De lowdown op luchthavens die Washington, D.C. bedienen.

Het gebied Washington, D.C., wordt bediend door drie luchthavens. Bezoekers van en inwoners van het Hoofdstedelijk Gewest kunnen kiezen welke luchthaven het beste aansluit op hun specifieke reisbehoeften. Afhankelijk van uw route, kunnen sommige luchtvaartmaatschappijen betere prijzen aanbieden op verschillende luchthavens. U kunt ook rechtstreekse vluchten van de ene luchthaven en niet van een andere vinden, evenals internationale vluchten. En natuurlijk hebben de verschillende locaties van de drie luchthavens een aanzienlijk effect op hoe gemakkelijk ze te gebruiken zijn.

Washington National Airport (DCA)

Ronald Reagan Washington National Airport, beter bekend als National Airport, bevindt zich in Arlington County, Virginia, ongeveer 4 mijl van het centrum van Washington, en is het dichtstbijzijnde vliegveld naar het centrum van Washington en de binnensteden. De nationale luchthaven is de handigste luchthaven van het gebied voor bezoekers die in het hart van de stad of de binnenwijken verblijven.

Vervoer naar en van de nationale luchthaven is relatief eenvoudig. De luchthaven is bereikbaar met de metro. Gebruik de gele of blauwe lijn om je rechtstreeks naar het National Airport Metrorail-station te brengen en volg de overdekte loopbrug om je naar de terminal te brengen. U kunt ook een taxi nemen naar en van de luchthaven. Tijdens het spitsuur kan overbelast verkeer de National Airport moeilijk bereikbaar maken, vooral vanuit de buitenwijken van Maryland en Virginia. Als u met de auto naar de luchthaven reist, moet u ruim op tijd zijn om bij de terminal aan te komen.

Een korte landingsbaan beperkt de grootte van het vliegtuig dat Washington National in en uit vliegt (het grootste is een 767), dus biedt het vliegveld alleen binnenlandse vluchten en een paar vluchten naar Canada en het Caribisch gebied.

Washington National was een van de eerste luchthavens in het land die debuteerde met TSA Pre-Check. Dit programma opent versnelde screeningstroken voor frequent flyers van verschillende luchtvaartmaatschappijen, actieve leden van het Amerikaanse leger die hun "CAC" (Common Access Card) bij het controlepunt laten zien en passagiers die deelnemen aan "Global Entry".

Dulles International Airport (IAD)

De internationale luchthaven van Dulles ligt op 42 km van Washington in Chantilly, Virginia. De luchthaven ligt op ongeveer 40 minuten rijden van het centrum van Washington in het niet-spitsuur. De Dulles Airport Access Road maakt het vliegveld gemakkelijk te bereiken zodra u uit Interstate 495 stapt.

Vervoer van en naar Dulles is een beetje ingewikkelder dan naar National gaan als je bestemming in het centrum van Washington of de binnenste buitenwijken is. Het is relatief handig als je in de buitenwijken van Virginia verblijft. Er zijn voldoende pendelbussen en taxi's om bezoekers door de regio te vervoeren. Aangezien het verkeer in Washington vaak overbelast is, moet u vooruit plannen en indien mogelijk vluchttijden vermijden in de buurt van de spits.

Als u verbinding maakt met een internationale vlucht, is Dulles een betere keuze dan National Airport omdat het veel meer internationale vluchten heeft.

Dulles is de eerste luchthaven in het land die debuteert systeem dat de wachttijden bij de beveiligingscontroles automatisch berekent en in realtime weergeeft. Aangezien beide mezzanines buiten de beveiliging zijn verbonden, hebben passagiers de mogelijkheid om de lijn met de kortere wachttijd te selecteren.

De internationale luchthaven van Dulles is bereikbaar met de metro wanneer de uitbreiding van de Silver Line voltooid is, gepland voor 2020.

Baltimore-Washington International Airport (BWI)

Baltimore-Washington International Thurgood Marshall Airport, beter bekend als BWI, ligt ten zuiden van Baltimore en is gunstig gelegen ten opzichte van de voorsteden van Maryland via I-95 en I-295. Het is ongeveer 45 mijl van het centrum van Washington. Southwest Airlines heeft een eigen terminal bij BWI en biedt veel vluchten, soms tegen lagere prijzen dan sommige van haar concurrenten, vanuit BWI.

Vervoer naar en van BWI is minder handig voor Washington dan National of Dulles, maar de MARC (Maryland Rail Commuter Service) en het Amtrak-treinstation liggen in de buurt en het biedt treindiensten naar Union Station in Washington, waardoor BWI een goed alternatief is, hoewel het is niet zo dicht bij het centrum van Washington als National of Dulles.

BWI is een testsite voor het Department of Homeland Security en wordt gebruikt om nieuwe beveiligingsmethoden voor luchthavenbeveiliging uit te proberen. Als gevolg hiervan kunnen de beveiligingslijnen soms behoorlijk lang zijn, dus plan vooruit voor onverwachte vertragingen.