Gay nachtleven in Madison, Wisconsin

De overgrote meerderheid van de bars en lounges in de dynamische universiteit en politieke stad Madison zijn homovriendelijk. Deze outdoor, progressieve en goed opgeleide gemeenschap die zich uitstrekt over Lake Mendota en Lake Monona zijn enkele van de beste kleine steden (de bevolking is ongeveer 245.000) in het land voor homo's en lesbiennes om in te leven, met een geweldig gay pride-evenement gehouden elk Augustus. Het is geen homobar-hub zoals Milwaukee, maar het is slechts 75 minuten rijden daar, en Chicago, met een van de grootste homoscènes van het land, ligt ook op slechts 2 tot 2,5 uur rijden.

Dat gezegd hebbende, is de gay-uitgaansscène van de stad de laatste jaren behoorlijk verbeterd.

Homobars en -clubs in Madison

Madison GLBT clubcrawlers zullen een paar leuke gay Madison-hangouts vinden, plus een aantal homovriendelijke lounges, koffiehuizen en restaurantbars. Plan B (924 Williamson St.) ligt aan de toch al hippe Williamson Street, op 15 minuten lopen ten noordoosten van het Wisconsin Capitol-terrein. In alle opzichten heeft de gelikte dansbar en videobar nogal wat aanhang gekregen met homoseksuelen, lesbiennes en meer dan een paar GLBT-bondgenoten in Madison. Een verscheidenheid aan evenementen houden de plek interessant, waaronder dansavonden van 18 en donderdag, damesavonden, karaoke op woensdag en tal van andere themafeesten.

Madison heeft twee andere gay-bars in het centrum, de gezellige buurtlounge, de Shamrock Bar (117 W. Main St.), die in 1985 werd geopend en een voornamelijk mannelijk (hoewel zeer vrouwelijk) bos van alle leeftijden tekent, van studenten tot oude bewoners, en Woof's (114 King St.), een ontmoetingsplaats met een sportthema die meer van een volgeling cultiveert onder spelers van GLBT-sportteams, evenals beren, leerpapa's en dergelijke. Beide plekken genieten een gunstige locatie op slechts een steenworp afstand van het Wisconsin Capitol-terrein en op 10 minuten lopen van de campus van de Universiteit van Wisconsin.

Voorafgaand aan de opening van Plan B was de beste gay-uitgaansgelegenheid van de stad de vrij grote maar uit de weg geraakte Club 5, die een paar jaar geleden een belangrijke renovatie onderging en een nieuwe naam kreeg als Five Nightclub (5 Applegate Ct.). Het is nog steeds een van de meest omvangrijke gay-entertainmentlocaties van het Midwesten. Vijf hebben een grote disco en lounge, een patio die bij warm weer leuk is. Het nadeel van Club 5 is dat je in deze bewandelbare, compacte stad moet rijden of een taxi moet nemen om naar deze faciliteit te komen, ongeveer 4,5 km ten zuiden van het centrum, vlak bij de snelweg VS 14.

De omgeving, in de buurt van fastfoodrestaurants en winkelcentra, is ook niet bijzonder uitnodigend, maar eenmaal binnen zul je een mooie mix van mensen en een zeer gastvrije staf ontdekken.

Hangt-vriendelijke hangouts

Wat betreft homovriendelijke, voornamelijk heterokokalen, Madison heeft er veel. Terug in het centrum, naast de Shamrock, vind je de Corral Room (116 S. Hamilton St.) is een retro-fantastische lounge, glooiend in zwakrode verlichting, die verbonden is met het Tornado Steakhouse. Het is een leuke optie voor cocktails of eten aan het eind van de avond, en je zult hier vaak homo's tegenkomen die naar binnen zijn gekropen vanuit de Shamrock. De Tornado is terecht beroemd om zijn malse steak sandwich, geserveerd au jus met gebakken uien en mierikswortel crème.

Wandel over het Capitol-terrein en je passeert een paar van de beste restaurants van Madison, Harvest en L'Etoile, op de hoek van de straten N. Pinckney en E. Mifflin.

Zoals je zou verwachten van een stad met een levendige collegiale en kunstscene, heeft Madison veel uitnodigende koffiehuizen. Onder de meest homo-populaire, drop door Michelangelo's Coffee House (114 State St.) langs de drukke voetgangerszone van de binnenstad van State Street. Het ligt dicht bij tientallen winkels, restaurants en culturele bezienswaardigheden. Een andere uitstekende optie, met een sterke aanhang onder lesbiennes, is A Room of One's Own Feminist Bookstore and Coffeehouse (315 W. Gorham St.), dat zich op de hoek van het winkelcentrum State Street bevindt en een mooie selectie boeken en tijdschriften bij zich heeft.