De favoriete festivals van Vietnam

De festivals in Vietnam volgen de Chinese maankalender - de cultuur en festivals in dit Zuidoost-Aziatische land zijn sterk beïnvloed door het verleden van Vietnam als een Chinese vazalstaat. Zo zijn veel van de festivals in de onderstaande lijst verplaatsbaar ten opzichte van de Gregoriaanse kalender; terwijl de datums met betrekking tot de maankalender niet veranderen, doen de datums met betrekking tot de Gregoriaanse kalender dat wel.

Sommige van deze festivals worden landelijk gevierd, maar omdat sommige provincies hun eigen reeks festivals hebben die uniek is voor de lokale bevolking, hebben we geprobeerd om ook enkele van de meer opmerkelijke lokale festivals op te nemen.

Maandelijks: Hoi An Full Moon Festival
A N T H O N Y / Getty-afbeeldingen
Elke 14^th dag van de maanmaand, de oude stad van Hoi An verbiedt al het gemotoriseerde verkeer en transformeert zichzelf tot een gigantische locatie voor Vietnamese kunst die past bij de bloeitijd van de oude handelsstad in de 18e tot de 19e eeuw - Chinese opera, Chinees schaken en natuurlijk de beroemde eten in de regio.
Winkels zetten felgekleurde lantaarns op en veranderden de smalle oude straatjes (zelfs de oude Japanse brug, links afgebeeld) in een stralend, feestelijk verlicht lichtspektakel, aangevuld met de angstaanjagende traditionele muziekgeluiden van bijna overal in het oude stad.
Alleen voor de nacht hoef je geen kaartje te kopen of te tonen om de oude attracties van Hoi An binnen te gaan. De tempels zijn het drukst tijdens het Full Moon Festival, terwijl de lokale bevolking hun voorouders eert tijdens deze gunstige tijd van de maand.
Om de Gregoriaanse kalenderdata voor de 14e dag van elke maanmaand te zien, bekijk deze handige tool: Online Chinese / Gregoriaanse kalender.
Biënnale: Hue Festival
Suphanat Wongsanuphat / Getty Images
Een tweejaarlijks (eens in de twee jaar) festival dat gevierd wordt in de voormalige keizerlijke hoofdstad Hue, het Hue Festival verdicht het beste van de cultuur van Hue tot een festival van een week lang.
Theater, poppenspel, dans, muziek en acrobatiek zullen op verschillende plaatsen in de stad worden opgevoerd, hoewel de meeste activiteiten rond het terrein van de Hue Citadel worden uitgevoerd.
Februari: Lim Festival

Op de 13e dag van de eerste maanmaand komen bezoekers naar Lim Hill in de provincie Bac Ninh om uitvoeringen van 'quan ho' te bekijken, traditionele liederen uitgevoerd door zowel mannen als vrouwen van boten en van de Lim Pagoda. De liedjes behandelen tal van onderwerpen, zoals begroetingen, het uitwisselen van liefdesgevoelens en zelfs triviale objecten zoals dorpspoorten. Bac Ninh ligt op slechts twintig minuten rijden van Hanoi en is een uitstapje waard na het verkennen van de belangrijkste bezienswaardigheden van de hoofdstad.
Het Lim Festival vindt plaats op de 13e dag van de eerste maanmaand van de Chinese maankalender. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt het festival op deze data plaats:
- 2018 - 28 februari
- 2019 - 17 februari
- 2020 - 6 februari
Februari / maart: Perfume Pagoda Festival

De parfumpagode is de beroemdste boeddhistische bedevaartsplek van Vietnam en verwelkomt honderdduizenden pelgrims die in de heilige grot aankomen om te bidden voor een gelukkig en voorspoedig toekomstig jaar.
Deze stroom pelgrims bereikt zijn hoogtepunt op het parfumpagoda-festival - liefhebbers reizen door een pittoreske handschoen naar de heilige grotten, eerst boarden ze langs een landschap van rijstvelden en kalksteenbergen, waarna ze te voet langs historische heiligdommen en honderden stenen gaan stappen.
Het parfumpagoda-festival vindt plaats op de 15e dag van de eerste maand van de Chinese maankalender. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt het festival op deze data plaats:
- 2018 - 2 maart
- 2019 - 19 februari
- 2020 - 8 februari
Maart / april: Phu Giay-festival

Bij de Phu Giay-tempel in de provincie Nam Dinh wordt eerbetoon gebracht aan Lieu Hanh, een van de Vietnamese 'vier onsterfelijke goden', en de enige gebaseerd op een echte persoon (een prinses van de 16e eeuw die jong stierf). Veel toegewijden van overal maken een pelgrimstocht naar de Phu Giay-tempel, gelegen op ongeveer 55 mijl ten oosten van Hanoi, om zich bij het festival aan te sluiten, gebruikmakend van de traditionele stilte tijdens de derde maanmaand. Traditionele omleidingen zoals hanengevechten, "keo chu" en volkszang worden het hele festival door gehouden.
Het Phu Giay-festival vindt plaats op de eerste tot de tiende dag van de derde maand van de Chinese maankalender. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt het festival op deze data plaats:
- 2018 - 16-25 april
- 2019 - 5-14 april
- 2020 - 24 maart - 2 april
Januari / februari: Tet Festival
Karl Johaentges / Getty Images
Tet is Vietnam's equivalent van het Chinese Nieuwjaar en is net zo veelbelovend. De Vietnamezen beschouwen Tet als het belangrijkste festival van het jaar. Familieleden komen samen in hun geboorteplaatsen en reizen van over het hele land (of de hele wereld) om de Tet-vakanties in elkaars gezelschap door te brengen. Op slag van middernacht, als het oude jaar verandert in het nieuwe, luiden Vietnamezen het oude jaar in en verwelkomen de keukengod door trommels te verslaan, vuurwerk aan te steken en honden te laten ontschorsen (een gelukkig voorteken).
Het Tet Festival vindt plaats op de 1e dag van de 1e maand van de Chinese maankalender. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt Tet op deze data plaats:
- 2018 - 16 februari
- 2019 - 5 februari
- 2020 - 25 januari
Maart / april: Thay Pagoda Festival

Als een boeddhistische monnik aanbidding verdiende, was het Tu Dao Hanh, innovator en uitvinder. Hij maakte talloze vorderingen op het gebied van geneeskunde en religie, maar wordt vooral herinnerd voor het uitvinden van het Vietnamese waterpoppenspel.
Het Thay Pagoda Festival viert het leven van Tu Dao Hanh met een processie van de aanbiddingstablet van de monnik, gedragen door vertegenwoordigers uit vier dorpen. Het festival wordt gevierd door leken met veel optredens van waterspellen, met name in het Thuy Dinh-huis voor de pagode van Tu Dao Hanh.De Thay Pagoda ligt ongeveer 18 kilometer ten zuidwesten van Hanoi, of ongeveer 30 minuten rijden van de hoofdstad.
Het Thay Pagoda Festival vindt plaats op de 5e tot de 7e dag van de derde maand van de Chinese maankalender. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt het festival op deze data plaats:
- 2018 - 20-22 april
- 2019 - 9 - 11 april
- 2020 - 28-30 maart
April: Hung Festival

Dit festival viert de legendarische geboorte van de eerste koningen van Vietnam, de Hung Vuong. Details van hun oorsprong blijven vaag, maar het verhaal is in de loop der jaren nogal verfraaid: geboren uit de vereniging van een bergprinses en een zeedraak, kwam de Hung Vuong uit honderd zonen die uit honderd eieren waren geboren door de prinses. De helft van de zonen ging met hun vader terug naar zee, terwijl de rest achterbleef bij hun moeder en leerde regeren.
Om de dappere zonen van dit geslacht te herinneren, verzamelen mensen zich bij de Hung-tempel, gelegen nabij Viet Tri-stad in de provincie Phu Tho, ongeveer 80 kilometer van Hanoi.
Festivalgangers steken wierook aan, brengen offers en verslaan bronzen trommels in de tempel en sluiten zich vervolgens aan bij een tempelmarkt, die amusement omvat zoals traditionele Vietnamese opera's en zwaarddansen. Deze feestdag wordt traditioneel gevierd op de tiende dag van de derde maanmaand; vanaf 2007 verklaarde de Vietnamese regering dat dit een landelijke vakantie was. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt het festival op deze data plaats:
- 2018 - 25 april
- 2019 - 14 april
- 2020 - 2 april
September / oktober: Mid-Autumn Festival

Het Mid-Autumn festival, of Tết Trung Thu, is gemarkeerd met grillige lantaarns om een legendarische maan-gebonden figuur terug naar de aarde te helpen.
Het Mid-Autumn Festival is een favoriet bij kinderen, omdat er meer speelgoed, snoepjes, fruit en amusement nodig zijn dan in alle andere periodes van het jaar. Mid-Autumn feesten serveren cakes zoals de banh deo en banh nuong, in de vorm van vis en de maan. Ten slotte worden leeuwendansen gewoonlijk uitgevoerd door reizende troupers die van huis tot huis gaan om tegen een vergoeding te spelen.
Het Mid-Autumn Festival vindt plaats op de 15e dag van de achtste maand van de Chinese maankalender. Ten opzichte van de Gregoriaanse kalender vindt het festival op deze data plaats:
2018 - 24 september
2019 - 13 september
2020 - 1 oktober
April / mei: Xen Xo Phon-festival
Peter Stuckings / Getty Images
In de vierde maand van de maankalender (tussen april en mei) smeken de witte Thaise volken van Mai Chau de hemel in voor regen met zang. Tijdens geselecteerde avonden maken groepen White Thai een circuit tussen de huizen in hun respectievelijke dorpen, zingen ze liedjes in de fakkeltocht en ontvangen ze offers in ruil.
De White Thai, altijd afhankelijk van de regen voor hun rijst- en groenteoogst, zoeken elk jaar hulp van de hemel om te bidden voor meer regen - hoe groter het festival, hoe overvloediger de regen zal komen als het weer verandert. (Lees meer over reizen tijdens het moessonseizoen.)
Zingen tijdens Xen Xo Phon is een jongenspel: de koren zijn voornamelijk samengesteld uit de jongeren van Mai Chau's dorpen, terwijl de ouders en grootouders in de huizen wachten om offers te brengen nadat de liedjes zijn uitgevoerd.