De beste wijnhuizen van Washington

Voor een staat die relatief nieuw is in de wijngame, hebben de beste wijnmakerijen van Washington zeker een indrukwekkende wereldwijde reputatie opgebouwd. De eerste commerciële wijnhuizen startten hier in de jaren zestig en groeiden snel: vandaag staat Washington op de tweede plaats als alleen de totale wijnproductie in Californië. En ondanks de (net) reputatie van Seattle als een plaats met het betrouwbaar regenachtige weer, is de staat eigenlijk de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan microklimaten, inclusief dorre bijna-woestijn. In combinatie met lange zomerdagen en wijnmakers die niet bang zijn om te innoveren, en je zult een gevarieerde wijnproeverij en proeverijervaring vinden in de negen AVA's van de staat:

• Columbia Valley

  Foto door Alison Stein Wellner

  Dit is het grootste wijngebied van Washington en omvat zeven van de andere wijnregio's, waaronder Red Mountain, Yakima Valley, Walla Walla, Horse Heaven Hills, Wahluke Slope, Rattlesnake Hills en Lake Chelan. Het kreeg zijn aanwijzing in 1984 en heeft meer dan 16.000 wijngaard hectare en 100 wijnhuizen.
  Bijzonderheden: chardonnay, riesling, cabernet sauvignon, merlot en syrah.

• Puget Sound

  Flickr CC 2.0

  Puget Sound is niet het grootste wijngebied van Washington, maar het is het dichtst bij Seattle en zorgt voor een handige dagtocht. Er zijn hier meer dan 100 wijnhuizen, maar slechts 130 hectare wijngaard, dus veel van de wijnboeren kopen hun druiven elders - of ze zijn vrij klein. Puget Sound-wijngaarden hebben ongewone druiven en variëteiten.
  Bijzonderheden: Madeline Angevine, Muller Thurgau, Siegerrebe, Pinot Noir en Pinot Gris.

• Columbia Gorge

  De Columbia-kloof en zijn wijngaarden. Foto door Alison Stein Wellner

  De Columbia River Gorge, die Washington scheidt van Oregon, is gemakkelijk een van de meest dramatische natuurgebieden in Amerika. Steile kliffen, een temperatuur-modererende rivier en vulkanische bodem zijn een gastvrije en mooie thuis gebleken voor een aantal wijnmakerijen aan zowel de Washington- als de Oregon-kant. De kloof zelf is in de lengte verdeeld in twee wijngebieden - de meest zuidelijke regio van de enorme Columbia Valley AVA strekt zich uit tot het oostelijke deel van de kloof, terwijl de Columbia Gorge AVA eigen, opgericht in 2004, is geclusterd rond Lyle, Washington en 350 omvat. wijngaard hectare en ongeveer 15 wijnhuizen.
  Bijzonderheden: chardonnay, gewürztraminer, riesling, pinot gris, pinot noir en zinfandel.

• Yakima Valley

  Het uitzicht vanuit Tasting Room, Yakima in Naches Heights, in de Yakima-vallei

  Dit was de eerste AVA van de staat, opgericht in 1983. Hier vind je 11.000 hectare wijngaard en meer dan 65 wijnhuizen.
  Bijzonderheden: chardonnay, riesling, merlot, cabernet sauvignon en syrah.

• Walla Walla Valley

  De proefruimte van Sapolil in het centrum van Walla Walla. Foto door Alison Stein Wellner

  Walla Walla ontving haar AVA-aanduiding in 1984 en maakt ook deel uit van het wijngebied Columbia Valley. De binnenstad van Walla Walla biedt een verfijnde en gevarieerde proeflokaalervaring, het vliegveld biedt nog een cluster van meer eigenzinnige proeflokalen, terwijl u wijnhuizen kunt bezoeken met een dramatisch landschap in het oosten en zuiden van de stad, evenals wijngaarden in het oosten. De Walla Walla Valley heeft meer dan 1.200 wijngaard hectare en meer dan 100 wijnhuizen.
  Bijzonderheden: Cabernet sauvignon, merlot en syrah.

• Red Mountain

  Kiona Winery. Foto door Alison Stein Wellner

  Red Mountain, opgericht in 2001, is het kleinste wijngebied van Washington in termen van het aantal wijnhuizen waar het wordt verbouwd - niet helemaal 15, hoewel er meer dan 700 hectare wijngaard is. Maar de wijnhuizen hier zijn prestigieus en worden steeds buzz-waardiger. En vanuit het perspectief van een bezoeker, is het kleine stukje van de wereld van Red Mountain aan drie kanten omringd door de Yakima AVA en de Columbia Valley aan de andere kant, dus een bezoek hier wordt vaak gecombineerd met andere wijnhuizen in Tri-Cities, met name Prosser.
  Bijzonderheden: Cabernet sauvignon, merlot, syrah, lemberger, malbec, cabernet franc en sangiovese.

• Horse Heaven Hills

  De wijngaarden van Coyote Canyon zijn te vinden in Horse Heaven Hills, proeverijzaal in Prosser, hier te zien.

  Horse Heaven Hills ligt in het zuiden van Washington, verscholen onder de Yakima-vallei en strekt zich uit in de richting van de Columbia-kloof. Het is het derde van vijf wijngebieden uit de Columbia Valley AVA, en goed voor een groot deel van de wijngaarden van meer dan 6000 hectare wijngaarden - zo niet wijnhuizen - er zijn er maar 20. Maar een van hen is een van de bekendste Columbia Crest van de staat.
  Bijzonderheden: Cabernet sauvignon, merlot, syrah, riesling, chardonnay en sauvignon blanc.

• Wahluke Slope

  De druiven van Millbrandt komen van de Wahluke Slope, de proeverij bevindt zich in Prosser.

  De Wahluke Slope ligt ook binnen het wijngebied van de Columbia Valley en is goed voor ongeveer 20 procent van de druivenproductie van de staat. Het is een van de droogste en warmste delen van de staat, dus de hoeveelheid water die de druiven hier krijgen, wordt vrijwel volledig beheerst door irrigatie, waardoor telers meer controle hebben over het afgewerkte druivenproduct. Er zijn niet veel wijnhuizen die je kunt bezoeken in de AVA zelf, maar een aantal wijnhuizen hebben proeflokalen in andere gebieden rond het wijngebied van Washington.
  Bijzonderheden: merlot, syrah, cabernet sauvignon, riesling, chardonnay en chenin blanc.

• Ratelslang Hills

  Masset Winery in Wapato, Washington. Foto door Alison Stein Wellner

  Rattlesnake Hills bevindt zich zowel in de Columbia Valley AVA als de Yakima Valley AVA, maar bevindt zich op een grotere hoogte dan de omliggende gebieden.Met 1.500 hectare wijngaarden en ongeveer 20 wijnmakerijen, biedt het gebied vele wijnboeren uit Washington hun druiven.
  Bijzonderheden: cabernet sauvignon, malbec, merlot, syrah, chardonnay en riesling.

• Snipes Mountain

  Ruimtes afbeeldingen / Getty-afbeeldingen

  Snipes Mountain is een van de nieuwste AVA's van Washington, opgericht in 2009. Het is uitgehouwen in het wijngebied Yakima Valley, net onder Rattlesnake Hills, en het is klein - alleen de Red Mountain AVA is kleiner. Er is hier maar één wijnmakerij, Upland Estates, en slechts 665 hectare wijngaard, maar de diversiteit in zo'n kleine ruimte is indrukwekkend: hier worden 30 verschillende wijnvariëteiten verbouwd. U kunt ook Upland Estates-wijnen proeven in Yakima, bij de proeverij Taste of Washington, 312 East Yakima Avenue.

• Lake Chelan

  Samson1976 / Getty Images

  Lake Chelan werd in 2009 een AVA en maakt ook deel uit van de wijnstreek Columbia Valley, hoewel het meer Chelan in tegenstelling tot andere nieuwe AVA's in de Columbia Valley zich in het noordelijke deel van de regio bevindt. Het meer waarvoor het gebied wordt genoemd, matigt de temperatuur in het gebied en er zijn nu 15 wijnhuizen hier en ongeveer 260 hectare wijngaard.
  Bijzonderheden:Syrah, Merlot, Malbec, Riesling, Pinot Gris, Gewurztraminer, Chardonnay en Pinot Noir.