Klimaatgegevens van de staat Washington

De weerpatronen in de staat Washington in de regio Pacific Northwest zijn zeer divers. Het klimaat is vochtig en mild aan de westkant van het Cascade-gebergte. Aan de oostkant is het droger, met hete zomers en koude, besneeuwde winters. Het klimaat binnen elke kant van de Cascades varieert ook aanzienlijk, met name als het gaat om wind en neerslag.

Klimaatvariatie in Oost-Washington

Een groot deel van het land ten oosten van de Cascade Mountains is dor, ofwel hoog woestijn- of dennenbos. Terwijl irrigatie Oost-Washington State tot een van de vruchtbaarste groeiregio's ter wereld heeft gemaakt, bevat het natuurlijke gebladerte van de regio heel wat alsem. Steden ten oosten van de bergen profiteren van het effect van regenschade, dat regenproducerende weersystemen blokkeert en een groter aantal zonnige dagen mogelijk maakt. Als je naar het oosten gaat, neemt de impact van de regenschaduw af - de Idaho-grensstad Spokane krijgt twee keer zoveel neerslag als Ellensburg, een stad die net ten oosten van de Cascades ligt.

De omgekeerde neiging om waar te zijn als het gaat om sneeuwval in Oost-Washington, waar de regio's dichter bij de bergen of op hogere hoogten aanzienlijk meer sneeuw krijgen.

Klimaatvariatie in West-Washington

De topografie en de grote watermassa's creëren extreem gevarieerde en vaak dynamische weersomstandigheden in het westelijk deel van de staat Washington. De topografie van West-Washington is vrij complex, met het relatief jonge Olympische gebergte op het Olympisch schiereiland. De zeeniveau-steden langs de oostkant van de Puget Sound gaan snel over naar de uitlopers van het Cascade-gebergte, dat de hele noord-zuid-lengte van de staat bestrijkt. De Stille Oceaan, die zich uitstrekt tot de meer beschutte Puget Sound, matigt beide de temperatuur en voegt vocht toe aan het plaatselijke klimaat.

Regen heeft de neiging om uit de wolken te worden geperst aan de westkant van zowel de Olympische als de Cascadebergen. Steden ten westen en zuidwesten van het Olympisch gebergte, zoals Forks en Quinault, behoren tot de meest regenachtige in de Verenigde Staten. Steden aan de oost- en de noordoostkant van de Olympische Spelen liggen in de regenschaduw en behoren daarmee tot de zonnigere en drogere streken van West-Washington.

Het dichtstbevolkte gebied, dat zich uitstrekt van Olympia tot Bellingham aan de oostkant van Puget Sound, wordt ook beïnvloed door gevarieerde weersomstandigheden. Whidbey Island en Bellingham, die tegenover de Straat van Juan de Fuca staan, zijn over het algemeen veel winderiger dan de meeste West-Washington-staten. Het Olympisch gebergte splitst de luchtstroom die uit de Stille Oceaan komt. Het punt waar de stroming weer samenkomt, meestal in het gebied van Noord-Seattle tot Everett, heeft de neiging extreem dynamisch weer te hebben dat aanzienlijk kan afwijken van dat op slechts enkele kilometers ten zuiden.

Deze regio wordt de 'convergentiezone' genoemd, een term die u vaak zult horen in de weersvoorspellingen van West-Washington.