Thien Mu Pagoda - de Pagode van de Hemelse Dame

De Thien Mu Pagoda (ook wel Linh Mu Pagoda genoemd) is een historische pagode aan de oevers van de Perfume River in de historische stad Hue in Vietnam. Afgezien van hun schilderachtige ligging langs de rivier en op een heuvel, zijn de Thien Mu-pagode en zijn omgeving ook rijk aan geschiedenis, en getuige van bijna vierhonderd jaar van tumultueuze natievorming en religieus geloof in Vietnam.

De Thien Mu-pagode is vaak inbegrepen in veel Hue City-pakketreizen, omdat de ligging langs de rivier hem gemakkelijk bereikbaar maakt met de vele toeristische 'drakenboten' van Hue. U kunt ook de Thien Mu-pagode zelf bezoeken, aangezien de locatie gemakkelijk bereikbaar is per cyclo of boot.

Nieuwe bezoeker? Lees onze belangrijkste redenen om Vietnam te bezoeken.

Lay-out van de Thien Mu-pagode

Thien Mu Pagoda ligt bovenop de Ha Khe-heuvel, in het dorp Huong Long, ongeveer 5 km van het stadscentrum van Hue. De pagode kijkt uit over de noordelijke oever van de Perfume River. De pagode straalt een vredige lucht uit, gesierd door pijnbomen en bloemen.

De voorkant van de pagode kan worden bereikt door een steile trap op te lopen vanaf de rand van de rivier. (De tempel als geheel is NIET rolstoelvriendelijk; lees over reizen terwijl je bent uitgeschakeld.)

Bij het bereiken van de top van de trap, op het noorden gericht, zie je de Phuoc Duyen-toren, geflankeerd door twee kleinere paviljoens met heilige voorwerpen. Meer over die in een beetje.

Phuoc Duyen Tower: de meest iconische structuur van de pagode

De achthoekige zeven-niveau pagode bekend als Phuoc Duyen-toren is de meest prominente enkele structuur in Thien Mu Pagoda; staande op de top van de heuvel, de toren is zichtbaar van ver weg.

De toren is een 68 voet hoog achthoekig bouwwerk, gestapt in zeven niveaus. Elk niveau is gewijd aan één Boeddha die in menselijke vorm naar de aarde kwam, vertegenwoordigd in elk niveau van de toren als een enkel Boeddhabeeld dat is opgesteld om naar het zuiden te kijken.

Ondanks zijn relatieve jeugd, wordt de Phuoc Duyen-toren nu beschouwd als het onofficiële symbool van Hue, dat in niet geringe mate wordt geholpen door de talloze volksrijmpjes en liederen die ter ere van hem zijn gecomponeerd.

Maar dat is niet alles wat er is voor het pagoda-complex. De compound is eigenlijk verspreid over twee hectare land, met andere structuren rond en achter de toren. In feite is de Phuoc Duyen-toren veel jonger dan het pagodecomplex zelf; de toren werd gebouwd in 1844, meer dan tweehonderd jaar nadat de pagode in 1601 werd gesticht.

Thien Mu Pagoda's Stone Steles

Aan weerszijden van de Phuoc Duyen-toren staan ​​twee kleinere paviljoens.

Aan de rechterkant van de toren (pal oost) is een paviljoen met een acht meter hoog stenen stele op de rug van een gigantische marmeren schildpad. De stèle is uitgehouwen in 1715 ter herdenking aan de onlangs voltooide renovatie van de pagode door Lord Nguyen Phuc Chu; de Heer zelf schreef de tekst op de stèle, die de nieuwe gebouwen van de pagode beschrijft, prijst het Boeddhisme aan en prijst de monnik die de Heer hielp het geloof in de regio te verspreiden.

Links van de toren (ten westen) is een paviljoen met een gigantische bronzen bel, bekend als Dai Hong Chung. De bel werd gegoten in 1710, en de afmetingen maken het een van de belangrijkste prestaties van Vietnam in bronsgieten voor zijn tijd. Dai Hong Chung weegt 5800 pond en is vier en een halve voet in omtrek. De bellen van de bel zijn naar verluidt hoorbaar tot op zes mijl afstand.

Thien Mu Pagoda's Sanctuary Hall

Het belangrijkste heiligdom, ook bekend als Dai Hung Shrine, is toegankelijk via een poort en een lange loopbrug over een aangename binnenplaats.

De heiligdomzaal is verdeeld in twee afzonderlijke segmenten - de voorhal is gescheiden van het hoofdheiligdom door een aantal opvouwbare houten deuren. De heiligdomzaal bevat drie beelden van de Boeddha (die het verleden, het heden en de toekomst symboliseert), evenals verschillende andere belangrijke relikwieën, waaronder een bronzen gong en een verguld bord versierd met inscripties door de Heer Nguyen Phuc Chu.

De Dai Hung Shrine wordt bewoond door de bewoners van de Thien Mu Pagoda - de boeddhistische monniken die aanbidden in het heiligdom en het in stand houden. Ze wonen op een tweede binnenplaats voorbij de Dai Hung Shrine, bereikbaar via een pad links van de heiligdomszaal.

Thien Mu Pagoda en de oorlog in Vietnam

The Shrine houdt een nogal grimmige herinnering aan de chaos die door het land scheurde in het midden van de oorlog in Vietnam.

In 1963 reed een boeddhistische monnik uit Thien Mu Pagoda, Thich Quang Duc, van Hue naar Saigon. Toen hij in de hoofdstad aankwam, verbrandde hij zichzelf op straat in een daad van verzet tegen het pro-katholieke Ngo-regime. De auto die hem naar de hoofdstad bracht, bevindt zich momenteel aan de achterkant van de heiligdomzaal - niet veel om naar te kijken, een roestig oud Austin dat op houten blokken zit, maar nog steeds resoneert met de kracht van dat zelfopofferende gebaar.

De noordelijke uithoeken van de pagodeverbinding worden gevormd door een rustig dennenbos.

De Spookachtige Dame van Thien Mu Pagoda

Thien Mu Pagoda dankt zijn bestaan ​​aan een lokale profetie en een heer die het op zich nam om het te vervullen.

De naam van de pagode vertaalt naar 'Hemelse dame', verwijzend naar een legende dat een oude vrouw op de heuvel was verschenen en de plaatselijke bevolking vertelde over een Heer die op diezelfde plaats een pagode zou bouwen.

Toen Hue's gouverneur Lord Nguyen Hoang doorging en van de legende hoorde, besloot hij de profetie zelf te vervullen. In 1601 beval hij de bouw van Thien Mu pagode, op dat moment een vrij eenvoudige structuur, die werd toegevoegd aan en verbeterd door zijn opvolgers.

Renovaties in 1665 en 1710 zorgden voor de toevoeging van de klok en de stèle die nu de Phuoc Duyen-toren flankeren. De toren werd in 1844 toegevoegd door de Nguyen-keizer Thieu Tri.De Tweede Wereldoorlog deed zijn deel van de schade, maar een 30-jarig renovatieprogramma, ingesteld door de boeddhistische monnik Thich Don Hau, heeft de tempel in zijn huidige staat hersteld.

Naar de Thien Mu-pagode gaan

Thien Mu Pagoda kan worden bereikt over land of over de rivier - gehuurde fiets, cyclo of tourbus voor de voormalige, en "drakenboot" voor de laatste.

Als het weer het toelaat, huurt u misschien een fiets en rijdt u drie kilometer van het centrum naar de voet van de heuvel. Pakketreizen door de stad Hue maken de Thien Mu-pagode soms de laatste stop in de tour, waardoor tourdeelnemers de tour kunnen afsluiten met een drakenboottocht van Thien Mu Pagoda naar het stadscentrum van Hue.

Individuele boottochten kunnen ook in de meeste hotels in Hue worden uitgevoerd, voor een gemiddelde prijs van $ 15. Thien Mu Pagoda duurt ongeveer een uur te bereiken per boot vanuit het stadscentrum.

De toegang tot de Thien Mu-pagode is gratis.

• Locatie van Thien Mu Pagoda op Google Maps