De Neverending Thunderstorm van Venezuela

Het is moeilijk om het weer deze dag te negeren, of je nu een scepticus bent van klimaatverandering of een toegewijd gelovige bent voor de gevaren van het broeikaseffect. Van polaire draaikolken, orkanen die in de herfst naar New York City slaan, tot droogtes die nooit lijken te eindigen, niemand in de wereld lijkt echt te weten wat er met het weer gebeurt.

Nou, tenzij je toevallig in Venezuela woont - specifiek, het deel van Venezuela waar de Catatumbo-rivier uitmondt in Lake Maracaibo.

Hier vindt u een fenomeen dat bekend staat als de Catatumbo Lightning.

Wat is de Catatumbo Lightning?

Ook wel aangeduid als de "eeuwige onweersbui" van Venezuela, de Catatumbo Lightning schiet niet echt non-stop, maar het heeft, minstens een paar eeuwen, ongeveer 150 keer per jaar plaatsgevonden, soms wel 10 uur per dag, met maar liefst 300 blikseminslagen per uur. Ik ben geen statisticus, maar ik kan me voorstellen dat je hier waarschijnlijk meer kans maakt om door de bliksem getroffen te worden dan op de meeste andere plaatsen in de wereld!

Wetenschappers geloven dat de storm, die ongeveer drie mijl boven het wateroppervlak plaatsvindt, wordt veroorzaakt door een perfecte storm (pies, toch?) Van koude en warme luchtstromen die precies plaatsvindt waar de bliksem ontstaat. Meer recent zijn onderzoekers tot een consensus gekomen over de impact van methaan op het tanken van de storm, met name een combinatie van grote regionale olievoorraden en overwegend moerasland, dat het gas in grote hoeveelheden uitstoot.

Is de Catatumbo Lightning eigenlijk eeuwig?

Voordat u uw vluchten naar Venezuela gaat boeken, moet u weten dat de Catatumbo Lightning niet alleen niet eeuwig is, maar dat het verblijf boven de Catatumbo River Delta niet eeuwig ongebroken is geweest. Integendeel, tijdens de eerste vier maanden van 2010 stopte de bliksemactiviteit volledig, waarschijnlijk als gevolg van droogte die de regio overviel.

Het is ook belangrijk om op te merken dat zelfs als je het geluk hebt om de Catatumbo Lightning te bezoeken wanneer deze zich in een periode van hoge activiteit bevindt, de bliksem elke dag op een ander tijdstip begint en, niet verrassend, 's nachts het meest spectaculair is. Je moet deze punten in gedachten houden bij het plannen van je reis om het eeuwige (of misschien niet zo eeuwige!) Onweer van Venezuela te zien.

Catatumbo Bliksem in populaire cultuur

Ongeacht of de eeuwige storm van Venezuela de rest van de eeuwigheid voortduurt, het heeft al een aanzienlijke impact op de wereld gemaakt. De dialoog die de Catatumbo Lightning ondanks de wetenschappelijke gemeenschap heeft voortgebracht, wordt al in de literatuur vermeld aan het eind van de 16e eeuw, toen de Spaanse dichter Lope de Vega het gebruikte als achtergrond voor zijn baanbrekende oorlogsverhaal: La Dragontea.

Hoe de Catatumbo bliksem met je eigen ogen te zien

Onafhankelijk in Venezuela is over het algemeen heel moeilijk, zelfs om iconische bezienswaardigheden te zien, zoals Angel Falls, 's werelds hoogste waterval. De Catatumbo Lightning is vanaf elke afstand moeilijk te vinden, zelfs in de beste omstandigheden, zelfs als je al in de nabijgelegen stad Mérida bent.

Als je de Catatumo Lightning met je eigen ogen wilt zien, is je beste optie om met een rondleiding zoals deze te gaan, die het spektakel van de bliksem combineert met de mogelijkheid om rivierdolfijnen, kleurrijke vogels, vlinders en brulapen te zien , evenals om de authentieke Andesdorpen La Azulita en Jají te verkennen.

Een andere belangrijke reden om te overwegen om een ​​rondleiding te volgen wanneer je Venezuela bezoekt, is veiligheid. Het land is verwikkeld in zijn ergste economische crisis in jaren, wat veel zegt voor een land dat voortdurend op de rand van de budgettaire ineenstorting staat. Als je alleen reist in Venezuela en je bent geen Venezolaan, breng je je veiligheid in gevaar! Neem geen beslissing om een ​​paar dollar te besparen, dat kost je later iets onbetaalbaars.