Het debat over de naam van de hoogste berg van Amerika

Op 31 augustus 2015 verklaarde president Obama een winnaar in een langlopend gevecht tussen Alaska en Ohio. De oorzaak van het 40-jarige conflict? De naam van de hoogste berg in Noord-Amerika.

Het begon allemaal in 1896 toen een goudzoeker die door Midden-Alaska passeerde besloot de 20 237 meter hoge berg te noemen die hij 'Mount McKinley' had ontdekt, naar de gouverneur van Ohio die net tot president was gekozen. De naam bleef hangen, ook al noemde het Athabaskan-volk dat inheems was in het gebied het al honderden jaren 'Denali', wat in hun taal 'High One' betekent.

In de decennia die volgden, hadden de duizenden toeristen die in het gebied rond de berg begonnen te gieten, dat in 1917 een nationaal park werd, er geen idee van dat het ooit met een andere naam was gekend.

Alaskanen zouden echter nooit vergeten wat ze als hun ware naam beschouwden en bleven gebruiken. In 1975 verzocht de Alaska Legislature de Amerikaanse Board of Geographic Names om de naam te veranderen in Mount Denali. Politici uit Ohio handelden onmiddellijk om het voorstel te blokkeren en gebruikten de daaropvolgende veertig jaar een reeks wetgevende trucs en intimidatietactieken om te voorkomen dat de naam werd veranderd.

Uiteindelijk, in januari 2015, opende Alaska Senator Lisa Murkowski het debat door een nieuw wetsvoorstel in te dienen waarin de naam werd gewijzigd, die de aandacht van de president trok. De strijd is echter nog lang niet afgelopen, want de voormalige huisvoorzitter John Boehner (R-Ohio) en andere machtige figuren hebben de verandering geslagen. Zelfs Sarah Palin, de beruchte voormalige gouverneur van Alaska, kondigde haar afkeuring aan. Ze erkende echter de kloof die nog steeds bestaat door te zeggen dat ze een nicht heeft genaamd McKinley en een andere genaamd Denali.

Uw reis plannen

Ongeacht de naam, de berg is een van de meest adembenemende locaties in de Verenigde Staten en is als bonus aan alle kanten omringd door nog meer natuurlijke schoonheid. Een bezoek aan Alaska zonder een rondvaart te nemen klinkt misschien angstaanjagend, maar het bereiken van het Denali National Park and Preserve, dat de berg omringt, is verrassend eenvoudig. Het park ligt op vijf uur rijden van Anchorage, de grootste stad van de staat, en twee uur van Fairbanks, de tweede grootste. De rit zelf is onderdeel van het avontuur, want maar liefst zes schilderachtige snelwegen passeren het park.

Als het autorijden niet zozeer een vakantie is, denk er eens over om de wereldberoemde Alaska Railroad te nemen, die stopt bij het park onderweg van Anchorage naar Fairbanks en glazen auto's heeft om u in staat te stellen het adembenemende landschap van alle kanten te bekijken hoeken. Een ander alternatief is om te reizen met een van de vele bedrijven die pakketreizen aanbieden die vertrekken vanuit beide steden en activiteiten en accommodatie in en rond het park omvatten.

Als het gaat om het plannen van uw reis, is de website van de National Park Service uw one-stop-shop voor alles wat Denali te bieden heeft. Van de beste activiteiten voor kinderen tot Wi-Fi-connectiviteit in de wildernis, je zult nooit een vraag hebben die deze site niet kan beantwoorden. The Park Service publiceert ook een krant die zo uitgebreid en goed georganiseerd is dat u geld kunt besparen door deze tijdens het reizen af ​​te drukken en te gebruiken in plaats van een gids.

The Park Service beheert ook Facebook- en Twitter-pagina's voor Denali, die informatie bieden over speciale evenementen en topattracties benadrukken, en heeft ook YouTube- en Flickr-accounts met Pinterest-waardige foto's en clips van dieren die zo schattig zijn dat ze viraal kunnen worden. De staat Alaska heeft ook een fantastische app die je locatie gebruikt om eten, attracties, accommodatie en services in de buurt aan te bevelen, en bevat ook suggesties van medereizigers. De app bevat zelfs een hele bibliotheek met gidsen, foto's en video's, zodat je alle informatie die je nodig hebt binnen handbereik hebt, waar je ook bent.

Hoe daar te komen

Mount Denali heeft de hoogste basis-tot-piek stijging van elke berg volledig boven zeeniveau, waardoor deze bijna overal in het park zichtbaar is. De meest voorkomende manier waarop mensen hun perfecte beeld (en foto op) krijgen, is door een shuttlebus te nemen. De bussen, die een retro-look hebben en door bijna alle bezoekers worden gebruikt, omdat het grootste deel van de enige weg van het park is afgesloten voor privévoertuigen, zijn een van de kenmerken van elke reis naar Denali. Een van de stops, Stony Hill Overlook, biedt een adembenemend uitzicht op de hele hoogte van de berg, waardoor je begrijpt waarom het woord Denali ook 'Great One' kan betekenen. De beste manier om de berg te zien is om dichtbij te komen en persoonlijk in een klein vliegtuig tijdens een rondvluchten.

Deze excursies zijn prijzig, maar de enige andere manier om ergens in de buurt van de top te komen, is als je er zelf naar toe klimt.

Rondom en net buiten het park zijn honderden andere mogelijkheden voor opwindend buitenplezier. De shuttlebus, die langs hop-on-hop-off routes naar vier verschillende secties loopt, is niet alleen geweldig om de berg te zien, maar biedt ook een perfect beeld van het toendra-landschap en de natuur die de meeste mensen ooit zullen zien in een dierentuin. Als u geïnteresseerd bent in een bepaald deel van de Denali-ervaring, biedt de Park Service ook begeleide busreizen aan, die specifiek gericht zijn op thema's als natuurhistorie of goudwinning.

Een Alaska-avontuur

Er zijn tientallen gemakkelijk toegankelijke gemarkeerde wandelpaden, en als u op zoek bent naar een echte Alaska-ervaring, kunt u ook off-trail gaan, waar uw nieuwsgierigheid u ook brengt. Op de parkwebsite en in de krant vindt u alles, van gezinsvriendelijke verharde loops tot meerdaagse bergklimmen, zodat iedereen een wandeling kan vinden die perfect aansluit op zijn of haar voorkeuren.

De sledehondenhokken op het terrein zijn een favoriete attractie voor alle leeftijden.Parkwachters geven gratis demonstraties en laten je communiceren met de honden, die de rangers daadwerkelijk rond trekken op sleeën terwijl ze in de winter op afgelegen delen controleren! Er zijn ook een aantal bedrijven die dagtrips vol avontuur aanbieden, zoals raften op de wilde Nenana-rivier. The Park Service biedt een lijst met aanbevolen outfitters, die gletsjeraanvoer, sledehondentours en meer aanbieden.