Wandeltocht door het koninklijk graf van Tu Duc, Hue, Vietnam

Introductie tot Tu Duc Royal Tomb, Hue, Vietnam
Albert Engeln / Getty Images
Naar het graf van Tu Duc gaan: de site is vier mijl van Hue, en wordt geserveerd door pakketreizen,xe om, encyclo chauffeurs uit het stadscentrum. Voor meer informatie over elke methode en hun prijzen, raadpleegt u ons artikel over Hue Royal Tombs bezoeken.
Bedrijfstijden en toegangsprijzen: Vanaf april 2015 kost de toegang tot Tu Duc's Royal Tomb VND 100.000 voor volwassenen, VND 20.000 voor kinderen onder de 12 jaar, te betalen bij de gate. (Lees over Geld in Vietnam.) De tombe is geopend van 8.00 uur tot 18.00 uur.
Dingen die je moet hebben: parasol, zonnebril en een fles water in het zonnige seizoen in april-september, en een paraplu en regenjas / jas tijdens de regenmaanden van oktober-maart. (Zie ons artikel Weer in Vietnam voor meer informatie.) Draag comfortabele schoenen - je zult veel wandelen door de uitgestrekte gronden van het graf.
Lees meer over het verkrijgen van een visum voor Vietnam en hoe een Amerikaans paspoort dat doet tegen andere Zuidoost-Aziatische landen.
Luu Khiem-meer, Tu Duc Royal Tomb
Mike Aquino
Een achthoekige muur omsluit Tu Duc's Royal Tomb; toeristen komen binnen via de fraai aangelegde Vu Khiem-ingang (waar het inschrijfgeld van VND 100.000 wordt geïnd).
Bij het betreden van de compound, loop je eerst ongeveer 400 voet naar het noorden over een bestrating gemaakt van keramische tegels (afkomstig uit het dorp Bat Trang, de bron van de beste keramische waren van Vietnam). Het pad schaatst Luu Khiem Lake rechts van je; stop bij het middelpunt tussen Khiem Cung Gate (de doorgang naar Hoa Khiem Palace - daarover later meer) aan uw linkerhand, en Du Khiem boot landing rechts van je.
Er zijn twee bouwwerken aan de nabije kust van het Luu Khiem-meer - Du Khiem boot landing en Xung Khiem-paviljoen, die beide gedeeltelijk zichtbaar zijn in de bovenstaande afbeelding (Du Khiem is de structuur die zich dichter bij de camera bevindt; Xung Khiem is het paviljoen op enige afstand). Meer informatie over beide structuren volgt op de volgende pagina.
Xung Khiem-paviljoen, Tu Duc Royal Tomb
Mike Aquino
De afbeelding hierboven toont het uitzicht vanuit Xung Khiem Pavilion, een van de plezierpaviljoens van de keizer op grond van zijn koninklijke tombe. Het paviljoen kijkt uit op het Luu Khiem-meer, een kunstmatig meer gebouwd voor het plezier van de keizer.
Xung Khiem Pavilion, een plezierpaviljoen waar de keizer op zijn gemak kon zitten met zijn bijvrouwen, vers schreef en hun composities las. Het gerestaureerde paviljoen is nu stevig en elegant genoeg om poëzie leeswedstrijden opnieuw te organiseren - je zult echter wel je eigen bijvrouwen moeten meenemen.
Om het Xung Khiem-paviljoen te bereiken, moet je ongeveer 30 meter lopen vanaf de aanlegsteiger van Du Khiem, dan linksaf slaan en 100 voet naar het oosten lopen om het paviljoen te bereiken.
Du Khiem boot landing staat dichter bij het paleis - een overdekte overloop waar de keizer kon uitstappen na zijn jachtreizen naar het Tinh Khiem-eiland in het midden van het meer van Luu Khiem. Het eiland was gevuld met klein wild - kleine herten, katten - die de keizer op zijn plezier kon jagen. Du Khiem ligt recht tegenover de paleispoort.
Hoa Khiem Palace, Tu Duc Royal Tomb
Michael Runkel / Getty Images
Khiem Cung Gate ligt direct tegenover de aanlegsteiger Du Khiem. De aanlegsteiger, de poort en het paleis achter de poort zijn allemaal gerangschikt op een enkele as.
Khiem Cung Gate leidt naar de voorafgaande binnenplaats Hoa Khiem Palace, de woning van de keizer toen hij op bezoek was. Na zijn dood werd het paleis omgebouwd tot een tempel waar de herinnering van de keizer werd vereerd.
Veel van de persoonlijke effecten van de keizer zijn hier ook te vinden, zoals een klok van de Franse overheid en twee tronen die door het koninklijk paar werden gebruikt (interessant genoeg was Tu Duc aanzienlijk kleiner dan zijn keizerin - hij bezet de kleinere van de twee tronen).
De bouw van het paleis en de andere delen van het grafcomplex vonden plaats tussen 1864 en 1867. De arbeid en de kosten die gemoeid waren met de bouw van het koninklijke graf van Tu Duc waren een bron van veel spanning tussen de keizer en zijn volk - de dwangarbeid van 3000 arbeiders en extra belastingen uit de dorpelingen sloegen een couppoging neer tegen de keizer (die mislukte).
Troon bij Minh Khiem Chamber, Tu Duc Royal Tomb
Tibor Bognar / Getty Images
Het paleiscomplex dat grenst aan het Hoa Khiem-paleis is groot - en was in het verleden zelfs nog groter, voordat de haremverbinding afbrandde. De overige gebouwen zijn:
Luong Khiem-tempel, direct achter Hoa Khiem Palace, was een centrum van aanbidding voor de overledene ziel van Tu Du, de moeder van de keizer.
Minh Khiem Chamber, achter en rechts van Hoa Khiem Palace, werd gebruikt als een theater voor het vermaak van de keizer en zijn gevolg. De keizer was toegewijd aan het klassieke Vietnamese drama en sponsorde de publicatie van honderden drama's, zogenaamd voor de opbouw van zijn volk.
De kunst van het Vietnamese theater bereikte zijn hoogtepunt tijdens het bewind van Tu Duc, toen ongeveer driehonderd acteurs en actrices werden opgeroepen naar de hoofdstad om te voorzien in de amusementsbehoeften van de keizer.
Voor een klein bedrag kunnen bezoekers zich verkleden als de keizer (en zijn keizerin) en poseren voor souvenirfoto's; werknemers staan ook klaar om te poseren als mandarijnen op de foto.
Voorplein bij Necropolis, Tu Duc Koninklijk Graf
Mike Aquino
Je mag het paleis verlaten zoals je gekomen bent. Zodra je aankomt op het stenen pad buiten de Khiem Cung-poort, kun je ongeveer 500 voet verder gaan naar het noordwesten tot je bij de voorplein voorafgaand aan de Stele Pavilion, het meest oostelijke knooppunt van een tweede as waarlangs dodenstad gebouwen zijn gerangschikt. Deze as ligt parallel aan de eerste lijn waar het paleis en de aanlegsteiger liggen.
De voorplein is bekleed met de gebruikelijke erewacht van paarden, olifanten en mandarijnen. De mandarijnen zijn kleiner dan normaal - dit was expres, omdat de keizer een klein mens was.
Stele Pavilion, Tu Duc Royal Tomb
Mike Aquino
Loop tussen deze erewacht en je zult het eerste gebouw in de Necropolis bereiken: Stele Pavilion huisvesting van een 22-tons stenen tablet (stèle) gegraveerd met de biografie van de keizer. Omdat de keizer geen zoon had, schreef hij de tekst op de stèle zelf, die als een slecht voorteken voor de dynastie werd beschouwd.
De zelfgeschreven biografie doet zijn best om bescheiden te zijn, zijn leven en zijn ziektes te herinneren en de mogelijkheid toe te geven dat keizer zich mogelijk heeft vergist.
Tu Duc's stele is de grootste in Vietnam - de poging om het van Thanh Hoa naar Hue te brengen (een reis van 300 mijl) duurde vier jaar.
Twee torens flankeren het Stele Paviljoen - deze obelisken zijn een ander vaak voorkomend gezicht in koninklijke graftombes, omdat ze de macht van de keizer vertegenwoordigen.
Het graf van de keizer, Tu Duc Royal Tomb
Mike Aquino
Loop 200 voet naar het westen, en je zult het ultieme punt in de Necropolis bereiken: de Buu Thanh bakstenen muur die omcirkelt het graf van de keizer. Het graf is een eenvoudige structuur die, bijna alleen tussen de structuren van deze imperiale tombe, is ontworpen in een eenvoudige en bescheiden stijl.
De keizer is niet begraven onder deze tombe. In plaats daarvan, toen Tu Duc stierf, werd hij heimelijk ergens in Hue begraven - niemand weet waar, zoals de mandarijnen de 200 arbeiders onthielden die de keizer begroeven (en de schat begraven die gewoonlijk gepaard ging met keizerlijke begrafenisrituelen). Tot op de dag van vandaag weet niemand waar keizer Tu Duc werkelijk begraven is - dat is een raadsel voor een volgende generatie om op te lossen.
Tu Duc's adoptiekind Kien Phuc nam de teugels van de dynastie, maar stierf slechts zeven maanden na zijn aantreden. Kien Phuc werd ook begraven in het grafcomplex van Tu Duc, zijn graf op een kleine plaats ongeveer 500 voet ten noorden van het Xung Khiem-paviljoen, tegenover het meer van zijn adoptievader. Tu Ducs vrouw de keizerin Le Thien Anh ligt ook begraven tegenover het meer in het uiterste noorden van de compound, op een terrein 500 meter ten westen van het graf van Kien Phuc.