Vloek van DarKastle

Denk aan een donker ritje in een traditioneel amusementspark. Op steroïden. Curse of DarKastle is een stijl uit de 20e eeuw en ravotten door een spookachtig, gotisch 15e-eeuws kasteel met behulp van 21ste-eeuwse technologie. Zoals met de donkere ritjes van weleer, zijn er spookachtige gangen, dingen die tegenkomen in de faux-avond, en heel veel enge "gimmicks" of prullenbakken. Maar Curse heeft geen gebruik gemaakt van 3D, CGI-animatie, zwervende motion-base voertuigen en andere new-age-functies. Het is een indrukwekkende prestatie, vooral voor een seizoenspark.

Curse of DarKastle Up-front Info

• Thrill Scale (0 = Wimpy !, 10 = Yikes!): 5
  • Luide geluiden en een 'spookachtig' thema kunnen jonge kinderen bang maken, een virtuele vrije val of wat ronddraaien.
• Type attractie: 4-D, zwervende motion-base simulator, dark ride
• Hoogtebeperking (minimum, in inches): 42

Je moet het aan Busch Gardens Williamsburg geven. Met zijn rijke thema's, prachtige landschapsarchitectuur en superieur eten is het een seizoensgebonden, min of meer regionaal park dat denkt dat het het hele jaar door een bestemmingspark is. En het is ook niet beknibbelen op de attracties en attracties. Thrill-ride freaks houden van de plaats voor zijn achtbanen van wereldklasse. Parkliefhebbers van alle niveaus van sensatietolerantie zijn dol op het park vanwege de zeer thematische waterscooterrit, de unieke bewegingssimulatorpresentatie, de uitgebreide shows en andere attracties die vaker te vinden zijn in Disney- en Universal-parken.

Met Curse of DarKastle heeft Busch Gardens Williamsburg echter een eigen bar opgericht. Toen het debuteerde, zei het park dat het de duurste attractie in zijn geschiedenis was.

De rit maakt gebruik van boeiende 3D-computergegenereerde beelden (ja, voor alle vorderingen die worden gemaakt in de ontwikkeling van attracties, moet je nog steeds die gekke 3D-bril dragen) en multi-sensorische effecten zoals mist, ontploffing van koude lucht, en waterdruppeltjes. Maar in tegenstelling tot theater-gebaseerde shows, die statische stoelen en een enkel scherm hebben, beschikt Curse over negen verschillende schermen die in een enorm 40.000 vierkante meter groot gebouw zijn gerangschikt. Op donkere manier verplaatsen gasten zich van scène naar scène (of scherm naar scherm, als u dat wilt) in voertuigen.

In dit geval zijn de voertuigen bewegende basissen. De stoelen van DarkCastle bewegen synchroon met de geprojecteerde actie om rijders onder te dompelen in de virtuele wereld. Maar de stoelen zitten in 'gouden sleden van acht passagiers' die onderweg zijn. Ze pitchen en gieren niet alleen in combinatie met de gescreende beelden, maar de voertuigen versnellen, vertragen en draaien wild terwijl ze door de attractie reizen. In de overgang van een scène doen ze zelfs een schokkerige schokkerige beweging alsof ze naar boven gaan.

Zou je de rit kunnen verwerken?

De combinatie van 3D-beelden en zwervende motion-bases geeft de ontwerpers van de attractie een ongelooflijke reeks effecten. Kruisbogen, vuurballen en andere projectielen botsen tegen renners. Hoewel de voertuigen nooit de grond verlaten, lijken ze op magische wijze te stijgen en te vallen. Met alle hectische actie, zowel virtueel als echt, is DarkCastle exclusief voor de dappere harten?

Terwijl de rit spannend is en de adrenalinestoten van thrill-ride junkies stroomt, is het geen ritje van opwindende ritjes. "We geloven dat we een unieke ervaring hebben gecreëerd", zegt Larry Giles, VP design en engineering van Busch Gardens. "(DarkCastle) is dynamisch genoeg om tieners te boeien, maar het is leuk voor het hele gezin. Voor kinderen is het een rite de passage."

Als je van bewegingssimulatorattracties houdt, zou je het goed moeten doen. Als je niet zeker weet of je het wilt aanpakken, raad ik je aan om de rit een kans te geven. Afgezien van het draaien (wat kort is) en de voorwaartse beweging (die niet bijzonder snel is), bewegen de voertuigen nooit echt meer dan enkele centimeters in welke richting dan ook. Als de actie te intens wordt, kun je je ogen sluiten en de illusie, samen met je angst, verdwijnen. Maar je zult proberen om je ogen wijd open te houden om de wilde pret te vangen.

DarkCastle gebruikt veel van dezelfde functies als de baanbrekende The Amazing Adventures of Spider-Man bij Universal Orlando's Islands of Adventure. Is het zo goed? Nee, maar onthoud dat ik Spider-Man beschouw als de allerbeste thema-attractie overal (en Universal had een aanzienlijk groter budget om zijn rit te ontwikkelen). Spidey doet zijn best om zijn geprojecteerde virtuele beelden te versmelten met de echte omgeving. En de effecten, met name de vrije valsequentie, zijn helderder en meer overweldigend.

De universele rit heeft ook het duidelijke voordeel van bekende personages met een gevestigde aantrekkingskracht.

Awoooo. Er gebeuren vreselijke dingen!

Maar het verhaal van DarkCastle is gemakkelijk te volgen. Gelegen in de sectie van het park in Duitsland, is de rit losjes gebaseerd op koning Ludwig II van Beieren. Volgens de overlevering die eeuwen geleden in de pre-show werd gepresenteerd, ontmoette de toekomstige koning een mysterieuze vrouw die veranderde in een wolf en het lot van Ludwig voorspelde als een kwaadaardig monster. Sneller dan je zou kunnen zeggen, "Awoooo", gebeurden er vreselijke dingen in het kasteel. De geest van koning Ludwig achtervolgt zijn kasteel nog steeds, we zijn dus gewaarschuwd ... dus stap recht deze kant op en houd je armen en snuivende psyche te allen tijde in de bewegende voertuigen.

De sleden reizen door een reeks van elf kamers, waaronder de studeerkamer van Ludwig, de keuken en een enorme open haard, waar het monster dat de koning zou zijn allerlei soorten 3D-chaos ontketent. De laatste scène - sorry, mijn lippen zijn verzegeld - is vooral indrukwekkend.

De pedigree van de ontwikkelaars van de rit is ook behoorlijk indrukwekkend. Onder het creatieve team bevinden zich de tovenaars achter attracties in de parken van Universal. Brent Young van Super 78, de L.A.-winkel die de CGI-animatie van DarkCastle maakte, zegt dat het dertien maanden kostte om de rit van drie minuten en twintig seconden beeldmateriaal te produceren.Omdat 3D-attracties twee afzonderlijke afbeeldingen vereisen (één voor elk oog) en de scènes van DarkCastle zo gedetailleerd waren, was het een race die de verwerkingskracht van zijn computer tegen de tijd opgaf om de enorme hoeveelheid gegevens van de digitale film weer te geven en te beheren.

Young zegt dat hij, nadat hij het creatieve team van DarkCastle ongeveer een maand voordat de rit was geopend, had samengebracht om alles samen te voegen, hij was enthousiast over de resultaten. "Het is zelfs beter dan we ons hadden voorgesteld." En hij gelooft dat de technologie zal blijven evolueren. "Dit is niet de laatste rit in zijn soort." Waarop ik zeg: "Awoooo!"