Geschiedenis van de National Mall in Washington DC

The National Mall, als de monumentale kern van Washington DC, dateert uit de vroege oprichting van de stad Washington als de permanente zetel van de regering van de Verenigde Staten. De openbare ruimte die tegenwoordig bekend staat als de Mall evolueerde met de groei van de stad en de natie. Hieronder volgt een korte samenvatting van de geschiedenis en ontwikkeling van de National Mall.

Het plan L'Enfant en de National Mall

In 1791 benoemde president George Washington Pierre Charles L'Enfant, een in Frankrijk geboren Amerikaanse architect en civiel ingenieur, om het tien-mijls plein van federaal grondgebied als de hoofdstad van het land (het District of Columbia) te ontwerpen. De straten van de stad zijn aangelegd in een raster dat loopt van noord-zuid en oost-west met bredere diagonale "grand avenues" die het raster kruisen en cirkels en pleinen die open ruimtes voor monumenten en gedenktekens mogelijk maken. L'Enfant voorzag een "grand avenue" van ongeveer 1 mijl lang tussen het Capitool en een ruiterstandbeeld van George Washington ten zuiden van het Witte Huis (waar het Washington Monument nu staat).

Het McMillan-plan van 1901-1902

In 1901 organiseerde senator James McMillan van Michigan een commissie van gerenommeerde architecten, landschapsontwerpers en kunstenaars om een ​​nieuw plan voor de Mall te maken. Het McMillan-plan breidde het originele stadsplan van L'Enfant uit en creëerde de National Mall die we vandaag kennen. Het plan riep op tot het opnieuw modelleren van de Capitol Grounds, de uitbreiding van het winkelcentrum in westelijke en zuidelijke richting tot West en East Potomac Park, het selecteren van locaties voor het Lincoln Memorial en Jefferson Memorial en het verplaatsen van de stadsspoorweg (het bouwen van Union Station), het ontwerpen van een gemeentelijk kantorencomplex in de driehoek gevormd door Pennsylvania Avenue, 15th Street en de National Mall (Federal Triangle).

The National Mall in de 20e eeuw

Tijdens het midden van de 20e eeuw werd The Mall de belangrijkste site van ons land voor openbare feesten, maatschappelijke bijeenkomsten, protesten en bijeenkomsten. Beroemde evenementen omvatten de Mars van 1963 op Washington, het Million Man March, 2007 Iraq War Protest uit 1995, de jaarlijkse Rolling Thunder, presidentsinwijdingen en nog veel meer. In de loop van de eeuw heeft het Smithsonian Institution musea van wereldklasse gebouwd (10 in totaal vandaag) in de National Mall, die het publiek toegang geven tot collecties die variëren van insecten en meteorieten tot locomotieven en ruimtevaartuigen.

Nationale gedenktekens werden gebouwd gedurende de hele eeuw om de iconische figuren te eren die hielpen onze natie vorm te geven.

The National Mall Today

Elk jaar bezoeken meer dan 25 miljoen mensen de National Mall en er is een plan nodig om het hart van de hoofdstad van het land te behouden. In 2010 werd officieel een nieuw National Mall-plan getekend om faciliteiten en infrastructuur in de National Mall nieuw leven in te blazen en opnieuw te ontwerpen, zodat het kan blijven dienen als een prominente fase voor burgeractiviteiten voor toekomstige generaties. De Trust for the National Mall is opgericht om het publiek te betrekken bij het opstellen van een plan om tegemoet te komen aan de behoeften van het Amerikaanse volk en om de National Park Service te ondersteunen.

Relevante historische feiten en datums

• De bouw van het Capitoolgebouw begon in 1793.
• Het Smithsonian Institution werd opgericht door het Congres in 1847.
• De bouw van het Washington Monument begon in 1848 maar was pas in 1884 voltooid.
• Union Station werd in 1907 gebouwd als onderdeel van het McMillan-plan, waardoor lelijke treinsporen op de Mall konden worden verwijderd en de noodzaak voor de Baltimore & Ohio Railroad-terminal, die zich op de huidige locatie van de National Gallery of Art bevond, werd geëlimineerd.
• Kersenbomen die door Japan aan de natie waren gegeven, werden in 1912 rond het Getijbekken geplant.

• Het Lincoln Memorial werd ingewijd in 1922.
• Het gedenkteken van Thomas Jefferson werd voltooid in 1939

Agentschappen met autoriteit voor de National Mall

• Adviesraad voor Historisch Behoud (ACHP) - Het federale agentschap adviseert de president en het Congres over nationaal beleid voor monumentenzorg.
• Commission of Fine Arts (CFA) - De commissie, opgericht in 1910, adviseert over het ontwerp en de esthetiek van architectonische structuren om de waardigheid van de hoofdstad van het land te behouden.
• National Capital Planning Commission (NCPC) - Het planningsbureau van de federale overheid, opgericht in 1924, geeft advies over projecten die van invloed zijn op de hoofdstad van het land en de omliggende gebieden.

• National Park Service / National Capital Region (NPS / NCR) Washington Metropolitan Region) Als een bureau van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, verzorgt de National Park Service diensten voor de nationale parken van Amerika.