.

Interessante feiten over de Chesapeake Bay

• De baai is 30 mijl breed op het breedste punt en 2,8 mijl op het smalste punt. De gemiddelde diepte van de Chesapeake Bay is 46 voet en de maximale diepte is 208 voet.
• Er zijn meer dan 100.000 beken, kreken of rivieren in de Chesapeake waterscheiding, waaronder 150 grote rivieren.
• Het stroomgebied van de baai biedt voedsel, water en broedgebieden aan meer dan 3.600 soorten planten en dieren, waaronder ongeveer 350 vissoorten.
• Meer dan 500 miljoen pond zeevruchten wordt elk jaar geoogst uit de baai.

• De skipjackvloot van de baai was de laatste commerciële vissersvloot die zeilkracht gebruikte in Noord-Amerika.

Zeevruchten, dieren in het wild en planten

De Chesapeake Bay is vooral bekend om zijn productie van zeevruchten, met name blauwe krabben, mosselen, oesters en rockfish (een regionale naam voor gestreepte baars). De baai biedt ook onderdak aan meer dan 350 vissoorten, waaronder de Atlantische menhaden en de Amerikaanse aal. Vogelroofdieren zijn de Amerikaanse visarend, de grote blauwe reiger, de zeearend en de slechtvalk. Talrijke flora maakt de Chesapeake Bay ook hun thuis zowel op het land als onder water. Vegetatie die zijn thuis in de baai maakt, omvat wilde rijst, verschillende bomen zoals de rode esdoorn en kale cipres, en spartinagras en phragmieten.

Bedreigingen en bescherming van de Chesapeake Bay

De belangrijkste bedreiging voor de gezondheid van de Chesapeake Bay is overtollige stikstof- en fosforverontreiniging door landbouw, rioolwaterzuiveringsinstallaties, afvoer van stedelijke en voorstedelijke gebieden en luchtvervuiling door auto's, fabrieken en elektriciteitscentrales. Pogingen om de huidige waterkwaliteit van de baai te herstellen of te handhaven hebben gemengde resultaten opgeleverd. Oplossingen voor het upgraden van rioolwaterzuiveringsinstallaties, het gebruik van stikstofverwijderingstechnologieën op septische systemen en het verminderen van kunstmesttoepassingen op gazons. De Chesapeake Bay Foundation is een particulier gefinancierde non-profitorganisatie die zich inzet voor de bescherming en het herstel van de Chesapeake Bay.

Aanvullende bronnen

Chesapeake Research Consortium
Alliantie voor de Chesapeake Bay
Vind je Chesapeake

Zie ook, 10 Great Chesapeake Bay Hotels and Inns